Джон Криси - Роджер Уэст на киностудии

Сенделл вызвал звонком помощника и отдал соответствующие распоряжения.

— Благодарю вас, — сказал Роджер, — могу ли я воспользоваться вашим телефоном?

— Разумеется.

Он сам придвинул к Роджеру аппарат и, на всякий случай, телефонный справочник.

— Я хочу пустить в действие машину. Надо организовать поиски Донована…

Роджер вызвал Ярд и продиктовал словесный портрет Джеймса Донована.

— Передайте немедленно по всем инстанциям, — распорядился он. — Нет ли еще каких-нибудь известий?

Мисс Донован все еще без сознания, — сообщил информатор, — но врачи говорят, что она будет жить.

Роджер положил на место трубку и посмотрел в сторону тихонечко открывающейся двери. Это был охранник.

— Только что звонил суперинтендант. Он задерживается минут на двадцать.

— Я подожду, — успокоил его Роджер, — попросите Ист-Энд приготовить мне подробнейший рапорт о докторе Голбрете, которого всегда приглашает миссис Моллоуз.

— Слушаюсь, сэр. До того, как вы отсюда уедете…

— Да?

— С вами желают поговорить из вашего управления. Туда можно позвонить по этому белому аппарату.

… В его кабинете находился детектив-сержант О'Брайн, работающий с Воттом.

— В чем дело, О'Брайн?

— Вам звонила миссис Моллоуз, сэр. Она очень просила вас позвонить ей, как только вы появитесь.

Роджер записал номер ее телефона, мысленно проверил, что в данный момент у него больше нет неотложных дел, требующих немедленного вмешательства, и принялся набирать номер Вайтчапеля.

— Говорит Айви Моллоуз.

— Вы просили меня вам позвонить. Я… — начал Роджер.

— Суперинтендант Уэст?

— Совершенно верно.

— Спасибо… Огромное вам спасибо за ваш звонок. Я хотела вам сообщить, что вспомнила имя человека, приходившего сегодня утром на кухню к Морин. Это — некто Донован. Он иногда сюда заглядывает…

Айви Моллоуз помолчала.

— Вы не могли бы мне сказать… Вы не знаете, каково состояние Мэри-Элен?

— Мне сказали, что без перемен, но ее жизни опасность уже не угрожает.

— Благодарю тебя. Господи, и за это! Во всяком случае, теперь меня не смогут обвинять в убийстве бедняжки! Роджер спокойно спросил:

— Кто направил к вам Мэри-Элен?

— Вы же прекрасно понимаете, что я не имею права разглашать конфиденциальные сведения!

Немного поколебавшись, Роджер сказал:

— Мне кажется, миссис Моллоуз, вам надо как следует обдумать сложившееся положение вещей, чтобы не наломать дров. Уверяю вас, в ваших же интересах рассказать нам все, что вы знаете, или о чем догадываетесь. Без этого вам будет очень трудно убедить всех в своей невиновности.

После долгого молчания Айви Моллоуз сказала:

— Спасибо за откровенность, суперинтендант. Открылась дверь и вошел Сенделл, который для своих габаритов двигался необычайно быстро и бесшумно. Роджер положил трубку.

— Ну, что раздобыли? — спросил он.

— Многое, — ответил Сенделл. — Не слишком приятно сознаваться, но у меня под самым носом творилось черт знает что! Но есть и такие вещи, о которых я, разумеется, знал, Красавчик, но должен был испросить согласия главы фирмы, сэра Винсента Пола, чтобы ввести вас в курс дела.

За последние несколько недель у нас на студии одна неприятная неожиданность сменяла другую. Саботаж… Уничтожено и похищено несколько готовых фильмов…

— Почему же вы об этом никому не сообщили?

— Таково было распоряжение! — сердито хмыкнул Сенделл. — Сэр Винсент боится огласки и не желает рисковать…

— Рисковать? В чем же заключается этот риск? Что-то я не совсем понимаю.

— Подумайте хорошенько, — ворчливо принялся за объяснения Сенделл. — На съемки затрачиваются огромные средства. Если выход фильма задерживается, фирма не только не возмещает свои расходы, но и вообще ей угрожает опасность быть намеренно затертой другими фирмами, которые только и ждут возможности избавиться от конкурента. Конечно, если заминка происходит в такой огромной фирме, как «Бритиш Филм Корпорейшен», они без опаски заключают контракт в другом месте. Ну, а сэр Винсент посчитал более разумным разобраться во всем собственными средствами.

— И вы разобрались?

— Черта с два! Но я могу сказать вам, что мы сделали. Мы обнаружили своеобразное зажигательное вещество, которое использовали эти дьяволы. Это порошок, который под воздействием воздуха действует, как фосфор. Чертова дрянь!

— Разрешите ли вы мне посмотреть ваши подробные отчеты?

— Да, конечно.