Наталья Солнцева - Испанские шахматы

- Им такой нельзя.

- Ерунда! - махал рукой Виктор. - Тот же травяной настой, только называется по-другому.

На сей раз Грёза даже не стала с ним спорить. Ее занимал вопрос о шахматах.

- Виктор, - начала она, - а ты… в шахматы умеешь играть?

Тот удивленно поднял на нее глаза.

- Ну… не очень. У меня приятель есть, он в шахматный клуб ходил. Пытался и меня научить, даже шахматы подарил на день рождения, чтобы я дома тренировался, но у него терпения не хватило. И вообще шахматы - не для меня! Я предпочитаю волейбол или рыбалку.

- Расскажи мне о шахматных фигурах, - попросила Грёза. - Подробно.

- Что у тебя за интересы какие-то… стариковские? Бабок своих решила развлекать? Для пенсионеров шахматы в самый раз, а ты же молодая девчонка…

Он откусил большой кусок пирожного и вынужденно замолчал, пережевывая его. Грёза попробовала чай.

- Горький… мне не нравится. Так расскажешь о фигурах?

- И чего они дались тебе? - с набитым ртом пробормотал Виктор. - Не помню я…

- Подожди-ка!

Грёза сбегала в комнату, сложила шахматы в сундучок и принесла их в кухню, выложила на стол, расставила на доске. Парень с недоумением наблюдал за происходящим. Пожалуй, надо проявить интерес, а то соседка совсем разобидится.

- Ух ты! - Виктор отложил пирожное и потянулся к фигуркам. - Какие странные! Красивые… старинные, видать. Небось кучу баксов стоят, если отнести в антикварный магазин.

- Руки вытри сначала, - серьезно сказала девушка, подавая ему полотенце.

- От Фаины остались? - спросил он, послушно вытирая руки. - Надо их продать. Тебе деньги нужны: телик купишь, дубленку на зиму, сапоги теплые.

- Они не продаются, - отчего-то перешла на шепот Грёза. - Они - заколдованные!

Брови Виктора поползли вверх.

- Чего-о-о?! Совсем рехнулась, девочка?

Он ухаживал за Грёзой, только она этого не замечала. Она принимала его знаки внимания за дружеское расположение. И частенько своей наивностью, своим нелепым упрямством выводила Виктора из себя. Чего ей надо? Сама без гроша за душой, возится с больными стариками, никакой карьеры ей не светит, никакой жизненной перспективы, а туда же, носом крутит! Не понимает своей выгоды! Удивительно, как это Фаина ей квартиру отписала, бессребренице. Да и то… дареные «хоромы» доброго слова не стоят. Дом аварийный, чудом не развалился еще. Разве что новое жилье дадут? Так ведь Грёзу обмануть - раз плюнуть! Переселят ее принудительно в какую-нибудь однокомнатную «хрущобу», она и пикнуть не посмеет.

Виктор внутренне распалялся, а соседка опасливым шепотком рассказывала ему историю заколдованных шахмат. Четыре фигурки, дескать, загадочным образом исчезли, а когда сундучок носили на продажу, покупателя не нашлось.

- Каких фигур не хватает? - сдерживая смех, спросил Виктор. Хотя на доске и так вырисовалась ясная картина: не было одного короля, ферзя и двух пешек. - Ну и ну! Зловещее предзнаменование.

- Я боюсь, - легко поддалась на эту уловку Грёза, полностью оправдывая в его глазах образ бестолковой дурехи. - Эти шахматы очень на меня влияют. Просто ужасно, как я к ним привязалась. Что ты думаешь, скажи?

Виктор важно кивнул, согласился с тем, что шахматы не простые и наверняка имеют мистические свойства. А пропажа фигурок - особенно подозрительный знак.

- Вот, смотри, - говорил он. - Пешки вообще-то должны быть одинаковыми, а они все разные, с разными лицами и телосложением. Одни крепкие, широкие, другие - стройные. Ладьи сделаны в виде колесниц и башен. Слоны, или офицеры, тоже разительно отличаются друг от друга: два изображены восточными воинами, верхом на слонах, а другие два - рыцарями в изукрашенных доспехах. Только кони-всадники похожи на четырех близнецов. Все это наводит на страшные предположения! - Виктор нахмурился и закусил губу.

- Ка… какие предположения? - побледнела Грёза.

А он, весьма довольный произведенным эффектом, продолжал:

- Я гадать не буду, жизнь покажет. Думаю, в ближайшее время нас ждут неприятные сюрпризы. Первый уже на подходе.

- Ты что-то знаешь? Говори!

Виктор еще немного ее помучил и тоном заговорщика сообщил «зловещую» новость:

- Ходят слухи, что наш дом собираются продать в частные руки, - понизив голос, произнес он. - Нового хозяина, вероятно, обяжут всех расселить. Если будешь хлопать ушами, получишь жалкую каморку в паршивом районе. За тебя, похоже, словечка замолвить некому!

Грёза отпрянула, прижала руки к груди.

- Ой! Как же мне быть?

- Держись меня, - посоветовал сосед. - Я не дам тебе пропасть.