Александр Чернов - И ты, Брут...

— Утопить бы вас в канале как котят, да жаль шеф не разрешил. Но ничего, наше знакомство еще не закончилось. Я с вами обязательно поквитаюсь! — Он хлопнул дверцей и приказал водителю: — Трогай!

Машины отъехали, а мы втроем так и остались стоять на дороге, провожая крутые тачки унылыми взглядами.

На такси мы вернулись в город. Здесь с Настей расстались. Девушка поехала домой, а мы с Саньком зашли в ближайшее кафе, пропустить по сто граммов водки, чтобы не подхватить простуду после ледяной ванны. Выпить вторые сто граммов, как меня не уговаривал Чума, я отказался. Мне необходимо было кое-куда зайти, а появление там в пьяном виде недопустимо. Оставив парня в кафе, я отправился на автобусную остановку. По дороге домой заскочил на работу, где в ответ на извинения, за очередной пропуск занятий выслушал от завуча небольшую проповедь с употреблением словечек, которые никак не должны входить в лексикон руководителя детского учреждения. Тем не менее, премию Колесников мне вручил, хотя я от нее и отказывался. Заверив Ивана Сергеевича в том, что с понедельника — ибо завтра было воскресенье — я регулярно буду исполнять свой тренерский долг, я откланялся. От посещения ДЮСШ у меня остался на душе неприятный осадок. С ним я и добрался на троллейбусе до конечной остановки. Домой сразу не пошел, а отправился за хлебом в небольшой магазин, на пороге которого столкнулся с Лидией Ивановной. Седая как лунь старуха тут же оттеснила меня с крыльца к газетному киоску и заявила:

— Мне нужно с вами поговорить, Игорь.

— Мне тоже — настраиваясь дать отпор надоевшей старухе брякнул я, однако то, что я от нее услышал, заставило меня прикусить язык.

— У вас, Игорь, по-видимому, возникли большие неприятности, — по-старчески, выдвигая нижнюю челюсть и накладывая ее на верхнюю, проговорила Лидия Ивановна — Не далее как полтора часа назад вас разыскивала, компания, агрессивно настроенных молодых людей. Они приехали на большой черной машине и все расспрашивали у меня, где вы живете и не возвращались ли сегодня домой. Потом они отогнали машину к соседнему дому, а трое из них поднялись на второй этаж. Они до сих пор стоят на лестничной площадке и ждут вас.

Набранный мной воздух, для того, чтобы произнести пару крепких слов в адрес соседки, с шумом вырвался из моих легких, и я вполне мирно спросил:

— А не было ли среди парней блондина с накаченной мускулатурой, Лидия Ивановна?

Угодив под струю перегара, старуха поморщилась и подтвердила:

— Был. Вам, я думаю, сейчас не стоит идти домой. Если хотите я вызову милицию.

Милицию я вызывать не хотел, а потому принужденно рассмеялся и обратил все в шутку.

— Там где вы стоите на посту, Лидия Ивановна, милиция не нужна. Так что вызывать никого не следует. Это друзья мои за мной приехали. Мы сговорились с ними съездить на рыбалку, да я задержался на работе. Сейчас вот куплю хлеба, заскочу домой, переоденусь и мы поедем на озеро.

С разрывом отношений с соседкой я решил повременить. Худой мир, на самом деле, лучше доброй ссоры. Я попрощался со старухой и вошел в магазин. Лидии Ивановне я был признателен. Возможно, она только что спасла мою жизнь. Кто знает, что на уме у блондина и его компании. Может быть, парень приехал выполнить свою угрозу, поквитаться со мной, а может быть, его прислал сам император, чтобы доставить к нему или просто убить. Но как бы то ни было, попадаться в руки "его величества" и иже с ним нельзя. Хлеб покупать я не стал, дождался пока старуха пройдет под окнами, затем вышел из магазина и направился в противоположную дому сторону.

Пропетляв между домами, выбрался к шоссе и здесь остановился, раздумывая, куда отправиться дальше. Мне нужно было переждать где-то время, пока блондин с компанией не снимут с дома осаду, и мне можно будет вернуться восвояси. И тут вспомнил о Сереге и его вечеринке по случаю помолвки. Вчерашнее приглашение друга было как нельзя кстати. Часы показывали половину седьмого — самое время отправиться в гости. И я остановил такси.

По дороге заскочил в магазин, купил бутылку коньяку, коробку конфет, а затем, спустившись в переход метро, приобрел букет ярко красных роз.

Ровно в семь часов я надавил на кнопку звонка у квартиры приятеля. Двери открыл Рыков, возбужденный и красный от выпитого спиртного.

— Ну ты как всегда без опозданий не можешь, — по-дружески пожурил он меня и, пьяно облапив, втащил в квартиру. — Проходи, проходи, рад тебя видеть!