Тихон Астафьев - Гильзы в золе - Глазами следователя

…Совсем еще молоденькая застенчивая учительница предъявила повестку на имя Гусевой Людмилы Николаевны.

Внешне Востриков оставался спокоен. Учительницу он слушал не перебивая. Он не спешил спросить ее о том, ради чего вызвал: о двадцать девятом мая. Не спешил потому, что боялся услышать «нет».

— А ставились ли в тетрадках даты занятий?

Учительница удивилась.

— А как же иначе?

Она недоумевала, для чего могли понадобиться прокуратуре такие малозначащие подробности. Иван Данилович подавил волнение.

— До какого числа вы со Светланой занимались?

— До тридцатого.

«Значит, девочка двадцать девятого была дома. Значит, она все видела?»

Чтобы успокоиться, Востриков заставил себя чертить на листке завитушки.

Улица Мельничный бугор была ровной, как стол. Мотоцикл остановился у нарядного дома Макарова.

Мысль была одна: уцелели ли тетради?

Анна Васильевна Клешнева, глядя на Вострикова, листавшего прошлогодние учебники, не высказывала признаков волнения. Она была словоохотлива и общительна. Когда Востриков дошел до тетрадей, она по-прежнему оставалась спокойной.

«Бегемоты живут по берегам тропических рек», — читал Иван Данилович, и вдруг больно кольнуло в груди. Следующая страница начиналась словами: «29 мая. Гроза в лесу». Работник милиции заметил непривычное во взгляде Вострикова и подошел ближе. Лейтенанту казалось, что он слышит, как к лицу следователя приливает кровь. Бросив взгляд на раскрытую страницу, он сам не мог оторваться от нее. Потом, опомнившись, зевнул и безразлично отошел к окну. Иван Данилович задержал тетрадь в руке и, как бы раздумывая, брать ее или нет, небрежно сунул в папку. Анна Васильевна охотно подписала протокол. Как показалось Вострикову, она не придала тетради значения.

Допросить Светлану было уже нельзя. В первый же день зимних каникул она уехала в дом отдыха, расположенный километрах в сорока от Заречного. До завтрашнего утра поезда туда не было. Спал Востриков беспокойно. В полночь его разбудили чьи-то шаги, шаркавшие по коридору, стук дверью, и он долго не мог уснуть. Он забылся коротким сном часа в три, а в пять его словно пружиной подняла мысль, что он может опоздать на поезд.

Целые полчаса он ходил по перрону, подставляя лицо сырому ветру. Стоял январь, но снега не было. Грязь не замерзала даже ночью. Он облегченно вздохнул, когда в тумане показалось расплывчатое пятно света. Приближался поезд.

Через час Востриков был уже на месте. Светлана Клешнева пришла после зарядки, одетая в спортивные шаровары и черный свитер. Ее привел учитель по физподготовке.

Тревога за успех допроса стала закрадываться после того, как Светлану не смутил и диктант за двадцать девятое мая, раскрытый перед нею Иваном Даниловичем. В ее глазах читалось упрямство.

— А я ставила числа какие попало, просто так…

Иван Данилович взял себя в руки. Если он станет волноваться, будет потерян единственно правильный тон беседы. И тогда… тогда уже исчезнет надежда на откровенность. И надежда на успех.

— Скажи, Светлана, в каком месяце вы с Людмилой Николаевной занимались?

— В мае.

— И как часто?

— Каждый день.

— А вот теперь погляди: четвертое, пятое, шестое, седьмое, восьмое, девятое, десятое мая и так до тридцатого. Это ведь ты писала?

— Д-да…

— Так где же здесь выдуманные числа? Все за май и все по порядку, без пропусков и повторений? А вот красным карандашом и оценки.

Девочка молчала.

— Это же ты писала «двадцать девятое мая»?

Девочка кивнула.

— Значит, двадцать девятого мая ты с Людмилой Николаевной занималась?

Светлана опустила голову.

— Когда же ты уехала к бабушке?

Светлана молчала.

— Может быть, позвать Людмилу Николаевну, чтобы вспомнить?

— Не надо…

— Тогда возьми тетрадь и вспомни.

— Не надо тетрадь, — еле слышно выговорила она. — Я и так помню.

— Так когда же?

— Я уехала тридцатого.

— Почему же ты уехала, Светлана?

Девочка ровно, одна в одну, сложила варежки и крепко перехватила их пальцами. Молчанию, казалось, не будет конца.

— Вечером приехал из командировки папа. Он поссорился с дедушкой. Мама разбудила меня и отвела ночевать к дяде Василию, а наутро отослала в деревню.

— Ты знаешь фамилию дяди?

— Знаю. Кувшинов. Он работает в магазине.

— А что было с дедушкой, когда тебя разбудили?

— Я его не видела. Я не знаю, где он был.

Когда за Светланой закрылась дверь, Востриков долго сидел неподвижно, захваченный вихрем мыслей. Из дома отдыха он уезжал первым поездом. У въездной арки он, к своему удивлению, столкнулся с Анной Васильевной Клешневой. И все понял.