Шелли Фрейдонт - Судоку - правило мгновенной смерти

Следующие два часа она то заводила двигатель, чтобы прогреть машину, то дрожала от холода. В перерывах между этими занятиями думала о том, не позвонил ли Брэндон в социальную службу и будет ли Гарри в городе, когда она вернется.

Нет, Брэндон обязательно позволит им попрощаться. Может, вместо бесцельного сидения здесь, в холоде, более целесообразно сейчас вернуться домой и отправиться к Саймону Мэку, чтобы посоветоваться по поводу возможности усыновления Гарри?

По истечении следующего часа Кейт успела решить целых четыре головоломки. В здание за это время вошли двое, но никто не выходил. Если так пойдет дальше, дело не сдвинется с мертвой точки. И чего она тогда добьется? Будет до конца жизни опасливо оглядываться? Но оглядываться придется только Кейт — потому что шеф и Гарри уедут из Гранвилля.

Пора переходить к жестким мерам. Звонок Гарри спровоцировал наезд. Другой звонок мог снова сподвигнуть преступников на действия. Она взяла свой мобильный телефон. Набрала номер «МКД».

Кейт ощущала угрызения совести из-за того, что портит чужое расследование. С другой стороны, никакого расследования, кажется, уже не было.

Сначала в трубке раздался голос автоответчика. С минуту Кейт сомневалась, набрать ли добавочный Айзака Уолша или поговорить с оператором. Зря не расспросила Гарри о его разговоре с ним до того, как он бросил трубку.

Она нажала на ноль. Женский голос спросил, с кем ее соединить. Кейт внимательно вслушивалась в него. Не Клодина.

— Я бы хотела поговорить с Айзаком Уолшем.

— Одну минуту. Я вас соединю.

В трубке послышались щелчки. Теперь Кейт понимала, что чувствовал Гарри, когда звонил в «МКД», ожидая, пока Уолш поднимет трубку.

— Отдел разработки, — произнес другой женский голос.

На сей раз Кейт его узнала. Она сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться.

— Здравствуйте, я бы хотела поговорить с Айзаком Уолшем.

Тишина. «Неужели Клодина тоже меня узнала?»

— Как вас представить?

«Ну что ж…»

— Кейт Макдональд… из музея головоломок Эйвондейла в Гранвилле.

«Что скажете, мисс Франкель?»

Клодине нечего было сказать. Достаточно долго.

— По какому вопросу?

«Дурочку включила. Тут и думать нечего — Клодина собственной персоной», — ехидничала про себя Кейт.

Теперь нужно принимать решение. Безотлагательно. Кейт рванула с места в карьер:

— Я бы хотела встретиться с ним по поводу специальной… э-э… специального семинара по судоку. Если можно, сегодня. У меня еще дела в музее, но я через пару часов могла бы подъехать.

— Оставайтесь на линии.

У Кейт тряслась рука, но она не стала прерывать соединение.

«На сей раз не буду вести себя как жертва. И спровоцирую его, если он виновен».

Казалось, прошла целая вечность, прежде чем Кейт снова услышала голос Клодины:

— Простите, но мистер Уолш почувствовал недомогание и ушел домой.

— Что ж, очень жаль. — Кейт внезапно ощутила огромное облегчение. — Тогда, возможно, получится на следующей неделе, когда ему станет лучше.

Кейт бросила телефон на пассажирское сиденье и откинулась на спинку своего. Как только волнение немного улеглось, она снова призадумалась. Если Уолш ушел домой, разве Клодина не видела, как он выходит? Позади здания парковки не было. Кейт бы заметила, если бы он проходил мимо нее через парковку.

Значит, Клодина врет. Он либо до сих пор на месте, либо вообще сегодня не появлялся. Может, Клодина уже названивает ему и докладывает, что Кейт у него «на хвосте»? Или…

Вдруг открылась дверь здания «МКД», и из нее торопливо вышел человек в черной лыжной куртке и оранжевой лыжной шапочке. Каким же глупцом надо быть?! Даже если считать, будто Кейт находится за сотни миль отсюда?

Уолш поспешил перейти улицу и сел в машину, стоящую в нескольких рядах от Кейт. Теперь она следила и за ним, и за входной дверью в здание. Когда он отъехал от парковки, сидя за рулем бежевого «тауруса», Кейт завела двигатель.

Погоня — это так волнующе. И глупо. Она знала, что должна отъехать на безопасное расстояние и позвонить Брэндону, что нашла владельца оранжевой шапки. Но ведь он придет в бешенство. А еще раз испытать на себе его гнев… спасибо, не надо.

И потом, она ведь просто посмотрит, куда направится Уолш — запаниковав, ударится в бега или поедет домой, закапает капли в нос и ляжет спать.

В любом случае сейчас уже слишком поздно отступать. Нужно только проявить осторожность.

С парковки Уолш свернул направо, но, вместо того чтобы поехать в направлении шоссе, продолжил двигаться по улице, которая пересекалась с эстакадой. Кейт подождала несколько секунд и отправилась следом.