Ричард Деминг - Женщина должна быть практичной

— Что вы имеете в виду? — спросил Николсон.

— Симмз говорит, что дверь была закрыта на задвижку, а фрамуга только чуть-чуть приоткрыта.

Картер ткнул указательным пальцем в сторону Лидии:

— Она отвинтила несколько шурупов, чтобы открыть фрамугу, и пролезла внутрь, а потом отперла дверь.

Николсон взглянул на Лидию. Она сказала:

— Только у меня были такие маленькие руки, которые смогли все это сделать.

Николсон перевел взгляд на своего партнера:

— Наверно, убийца воспользовался пожарной лестницей.

— Ее здесь нет, — отрезал Картер.

— Хм-м. Тогда он наверняка был еще в номере, когда они нашли тело. Возможно, притаился в ванной. А когда они пошли звать нас, он ускользнул.

Картер покачал головой:

— Нет, Симмз сказал, что они подумали то же самое и проверили ванную и туалет.

Ища подтверждения своим словам, он взглянул на Вейганда:

— Я прав, мистер?

Вейганд кивнул:

— Я даже смотрел под кроватью.

Николсон спросил недовольным голосом:

— Вы, шеф, имеете в виду, что в комнате сокрыта какая-то тайна?

— Нет, — ответил Картер. — Это всего лишь свидетельствует о том, что имелся один только выход — выступ, проходящий как раз под окном. Парень, который не боится высоты, мог им воспользоваться и перебраться из комнаты в комнату.

— Кто занимает соседние номера? — спросил Николсон у Симмза.

— Они оба свободные, — последовал ответ.

— Я осмотрел их, — продолжал Картер, — окна везде закрыты, но не заперты. Убийца спокойно мог их открыть, потом, оказавшись в комнате, закрыть. У двери такой замок с пружинкой, что его можно открыть изнутри, а ухода — захлопнуть дверь, и она будет снова закрыта.

— Что сказал доктор? — поинтересовался Николсон.

— Смерть наступила между тремя и пятью часами сегодня, скорее, даже между тремя тридцатью и пятью тридцатью.

— Я думаю, около пяти тридцати.

— Как ты себе это представляешь?

— Симмз приносил парню пинту виски в полдень, вторую в два тридцать. Ему потребовалось два с половиной часа, чтобы выпить первую бутылку. Вполне возможно, что на вторую ему тоже понадобилось часа два с половиной. Это где-то около пяти. Когда они вошли, обе бутылки были пустые.

— Логично, — кивнул Николсон. — Что ты думаешь предпринять?

— Ты свяжись с похоронным бюро и вызови катафалк. Затем пригласи экспертов, пусть снимут отпечатки пальцев, причем везде: и в самом номере 714 и на окнах соседних номеров. Я возьму этих ребят и пойду с ними в участок, послушаю, что они будут рассказывать.

Джулиус Вейганд встал:

— Я тогда отгоню мою машину, сержант, а то я поставил ее у грузового люка.

— Не беспокойтесь, мистер Вейганд, — сказал Симмз, — вы можете оставить ключи, я ее сам поставлю, а когда вернетесь, найдете ключи в конторке. Я также отнесу сумку миссис Хартман к ней в номер. Кстати, ее номер 521.

— Спасибо, — сказала Лидия.

Вейганд отдал ключи, и сержант повел их в полицейский участок, который находился все на той же темной Перл-стрит через два квартала. Они поднялись на лифте, и сержант Картер подвел их к двери с табличкой «Убийства и поджоги». За дверью оказалась большая квадратная комната с несколькими столами. За одним из них сидел мужчина без пиджака и разговаривал по телефону. Больше в комнате никого не было. Картер уселся за стол, стоящий у противоположной стены, и указал Лидии и Джулиусу на пару стульев.

— Курите? — спросил он, протягивая им пачку сигарет. Они отказались, тогда Картер взял сам одну сигарету и, нагнувшись к Лидии, произнес: — Насколько я понимаю, убитый был вашим мужем, миссис Хартман, так ведь?

Лидия утвердительно кивнула.

— И вы приехали из Рочестера? — продолжал он, пристально глядя на нее.

— Да, Джулиус тоже оттуда.

— Гм-м, а что ваш муж здесь делал?

— Напивался, — едва слышно ответила Лидия. — Последнее время он только это и делал. До приезда сюда Джим занимался этим в гостинице в Рочестере.

— Что значит последнее время?

— Последние несколько недель. Он был удручен состоянием его дел в бизнесе.

— А чем он занимался?

— Джим и Джулиус были компаньонами в «Вейганд и Хартман компани», занимавшейся торговлей недвижимого имущества. Они обанкротились три недели назад, и компанию объявили несостоятельной. И это все из-за Джима.

— Почему? — спросил Картер.

— Он… он незаконно присвоил чужой капитал. Джулиус обнаружил это слишком поздно, чтобы спасти дело. Он прекрасно проявил себя. Ведь можно было привлечь Джима к суду и посадить в тюрьму.