Роберт Крейс - Победитель получает все

Анджела Росси постояла, уставившись на пол, затем медленно перевела взгляд на меня, словно запасы ее энергии настолько истощились, что ей приходилось бережно расходовать каждую крупицу сил.

— Джо рассказал мне про Лестера, — наконец заговорила она. — Он рассказал про то, что ты пытался сделать. — (Я молча кивнул.) — В то утро я не сдержалась и хочу извиниться. Ты, как и я, вляпался в это дерьмо.

— Да, но только тебе приходится гораздо хуже.

— Возможно. — Она снова уставилась на пол, затем посмотрела на меня. — Я хочу, чтобы ты знал: я тебе не лгала. Я хочу, чтобы ты знал: все, что я тебе сказала, — правда. Леседрик Эрл лжет, как и его мать. Ничего противозаконного я не делала.

— Я тебе верю, детектив Росси.

Как только я это сказал, Росси шумно выдохнула, у нее на глаза навернулись слезы, лицо сморщилось, но уже через мгновение она взяла себя в руки, приняв обычный для копов невозмутимый вид: дыхание стало ровным, глаза высохли, лицо разгладилось. Такое дается непросто, долгими годами тренировки, и для Росси, как и для остальных копов, которых я знал, это стало частью искусства выживания. Она приоткрыла окошко в свое сердце, но тотчас же снова его захлопнула: так хозяйка снимает с плиты закрытую кастрюлю, содержимое которой начинает закипать, чтобы то, что внутри, окончательно не выкипело.

— Меня временно отстранили от работы. До окончания работы комиссии отдела внутренних расследований мне предписано держаться в стороне от любой профессиональной деятельности. Моим делом занимается и офис окружного прокурора.

— Знаю.

— Те, с кем я работаю… они мало чем могут мне помочь.

Это мне тоже было известно. Если Томсик или другие начнут выяснять, что произошло, их обвинят в том, что они препятствуют правосудию, а возможно, даже в том, что они стараются замести следы предполагаемых преступлений Росси.

— Ребята, вы предлагали помощь. Джо сказал, что это предложение по-прежнему в силе, — посмотрела на Джо Росси.

— Разумеется.

Я оглянулся на Люси. Они с Беном стояли на террасе у ограждения. Бен возбужденно указывал на что-то внизу каньона, но Люси, похоже, не видела и не слышала его. Словно ее внимание было поглощено присутствием кого-то третьего. Я почувствовал, как у меня самого слезы наворачиваются на глаза, но, подобно Анджеле Росси, мне тоже были известны кое-какие приемы выживания.

— Мы тебя не бросим, Энджи, — сказал я. — Мы не оставим тебя на растерзание.

Анджела Росси долго смотрела на меня, после чего снова оглянулась на Люси и Бена.

— Извини, что помешала.

— Не бери в голову.

Она протянула руку. Я ее крепко пожал, и Анджела Росси покинула мой дом.

Джо Пайк постоял у входа, уставившись на террасу, словно и он тоже каким-то образом чувствовал витавшее в воздухе напряжение. Может быть, мне следовало просто повесить табличку «Домашние проблемы».

— В чем дело? — спросил я.

Пайк постоял еще секунду, затем развернулся и вышел следом за Анджелой Росси, оставив меня в сгущающихся сумерках.

Я вернулся на кухню, помешал соус, потом выключил плиту. Спагетти явно переварились. Я вывалил их в дуршлаг, промыл холодной водой и оставил в мойке.

Из кухни мне были хорошо видны Люси и Бен, которые стояли у ограждения, в нимбе из кружащих насекомых над головой. Люси по-прежнему была здесь, но в то же время где-то очень далеко. Бен притих. Позади хлопнул кошачий люк. Кот крадучись прошел на кухню. Он двигался осторожно, останавливаясь после каждого шага и обнюхивая воздух. Я улыбнулся.

— Все в порядке, старина. Они на улице.

Кот смотрел на меня, но было видно, что его мучают подозрения. Он прокрался к своей миске, по-прежнему то и дело принюхиваясь, затем вернулся и остановился у моих ног. Я отломил кусок сосиски, слизнул с нее томатную пасту и подул, чтобы она остыла. Я протянул сосиску коту и, пока он ел, гладил его по спине. Его шерсть, холодная после улицы, была вся в пыли и частицах растений. Я заметил, что он начинает понемножку седеть, и задумался над тем, сколько же ему лет. Мы уже давно жили вместе.

Расправившись с сосиской, кот посмотрел на меня, и я улыбнулся. Я взял его на руки, прижал его к себе и вскоре услышал довольное урчание.

— Жизнь — сложная штука, — сказал я. — Ты не находишь?

Кот лизнул мне щеку, затем укусил за подбородок, но не больно.

Через какое-то время кот спрыгнул на пол и отправился бродить по дому. Он двигался медленно, остановившись, долго и пристально смотрел на террасу, наконец рванул вверх по лестнице и скрылся у меня в спальне.