Михаил Нестеров - Позывной 'Пантера'

- В этот же вечер Асланбек убил и Алиева, - закончил Джавгар.

- За что? Он слишком много знал?

- Да.

- В частности, про Пантеру, так?

- Бондарева за язык никто не тянул. Это его прокол в работе.

- И вы ответили проколом в сердце.

Джавгар промолчал.

- Где сейчас Пантера?

Араб несмело поднял глаза.

Марковцев напрягся: неужели он опоздал? Чего медлит с ответом этот ублюдок, за жизнь которого никто бы не дал и ломаного гроша?

- Я спросил тебя: где Пантера?

- В Грозном.

- Так, еще раз.

- Вчера вечером за ним приехал сам Малик Абдулгамидов. На нем кровь брата Абдулгамидова. Я...

- Заткнись! - Марк закрыл глаза. Он не сомневался в правдивости араба, жизнь которого измерялась уже секундами.

"Не убий, не укради..."

Уже во второй раз он терял одного и того же человека, и оба раза по своей вине.

Он бросил взгляд на Скумбатова. Один-Ноль смотрел в пол, гоняя желваки, и побелевшими пальцами сжимал оружие.

- Где его держали?

- В форте. В Южном.

Конечно, в форте. Конечно, в Южном. Сергей не удивился бы и другому ответу: что пленника держали в доме Усмана Рашидова или в комнате отдыха капитана Крепышева. Асланбек, будь он проклят, как ясновидящий вломился в квартиру Исмаиловых, и безопасность Лейлы и ее дочери плюс распоряжение из Москвы опросить начальника 124-й лаборатории, а затем срочно прибыть в Центр, отодвинуло проклятый форт на второе место.

Сыграл свою роль и громадный отрезок времени - полтора года, проведенные Пантерой в плену, - на фоне которого один-два дня, занятые оперативной работой, хоть и принимались во внимание, но не казались ключевыми.

Ан нет, все вышло наоборот.

И все срочно. Марк наизусть помнил ту шифровку Спрута:

Прошу срочно опросить начальника 124-й лаборатории в Ростове-на-Дону по факту идентификации трупов из спецкоманды, доставленных в 522-й ЦПООП 22 декабря 2000 года. Показания начальника лаборатории являются основополагающими. Независимо от результатов опроса срочно прибыть в Центр.

Не понимал одного: почему основополагающими? Что-то кроется за этим словом? Уточнять - дело последнее, не понял - твоя вина, твои проблемы, учиться надо было лучше в военном училище и прилежно заниматься на Высших разведывательно-командных курсах...

"Ты должен сомневаться, сомневаться и еще раз сомневаться, но не терять при этом качества. Ты должен сто раз перепроверить себя, но уложиться в сроки". Ты должен, должен, должен...

И еще одна радиограмма: По нашим сведениям, Асланбек Давкаев находится в Кадарском районе Дагестана. Более подробными сведениями располагает начальник милиции г. Карамахи Магомад Хаджиев. Ваше появление в Кадарском районе нежелательно. Для связи с майором используйте вашего агента "Помощника". Нахождение автора "П 1-4" неизвестно".

Как тут сказать, хорошо работает агентурная сеть ГРУ или плохо? "Верхи" предполагают, а "низы" располагают: "Сведения, полученные "Помощником" от Магомада Хаджиева, противоречат вашим данным о нахождении Асланбека Давкаева в Кадарской зоне".

Асланбек все время находился рядом. Но не вел с военной разведкой никаких игр - проигрался бы до трусов мгновенно. Оттого и выиграл, что не играл. Что скажешь на это?

Сергей все делал правильно, за это говорил объем работы, который он проделал, и рычал в своем кабинете Спрут: "Вам было дано задание выяснить причину смерти каперанга Бондарева. А вы что привезли? Якобы пленника?"

Якобы пленника...

Намеренно акцентировал, змей!

Сделаешь мало - напялят, сделаешь много - поставят в ту же позу.

- Я хочу сказать что-то важное, - заторопился Джавгар, понимая, что поздно брать с этих людей слово. Молчат, словно обдумывают способ казни. Малик ничего не сделает с пленником, пока из Москвы не приедут его двоюродный брат и Билан Кантемиров. Последний против казни, но отговорить Абдулгамидова не сможет. Просто попытка, понимаешь? - Джавгар перевел взгляд на Скумбатова и обратно на Марка. - Просто сказать свое слово. Не думай, что оно уйдет в пустоту. Ты не знаешь Билана: око за око - это его принцип. Прежде чем кто-то поднимет руку на его сына или брата, задумается, что Билан сделает с его родственниками. Билан приедет в Грозный через три дня - это точные сведения. - Путаясь, Джавгар пошел по кругу. - Он постарается отговорить... Может, еще есть надежда.

- Я все понял с первого раза. - Пойми, мы же не в мирное время живем. Идет настоящая война.

Марк слушал более или менее спокойно, Скумбатов же - с нарастающим бешенством. Кровеносные сосуды в его глазу готовы были лопнуть, когда он, перегнувшись через сиденье, схватил араба за горло. Немногословного и замкнутого Саню прорвало. Больно было смотреть в его горбоносое обезображенное шрамом лицо. Рубец налился кровью, вена на лбу вздулась, а пляшущие посиневшие, как у покойника, губы выплевывали накопившуюся в нем ненависть: