Энн Дарби - Убийства в кукольном доме

Представители службы безопасности гостиницы встретили Детектива и его напарника в холле. Здесь было неожиданно шумно и суетно для этого времени суток – дело было в среду вечером, около 20:00. Подъезжая к гостинице, Детектив с напарником заметили у входа два такси, в которые грузили багаж. Служащий гостиницы подогнал к подъезду внедорожник, и высокий мужчина дал ему на чай; его рыжеволосая жена, изо всех сил старающаяся сохранять спокойствие, стояла на веранде, крепко держа за руки детей.

Вестибюль был заставлен чемоданами, а у стойки администратора выстроилась небольшая очередь. У Детектива болело колено, поэтому в ожидании напарника, паркующего машину, он уселся в одно из кресел и достал телефон, чтобы позвонить судмедэксперту, одновременно лениво разглядывая отъезжающих постояльцев. Ему хорошо был виден ресторан гостиницы, обычно пользующийся популярностью у местных жителей, но в настоящий момент почти пустой – всего несколько человек сидели за столиками, освещаемыми тусклым светом ламп. Детектив смотрел, как одна из посетительниц, женщина с коротко стриженными волосами, торопливо расплачивается и вы ходит с сумками из зала. Затем он заметил, как из мужской туалетной комнаты вышел мужчина в костюме. Незнакомец пересек вестибюль и уселся в кресло рядом с Детективом, пристроив у ног пакет с покупками. Одно за другим подъезжали такси, и постояльцы покидали вестибюль. Одна женщина, за ней другая, потом поднялся мужчина, сидевший рядом с Детективом, неприятно зашелестел своим пакетом и тоже вышел.

– Постоялец из 407 уже уехал? – спросил Детектив. Он старался не смотреть в зеркала лифта. Почему дизайнеры решили, что зеркала могут отвлечь человека от того факта, что он заперт в тесном пространстве кабинки?

– Нет, еще не успел, – ответил охранник – Но, как вы сами видели, многие спешат расплатиться и уехать. Слухи распространяются быстро.

– Это, наверное, нельзя назвать просто слухами, – заметил напарник Детектива.

– Конечно, никто не говорит об этом прямо, но все боятся, что убийца еще здесь, – сказал охранник.

– Убийство, конечно, первое, что приходит на ум, когда раздается выстрел и обнаруживается мертвое тело.

– Я бы не торопился с выводами, – возразил охранник Двери лифта наконец открылись. – Всегда есть вероятность, что человек сам решил уйти из жизни.

– У вас уже случались подобные инциденты? – спросил Детектив, следуя за охранником по залу. Напарник шел следом.

– Это же гостиница, – пожал плечами охранник. – У нас всякое бывает – самоубийства, изнасилования» Поэтому лет пять назад мы установили новую систему слежения за входами и выходами и разработали новые правила Для обслуживающего персонала. С тех пор у нас не было подобных проблем, хотя, бывало, постояльцы жаловались и предъявляли какие-то претензии. Много лет назад здесь было совершено громкое убийство. Но на моей памяти в основном совершались только кражи драгоценностей, ноутбуков, дорогой одежды. Было много ложных жалоб. Здесь очень тщательно подбирают персонал. И, тем не менее, на нашу гостиницу приходится определенная часть неожиданных смертей, что вполне естественно. Как говорит мой босс, мы неплохо выглядим на фоне остальных средних отелей страны.

Даже без желтой ленты «МЕСТО ПРЕСТУПЛЕНИЯ НЕ ПЕРЕСЕКАТЬ» Детектив и его напарник издали увидели, где находится номер 307, – около него уже успела собраться толпа любопытных Офицеры в униформе, опрашивавшие всех и каждого, замолчали, когда Детектив с напарником и охранником подошли к ним.

– Один из вас пусть продолжает. Установите имена и номера комнат всех постояльцев, – попросил Детектив. Один офицер кивнул другому, и тот продолжил делать какие-то пометки в блокноте. Женщина-полицейский обратилась к зевакам:

– Извините, освободите проход, – люди немного посторонились, и она смогла приподнять ленту, пропуская детективов в комнату. Она взглядом остановила охранника, и тот остался ждать у двери в номер.

– Значит так, звонок поступил в 18:55, – начала патрульный офицер, – мы прибыли в гостиницу «Шейдитаун-Бридж Инн» в 19:13, поднялись в эту комнату приблизительно в 19:17. Мы постучали, но ответа не последовало. Мы постучали еще раз, подергали дверную ручку, но ответа все равно не было. Чтобы не уничтожить возможные улики, мы попросили охранника открыть дверь номера, что он сразу и сделал. Мы увидели то же, что сейчас видите вы, – женщину, на лице которой имеются копоть от выстрела и следы пороха, ее одежда разбросана по полу, руки сомкнуты в замок Я сразу же позвонила вам, оцепила комнату и начала расспрашивать людей в холле.