Мария Жукова-Гладкова: На шее у русского принца

– То есть?

– Нет, бабки он какие-то на самом деле собрался через тебя отмывать. В шоу-бизнесе же сплошной черный нал. Но это были не те бабки. Не пропавшие у курьера, который нес их моему заказчику.

– А те как к Косте попали?

– Они не попадали. Их нашла рыжая Алиса. То есть она видела, как упала сосулька… И прихватила чемоданчик.

– Она тебе это сама рассказала?!

– Под гипнозом. Я немного владею гипнозом, – Леня скромно улыбнулся.

– И используешь его в работе?

– Использую, – подтвердил Леня.

– И со мной использовал?

– Вскоре после знакомства, – признал он. – Но ничего интересного не узнал. Я с тобой жил не из корыстных соображений! С тебя взять нечего! Наверное, это и есть любовь…

Какое-то время я молчала, потом спросила:

– Чем сейчас занимаются наши общие знакомые в России?

– Андрей Распутин поет, Аня-Русалка – тоже. Сестра Константина занимается продюсерской деятельностью. Алиса ей помогает. Таисию с компанией отправили на родину, на этот раз без ковра и без денег.

– Но неужели твой заказчик простил Алисе кражу?

– Он – разумный человек. И если бы чемоданчик не взяла Алиса, взял бы кто-то другой. И Алиса – разумная девушка. Она взвесила все «за» и «против» и вернула деньги. А теперь еще будет оказывать кое-какие услуги… И у меня есть к тебе деловое предложение, Барбара.

– От твоего заказчика?

Леня кивнул с самым серьезным видом.

– Хотите, чтобы я собирала для вас информацию?

Леня опять кивнул. Я моргнула.

– Ты очень удачно устроилась на работу. Ты можешь заниматься тем же самым, чем последние годы занимался я. За это очень хорошо платят. Информация – дорогой товар. И ты умна, Барбара!

«Я – умна? Это говорит Леня?!»

– Но ведь и головы можно лишиться! – воскликнула я. – Ты представляешь, какие клиенты у фирмы, в которой я сейчас работаю?

– Очень хорошо представляю. Но ты же – умная женщина, Барбара.

«Я – умная женщина? Меня никто никогда не считал умной! Меня все, и я сама в том числе, считали дурой! С самого детства!»

– Барбара, это несложно, – продолжал голосом змея-искусителя Леня. – И это интересно. И дает невероятное моральное удовлетворение. Подумай, что ты почувствуешь, обдурив какого-нибудь напыщенного русского олигарха! Представь! Это невероятные ощущения! Английская баронесса из древнего рода щелкает по носу разбогатевшего криминальным путем русского безродного олигарха, поселившегося в чьем-то родовом поместье, может, даже твоих дальних родственников! Да твои предки на небесах будут петь церковные гимны и спустятся на землю в виде твоих ангелов-хранителей!

– Ты серьезно? – не могла поверить я своим ушам.

– Ага, – кивнул Леня. – У меня даже есть к тебе конкретное предложение. Вы тут готовите одну вечеринку…