Галина Романова: Призрак другой женщины

Они помолчали. Мишин все это время размышлял. Кораблев без устали рисовал штрихи и непрерывные линии, добавляя над ними имена и фамилии.

– Значит, значит, значит… – запыхтел он, швыряя карандаш на стол. – Что-то конкретное про добро знали трое, они же могли подозревать, что за пропажей стоит подруга Веры – Грузнова, так?

– Так.

– Один сидит, двое убиты. Вера умерла давно. Кто? Сынок? А он мог и не знать, Олежа! Он же был маленьким, когда мать его пустилась во все тяжкие. Так, так, так… – Кораблев нервно потер щеки, встряхнулся. – И кто все-таки убил Веру? Кто отдал такой приказ? Грузнова?

– Выходит.

– А вот мне не верится, что подруга могла так с ней поступить. Не верится!

– Кто тогда?

– Ей просто отомстили, – пожал плечами Кораблев, поигрывая карандашом, вставив его между средним и указательным пальцами. – Она всех подставила, барахло присвоила, могила – ей наказание. Грузнова перепугалась, и деру! А пацана подруги куда-то спрятала из боязни, что и его могут убить. Барахло замуровала под домом, слишком крови на нем много. А… Кстати, Олег! А не говорила жена архитектора, не интересовался ли еще кто-нибудь проектом этого дома?

– Не знаю.

– Так узнай, и узнай немедленно! Тот, кто шел за Грузновой по пятам, возможно, и есть убийца! Давай, давай уже собирать все в кучу, Олег! Наверняка кто-то к ней приходил, наверняка. Не просто же так к этому дому такой живой интерес вдруг обнаружился. Уверены были, подонки, что там что-то есть.

– Да, еще, я забыл, Иван Георгиевич! – Олег шлепнул себе ладонью по лбу. – Катя и ее жилец Виктор пребывают в шоке от странных шагов, которые слышат каждую ночь.

– Странных? Что за шаги?

– В том-то и дело, что наваждение какое-то. Кто-то шаркает, а никого нет! Они и наблюдали, и песок вокруг дома рассыпали – ни следа. А звук шагов каждую ночь.

– Шаркает, говоришь… – Кораблев прищурился, хмыкнул. – А может, кто-то роет, Олежа?

– Роет?

– Да, да, землю роет, Олег Николаевич! Днем не слышно, а ночью монотонное шуршание кирки и лопаты запросто можно за чьи-то шаги принять. Кто-то роет, Олег.

– Кто?!

– Убийца, я думаю, – пожал плечами Кораблев будто бы равнодушно, но внутри все играло от азарта, что они наконец-то вышли на след.

– Убийца???

Мысль о том, что где-то в метре от его обожаемой Катерины, под землей орудует лопатой и киркой страшное чудовище, запросто убивающее людей, пригвоздила Мишина к полу. У него даже ноги отнялись от страха.

– Да, да, убийца, гражданин начальник! – поддразнил его Кораблев и заключил вкруг все штрихи и линии. – Купить дом ему не по силам, вот он, устранив всех конкурентов, спокойненько роет землю в поисках сокровищ.

– И кто это может быть?!

– Я не знаю! Надо искать… – Кораблев дернулся от пронзительного звука внутреннего телефона. Недовольно выкрикнул в трубку: – Да! Люди? Срочно? Да, у меня! Что?! Анохин, Стахова и истеричного вида девица? Ладно… Пускай сюда идут. Да, да, черт побери, все трое!!!

Он положил телефонную трубку и какое-то время недовольно шевелил губами, косясь на Мишина.

– Прав ты оказался, стервец.

– В чем, Иван Георгиевич?

– В том, что малый этот дальнобойщик никого не убивал.

Радости от признания начальством собственной ошибки не было никакой. Да и в голове, если честно, кроме мыслей о Катиной безопасности, не было ничего. И даже то, что они очень близки к разгадке и поимке безжалостного убийцы, отошло куда-то на второй план.

Катя, Катенька, Катюша…

Господи, он не позволит, чтобы с ней что-то случилось! Он уже маме наобещал познакомить их. Она сегодня уже два раза звонила, позабыв о хвори, и спрашивала, что именно любит Катя.

– Ма, она сама великолепно готовит, если я правильно понял. И сама кого хочешь накормит. Ты не суетись. Отдыхай лучше.

Мать проворчала что-то о том, что он много знает, но ничего не понимает, и отключилась, сказав, что приготовит котлеты по-киевски. И пусть он только попробует не привести сегодня девушку на ужин, она ему…

Олег не выдержал и попросился выйти в приемную якобы позвонить. А сам в три прыжка долетел до своего кабинета. Катя сидела перед дверью в коридоре.

– Ждешь? – выдохнул он с радостью.

– Жду, – кивнула она и смутилась. – Как велели.

– Умница. – Он погладил ее по руке, услышал за спиной чье-то покашливание, обнаружил там ухмыляющегося коллегу и добавил голосом посуше: – Катерина, не могли бы вы уточнить у вдовы архитектора, был ли у нее еще кто-то с просьбой, подобной вашей?