Наталья Александрова - Волшебный город

– К сожалению, не смогу, – Островой развел руками. – Я очень боюсь высоты…

Спускаясь по лестнице, капитан Островой думал о результатах, которых достиг за сегодняшний день.

В расследовании произошел прорыв. Его версия ограбления подтвердилась, кроме того, появился след – фургон с надписью «Знаменитая мебель Голландии». Конечно, любвеобильная Валентина Андреевна могла слегка перепутать, но общий смысл надписи примерно такой. А это уже отличная зацепка, почти такая же, как если бы он знал номер таинственного фургона.

Вряд ли в городе очень много машин с такой надписью…

Еще одним результатом сегодняшнего дня было недвусмысленное предложение, которое ему сделала рыжеволосая свидетельница.

Островой невольно усмехнулся.

Ему вовсе не хотелось удирать через окно от ревнивого мужа, кроме того, Валентина ему не очень понравилась.

Вот если бы такое предложение сделала Иветта Вячеславовна, Вета…

Поймав себя на этой мысли, капитан смутился и расстроился.

Как и положено настоящей старухе-процентщице, Изабелла Романовна обитала в мрачном шестиэтажном доме из красного кирпича, расположенном в окрестностях печально известной Сенной площади.

В этом районе мало что изменилось со времен Некрасова и Достоевского, разве что сеном здесь больше не торговали, зато торговали всем остальным, что только существует в природе, – овощами и фруктами, одеждой и обувью, офисной и бытовой техникой, а также паленым спиртным, поддельными наркотиками и ворованным оружием, доставленным сюда из горячих точек.

Арсений припарковал свою машину в паре кварталов от жилища Изабеллы Романовны (ближе все свободные места были заняты пикапами и грузовичками мелкооптовых торговцев с Сенной). Они с Ветой подошли к подъезду. Тут же из соседней подворотни выскользнул усатый тип с бегающими глазами, в огромной клетчатой кепке и предложил Неелову партию контрабандных телефонов.

– Очень дешево, друг! – заверил он. – Почти даром!

Арсений вытащил из внутреннего кармана фальшивое милицейское удостоверение, усач лениво сделал вид, что испугался, и втянулся обратно в подворотню.

На двери подъезда имелся домофон – уступка двадцать первому веку. Арсений набрал на табло номер нужной квартиры и, услышав громкий простуженный бас, назвал свое имя и сказал, что хочет видеть Изабеллу Романовну.

Замок щелкнул, и дверь открылась.

За дверью начался век девятнадцатый и самая настоящая достоевщина. Лифта, разумеется, не было, крутая лестница с выщербленными ступенями уходила в высоту, откуда доносились гулкие голоса:

– Так, говоришь, в семом часу?

– В семом, в семом! Так ты, Лизавета, приходи уж!

– Зайду, а как же…

Наверху хлопнула дверь, и голоса затихли.

Вета с Арсением бодро взобрались на четвертый этаж. Около обитой рваным дерматином двери красовалась выразительная надпись: «Кристина шалава».

Арсений покосился на эту надпись и решительно нажал на кнопку дверного звонка.

За дверью раздались шаркающие шаги, и прежний простуженный бас осведомился:

– Кто?

– Арсений, к Изабелле Романовне!

Брякнула задвижка, звякнула цепочка, щелкнул замок, и дверь открылась.

На пороге стояла чрезвычайно толстая особа в лиловом фланелевом халате. Три подбородка лежали на обширной груди особы, как стопка недожаренных блинов. Крупная бородавка торчала из толстой белесой щеки, как изюм из сайки. Маленькие темные глазки смотрели на пришедших настороженно и недоброжелательно.

– Ах, это вы, Ар-рсений! – пророкотала особа. – Что вас ко мне привело? Неужели вспомнили, что у меня сегодня именины? Неужели решили поздравить старуху?

– Что вы говорите, Изабелла Романовна? – удивился Неелов. – Ах как неудобно! А я без подарка! Но ведь прошлый раз вы говорили, что ваши именины в декабре?

– То – Изабелла зимняя, а это – осенняя! – строго ответила хозяйка. – Так с чем вы пожаловали? И кто ваша спутница? – Она еще более подозрительно взглянула на Вету.

– Это Иветта Вячеславовна, – представил Арсений. – И вот, собственно, ей понадобилась одна книга…

– Иветта – хорошее имя! – одобрила хозяйка. – Книга понадобилась? Это редко случается с современной молодежью! А что за книга?

– «Гулливер» издания Карла Шлемиля, с иллюстрациями Степлтона… по моим сведениям, она у вас есть…

– Допустим, – Изабелла Романовна с новым интересом взглянула на Вету. – А вы, Иветта, непростая девушка… А кстати, вы представляете, сколько эта книга может стоить?