Ольга Баскова - Принц, нищий и маньяк

Благодаря широко распахнутому окну в кухне не так сильно пахло газом. Закопченный до черноты чайник мирно покоился на влажной конфорке. Словно и не подозревая о том, что явился виновником убийства совсем молодого человека, перспективного ученого. Катя осторожно открыла дверцы шкафа.

– Вот и первая странность, – бросила она.

Лысый с интересом поглядел на чистые белые полки:

– Какая же?

– Видите? – Женщина ткнула пальцем в новый электрический чайник. – Судя по всему, Шевченко коротал вечера с этим красавцем. А сей алюминиевый урод был взят убийцей из этой кучи металлолома, – наманикюренный ноготок указал на коричневые от копоти кастрюли и сковородки. – Вероятно, убийца не знал об электроприборе. Подвернувшаяся ему под руку куча с мусором оказалась как раз кстати.

Оперативники промолчали.

– Возможно, Антон не раз пил чай после приема снотворного, – продолжала журналистка. – Однако согласитесь, с электрочайником это делать логичнее.

Мужчины не возражали. Катя заметила их растерянность.

– Поверьте, нам не придется долго искать убийцу, – проговорила она. – Я уже иду по его следу.

Светловолосый почесал затылок:

– А если все же несчастный случай?

Зорина улыбнулась:

– Делайте то, что сочтете нужным. Я здесь как лицо неофициальное. Еще раз повторяю, палки в колеса ставить никому не буду. Вот теперь мне, пожалуй, пора. До свидания.

Мужчины молча проводили ее до двери, и каждый крепко пожал журналистке руку.

Катя торопливо шла по тротуару. Недобрые предчувствия переполняли ее душу. Для нее было ясно: смерть Шевченко – вовсе не несчастный случай, а хорошо спланированное убийство. Кто-то продолжает бесчеловечную акцию по уничтожению одноклассников. Но кто и зачем? На остановке она сбавила шаг и подняла руку. Маршрутное такси затормозило и, подхватив Катю, понесло ее в южном направлении, на тихую улочку Приреченска, где проживал (если еще проживал!) Дмитрий Рыков.

Серый трехэтажный дом мрачно выглядывал из буйно разросшейся зелени. Зорина распахнула недовольно взвизгнувшую дверь и понеслась на второй этаж. Дрожащий палец нажал кнопку звонка, огласившего лестничную площадку звонкой птичьей трелью.

– Кто там? – встревоженно спросил женский голос.

– Откройте, мне нужен Дмитрий Рыков! – задыхаясь, выпалила Катя.

Черная, обитая дерматином дверь приоткрылась, и худенькое личико совсем еще молодой женщины высунулось в щель.

– Вам нужен Дима? А вы кто? – поинтересовалась она. В маленьких раскосых глазах затаилась тревога.

– Он дома? – ответила журналистка вопросом на вопрос.

Хозяйка закусила губу:

– Мой муж отсутствует вот уже третьи сутки.

– Почему же вы не заявите в милицию? – При этих словах Катя решительно отстранила супругу Рыкова и вошла в темный коридор.

Та не сопротивлялась:

– Я уже была в отделении. Надо мной посмеялись и посоветовали ждать, – она стояла, обреченно опустив руки. – Однако я знаю своего мужа: он не собирался заводить любовницу. Мы жили душа в душу.

Зорина взяла ее за холодное запястье:

– Пожалуйста, расскажите мне все, что знаете, и, умоляю, не пропускайте ни слова. Возможно, вашему мужу угрожает опасность!

Лицо Рыковой посинело:

– А что известно вам? И кто вы?

Наступило время представиться:

– Я Екатерина Зорина. Возможно, вы слышали обо мне или видели мои репортажи.

– Я читала ваши книги, – безразлично промолвила женщина.

– Я занимаюсь делом одноклассников вашего мужа, – продолжала Катя. – Уже несколько человек убиты. Кто-то по неизвестной причине отправляет их на тот свет.

Хозяйка вся сжалась и словно бы стала меньше ростом.

– Как ваше имя? – спросила журналистка.

– Карина, – прошептала Рыкова. – Значит, мой Дима в беде… В беде, – повторила она, тупо глядя перед собой. – А я ничего не знаю и ничем не могу помочь. Поверьте мне.

Она направилась в комнату, знаком пригласив Катю следовать за ней. Большая, красиво обставленная гостиная, по-видимому, уже несколько дней не знала уборки. На диване валялось скомканное платье, подолом обнимая комбинацию. Черные выходные туфли пачкали мягкие пушистые тапочки.

– Садитесь, – Рыкова указала на кресло, оседланное вельветовой юбкой. – Я присяду рядом. Прошу вас, помогите ему! Я уверена, если за дело возьметесь вы…

– Тогда подскажите, с чего мне следует начать, – попросила Катя.

Раскосые глаза увлажнились: