Наталья Солнцева - Третье рождение Феникса

- Бог с вами! Я - частное лицо, - мягко ответил Смирнов. - У милиции свои дела, у меня - свои. Поторопитесь, прошу вас! Скоро начнет смеркаться, а нам далеко ехать.

- Ладно…

Госпожа Симанская ушла в свою комнату, возилась там около четверти часа. Смирнов молча ждал, не подгонял ее. Вышла она в свитере и брюках, укутанная в шерстяной шарф. Сыщик помог ей надеть куртку, запереть квартиру.

- У Риммы есть ключи? - спросил он.

Мария Варламовна кивнула. Кремовый шарф очень шел к ее волосам. Даже в простой куртке и брюках, без косметики на лице, она была удивительно хороша.

Внизу, в джипе, их ждали Ева и господин Михалин. Шел мелкий снежок, мороз крепчал. Тарас Дмитриевич при виде Симанской вспыхнул, вышел из машины, остановился в нерешительности… Она не ожидала его встретить здесь, отшатнулась. В горле у нее запершило.

- Садитесь, - галантно поклонился Тарас, распахивая перед ней дверцу. - Мы с вами устроимся сзади. Вы не против?

Она молча села, закрыла лицо шарфом. Что за спектакль устроил этот Смирнов? Очную ставку, что ли, решил организовать? Гадать теперь уж поздно…

- Пикник в ночном лесу! - сообщил сыщик, усаживаясь за руль. - Вы, Тарас Дмитриевич, за это приключение должны благодарить Матвея, вашего банщика. Он вспомнил, что вечером первого февраля вы сильно, простите, набрались… не удержали равновесия и напоролись на острый угол полка… Перед вами буйные ребятки парились, повредили полок, а столяр не успел его обстругать. Матвей каялся, что не предупредил вас, промывал вам царапину, но вы ничего этого не помните по причине сильного опьянения. Ваша подруга Анжела, по-видимому, тоже.

- Ну и что? - сердито буркнул Михалин. Его передернуло от того, что Всеслав упомянул при Марии Варламовне о бывшей любовнице. - Я же себя поранил, не кого-то другого?! Что вы прицепились к этой царапине?

- Потом объясню, - улыбнулся сыщик, выруливая на трассу. - А сейчас гоним и молимся, чтобы гаишникам не попасться!

- Куда мы едем все-таки? - спросила Ева.

Всеслав промолчал. Она не стала переспрашивать. Поняла - раз не ответил, имеет на то веские основания.

Тараса Дмитриевича волновало присутствие Симанской. Он сидел ни жив ни мертв, не знал, как себя вести. Ему столько хотелось сказать ей, признаться…

Мария Варламовна притворилась спящей. Ей было приятно находиться рядом с Михалиным, но она не собиралась этого показывать. Она ощущала, как близко, совсем рядом, бьется его сердце… Его мысли были ей известны.

Ева устала смотреть на дорогу, на несущиеся мимо дома, автомобили. Она задремала, а когда открыла глаза, Смирнов уже включил фары. По бокам шоссе тянулся угрюмый, синий лес. Летящие в свете фар снежинки разбивались о лобовое стекло.

- Мы где? - спросила Ева, беспокойно оглядываясь. - Куда ты нас везешь?

Сзади закашлялась Мария Варламовна. Господин Михалин кинулся предлагать ей коньяк, горячий кофе.

- А вы запасливый, - одобрительно хмыкнул сыщик. - Выпивку прихватили, закуску.

- Так на пикник же едем!

Симанская и Тарас угощались коньяком, тихонько посмеивались. Напряжение, возникшее в начале поездки, схлынуло. Джип мчался в сгущающейся тьме, снегопад усиливался.

- Уже ночь скоро! - возмущенно прошепатала Ева. - Куда ты нас везешь? Я есть хочу.

- Сейчас остановимся, - пообещал Всеслав. - Здесь неподалеку есть ресторанчик «Дорожный», работает круглосуточно. Там вкусно кормят.

«Дорожный» - деревянный двухэтажный ресторан-гостиница - вынырнул из-за поворота, сияя огнями. На парковочной площадке, окруженной старыми елями, уже стояли несколько машин.

- Как насчет горячего ужина? - обернулся к пассажирам Смирнов.

- Командуйте, господин сыщик, - улыбнулся Тарас. - Нам остается только слушаться! Признаться, вы меня заинтриговали. Так где состоится пикник?

- Это зависит от Марии Варламовны… Мы едем на этюды, господа!

- На этюды?..

Фары едва освещали узкую, засыпанную снегом улочку. Деревья шуршали ветками по бокам джипа.

- Куда теперь? - спросил сыщик у госпожи Симанской.

- Это было так давно и летом, а не зимой, - растерянно сказала она. - К тому же сейчас темно, все в снегу… вы требуете от меня невыполнимого!

Ева мурлыкала мотив песни, исполненной для нее Марией Варламовной. Чудная песня! Ева записала слова. Напевая, она едва прислушивалась к разговору между Симанской и Всеславом. Как-нибудь выяснится, куда им следует ехать!

- Я помню, что мы с отцом добирались через поле… потом тянулась деревня…