Шилова Юлия - Женщна в клетке, или Так продолжаться не может

— Валентина, зайдите, пожалуйста, сами.

— Что, так много гостей?

— Один, и издалека.

— Француз, что ли, приехал? — сразу смекнула Валентина.

— Он самый.

Томочка, да я все понимаю. Я тебя долго не задержу. Я только давление измерю и сразу тебе тонометр отдам. Просто если я сама к тебе пойду, то упаду прямо на лестнице. У меня в ушах жуткий гул, а перед глазами все плывет. Я уже и таблетки выпила, но ничего не помогает. Не знаю, может, «Скорую», вызвать. Хотя… Если тебе некогда, я попробую до тебя хоть как-то дойти. За стеночку подержусь.

— Ни в коем случае, — тут же остановила я Валентину. — Я сейчас к вам сама поднимусь.

— А француз?

— Подождет. Никуда не денется.

— Спасибо тебе, Томочка. Я перед тобой в долгу не останусь.

— Боже мой, о чем вы говорите. Главное, чтобы вы чувствовали себя хорошо. Знаете, мне, собственно, этот тонометр без надобности. Пусть он пока будет у вас, а если он мне понадобится, то я его потом заберу.

Положив трубку, я выдвинула ящик комода и достала аппарат.

— Жан, ты меня, пожалуйста, подожди. Я быстро. Только к соседке сбегаю. У нее давление очень высокое.

— Не переживай, я тебя подожду. Можно, я пока посмотрю твой альбом с фотографиями? Мне очень интересно на тебя маленькую посмотреть.

— Когда я была маленькой, я была гадким утенком.

— Не верю.

— Я говорю тебе правду.

— Ты хочешь сказать, что гадкий утенок превратился в красивого лебедя?

— Так оно и было. В детстве я всегда комплексовала по поводу своей внешности. Меня мальчишки в упор не замечали.

— Не верю.

— Хорошо. Посмотри фотографии и убедись в этом сам.

Положив перед Жаном альбом с фотографиями, я поцеловала его в щеку и понеслась к соседке.

Поднявшись на нужный этаж, я нажала кнопку звонка и посмотрела на раскрасневшуюся Валентину, которая, по всей вероятности, с трудом дошла до коридора, чтобы открыть мне дверь.

— Возьмите. Пусть он пока побудет у вас, — я протянула женщине тонометр, но она его не взяла и отрицательно замотала головой.

— Ничего не передавай через порог. Плохая примета. Войди в квартиру.

Женщина завела меня в спальню и прилегла на кровать.

— Что-то мне совсем худо. Такое ощущение, что сейчас умру.

— Вы вся красная.

— У меня давление, наверно, под двести. Давай я померю.

— Конечно. Я вам его оставляю.

— Мне стыдно, что я постоянно прошу его у тебя, а у самой все не хватает времени его купить.

— Да ерунда это все. Извините. Я пойду, а то меня мой француз ждет.

— Приехал все-таки.

— Приехал, — радостно кивнула я.

— Дождалась. Любит, значит. Счастливая ты. Может, и меня с каким французом познакомишь. Если, конечно, не умру раньше времени. В последнее время мое здоровье оставляет желать лучшего.

— Да что вы такое говорите? Вы еще молодая, красивая. Вам жить да жизни радоваться.

— Что-то я никакой радости от жизни не испытываю. Ни замуж не смогла выйти, ни детей нарожать. В старости даже стакан воды принести некому будет. Не хочу одинокую старость. Старость, знаешь, как быстро приходит. Даже не успеешь оглянуться, а она тут как тут проклятая. Сначала ты понимаешь, что эта юбка становится для тебя слишком короткой и откровенной, этот вырез уже тебе не идет, потому что в него никто не заглянет с интересом, а будут смотреть только с усмешкой. После постоянных неудач и разочарований в личной жизни ты приходишь к мнению, что самые хорошие мужчины уже давно на кладбище.

— Валентина, что это на вас нашло? Совсем расхворались. Вам еще рано рассуждать о старости и уж тем более о кладбище. Вы прекрасно выглядите. Да когда вы идете по улице, на вас оглядываются молоденькие мальчишки. Вам грех жаловаться.

Ага, и все эти молоденькие мальчишки хотят не моего тела, не моей любви, а хотят пожить за мой счет. Ты знаешь, я стала старой не столько внешне, сколько изнутри.

— Как это?

— У меня состарилась душа, и я ничего не могу с этим поделать. Посиди со мной пару минут, я только померю давление.

— Валентина, меня же ждут.

— Только пару минут.

Я села на краешек кровати и, посмотрев на еще больше раскрасневшуюся женщину, осторожно спросила:

— А может, вам «Скорую» вызвать? У вас такой вид, будто…

— Будто я сейчас умру, — докончила мою фразу Валентина.

— Вы действительно не очень хорошо выглядите.

Наклонившись, чтобы посмотреть на стрелку тонометра, я ощутила запах перегара. Только теперь до меня дошло, что женщина изрядно выпила и ее состояние обусловлено чересчур большой дозой алкоголя.