Беркли Мазер - Терминаторы

Гаффер вскоре вернулся с охапкой военных карт Индии под мышкой, за ним с абсолютно отрешенным лицом появился Уэйнрайт.

- Ладно, приступим. Йев обещает отправить вас туда вертолетом этой ночью.

Глава пятнадцатая.

Эти карты были получше, чем те, что давал мне Уэйнрайт. Но и на них Ситло предстал буквально крошечной точкой среди неизвестности. Окрестные склоны были отмечены как "неисследованные", на сто пятьдесят миль вокруг ни дорог, ни железнодорожных путей, и хотя тропа в Индию отмечена четко, надпись гласила о её "непроходимости с ноября по май". Стоял октябрь, а от Лахора, лежавшего дальше к юго-западу, его отделяло ровно двести миль.

- Пусть тебя это не тревожит, - прочитал мои мысли Гаффер. - Мы можем подобрать вас при первой же необходимости.

- Как ты об этом узнаешь?

- Возьмешь с собой коротковолновую рацию. Радист у Йева будет каждый вечер с десяти до двенадцати ждать твоего сообщения на определенной частоте.

- Сколько весит эта чертова штуковина? - поинтересовался я с кислой миной, поскольку вообще терпеть не мог радиостанций. Тем более, если их приходилось таскать на своем горбу.

- Какое это имеет значение? - возмутился Гаффер. - Спрячешь её поблизости от места высадки, будет всегда под рукой.

- Отлично, - хмыкнул я. - Особенно если учесть, что нас будут разделять пятьдесят миль гористой местности, и при условии, что не сядут батареи.

- Просвети его на сей счет, - устало буркнул он Уэйнрайту.

- Абсолютно инертный запечатанный контейнер. Перед связью зальешь кислоту, - и готово.

- Такие вещи входят в курс подготовки. Жаль, что тебе ни разу не довелось его пройти.

Этот пунктик всегда служил источником напряженности в наших отношениях. Гаффер гордился шпионской школой, открытой им в большом загородном доме в окрестностях Вирала, и был склонен объяснять мой отказ пройти курс обучения личной неприязнью.

- Я знаю, что у Йева собственный центр связи, но не может же он просто так взять и вызвать вертолет? По-моему, частные полеты в здешних краях резко ограничены.

- Но не для Йева. Он - субподрядчик индийской программы борьбы с селевыми потоками, и его техники ведут воздушную разведку.

- Даже если и так, - с сомнением в голосе заметил я, - полет может вызвать массу вопросов. Они работают в северо-западном направлении, а наш маршрут лежит почти строго на восток и проходит над зоной, контролируемой военными.

- Пусть это тебя не тревожит, - отрезал Гаффер. - Сиди в кабине и наслаждайся пейзажем. Йев не станет из любви к нам рисковать дорогостоящей вертушкой. Он свое дело знает. К тому же тот парень, которого ты видел своими глазами, проделал этот путь без особых проблем, верно?

Конечно, все это было правдой, и его слова придали мне уверенности. Я ткнул пальцем в крошечный четырехугольник, обозначавший заброшенную взлетно-посадочную полосу.

- Вот цель его полета. Другой информации у нас нет. Поэтому хорошо бы нам высадиться хотя бы милях в десяти от нее. Наш пилот знаком с местностью?

- Йев говорит, летчик - человек новый.

- Я хочу его видеть, и немедленно.

- Невозможно. Он вылетел с техниками и до вечера не вернется.

- Тогда операцию придется отложить, - решительно потребовал я.

- Это не в наших силах, - возразил Гаффер. - Извини, Риз, но так сложились обстоятельства. Завтра он должен продолжать работу по программе, и одному Богу известно, насколько это его задержит. Сегодняшняя ночь - наш единственный шанс, и то ему придется крутиться, как белка в колесе.

- А ты отдаешь себе отчет, что мы от него требуем? - вскипел я. Полет вслепую, без ориентиров, если не считать нескольких отблесков керосиновых ламп в деревнях, которые даже не отмечены на карте. Ему придется найти Ситло, затем определить местонахождение посадочной полосы и только потом без ориентиров, в кромешной темноте, найти площадку для посадки... Задача просто невыполнимая.

- Возможные проблемы мы уладим немедленно, а на невозможное времени потребуется немного больше, - продекламировал он. - Значит, ты собираешься проделать весь путь на своих двоих? И такой план выглядит вполне реальным, верно?

Подобная альтернатива особого энтузиазма у меня не вызывала. Я покосился на Уэйнрайта, но с этой стороны помощи ждать не приходилось. Он безучастно ждал исхода нашей перепалки.

- Квалификация пилота сомнений не вызывает? - пошел я на попятный.

- Держите меня! Он - человек Йева, а этот фрукт требует за свои деньги только первоклассный товар. Давай спросим его самого.