Алекс Норк - Кто здесь

- Чепуха. - Стенли на ходу поймал и поцеловал ее руку. Скоро закончим. И поедем куда-нибудь отдохнуть. Кстати, будь любезна, подай на следующей неделе заявление об уходе с работы.

- Кто будет твоим новым секретарем?

- Не знаю, кого-нибудь пришлют. Ты не хочешь, чтобы это была женщина?

Она осмотрела себя в зеркале и довольно сообщила:

- Нет, в нашей организации я всех их знаю в лицо. Так что можешь выбрать любую.

Сегодня на совещании с руководителями групп нечто, наконец, обозначилось.

- Эврика, шеф! Похоже, что эврика! - еще перед дверями его кабинета объявил один из сотрудников, когда в начале рабочего дня они с Николь только пришли на службу. - Нужны ваши срочные указания.

Он еще ничего не узнал и только сел во главе совещательного стола, когда появилась Николь и сказала, что Блюм хочет его видеть.

- Пусть подождет, - раздраженно и чуть грубовато ответил Торнвил. - В ближайшие полчаса я занят даже для Президента.

- Раскопали, шеф! - подождав, пока она выйдет, почти хором объявили двое.

- Ну-ну!

- Фотоателье! Дантист посещал его несколько раз. Мы проверили владельца. Его родной брат - крупный активист в штабе Независимого кандидата. И это еще не все.

- Так?

- Трое наших людей фотографировались там у него. Отирались как могли. Один из них у него в кабинетике обсуждал заказ на якобы свадебные фотографии, с вызовом на дом, на церемонию. Знаете что он успел заметить, когда хозяин ателье открыл ящик письменного стола, чтобы выписать квитанцию за аванс? Кинжал, длинный в кожаных ножнах, такой же, что был при аресте у дантиста.

* * *

Сон, вещий сон, как он сразу соединил все в единую цепь: прошлое, настоящее, будущее. А сегодня ему на стол положили его детский кинжал в золотых ножнах с бирюзовыми узорами. Старый эвкалипт, доживающий теперь свои дни в делийском парке, столетиями хранил его... И маленький пастушок, с которым он обменялся одеждой на следующее после того страшного дня утро. Как кстати он встретился! Он оказал тогда ему неоценимую услугу своей нищенской одеждой и сейчас продолжает ее оказывать. Так же, как и тогда. Хак улыбнулся. "Одежда", она многое значит и в этой жизни. Спасает, до поры до времени. К счастью, душа маленького пастушка нашлась в самый важный момент этой новой жизни и снова согласилась "поменяться одеждой". К счастью? Да простит Всевышний эту глупую мысль! Счастье живет лишь в сказках для детей, а в этом мире действует только Его воля!

* * *

- У него трое служащих, вы говорите? Это наша надежда, Стенли. Вот с ними мы и будем по-настоящему работать. - Блюм радостно потер руки. - Конечно, задержать нужно сразу всех. Но хозяин нам ничего не скажет, повторится история с дантистом. Я в этом больше чем уверен. Однако маловероятно, что все трое его служащих такие же, как он. И что-то они нам расскажут, концы, ведь, совсем не спрячешь. А из мелких камушков создается большая мозаика! - Он посмотрел на часы. - Одиннадцать, весь день впереди. Готовьте для захвата нашу группу.

- Только нашу? Может быть, имеет смысл подключить к операции местную полицию? Или просто перепоручить им это дело? Оно ведь несложное. Ну, скажем, приходят сфотографироваться на память четверо друзей... в форме морской пехоты, чтоб их спортивный вид не вызвал подозрений. Дверь в кабинетик владельца ателье днем никогда не закрывается. Для агентов местной уголовной полиции это совсем простая работа.

- Ни в коем случае! - резко возразил Блюм. - Тогда придется что-то объяснять их руководству и,... - он очень недовольно поморщился, - нет, не нужно.

- Я только имел в виду, что нам на перелет и подготовку понадобится в общей сложности часа четыре, а местные силы сделали бы это уже через час.

Блюм отрицательно и с тем же недовольным выражением мотнул головой.

Вскоре группа во главе с Торнвилом выехала несколькими машинами на аэродром, а еще через два часа на своем самолете они подлетали к Вашингтону. Торнвил взглянул на часы: минут через пятнадцать посадка...

- Пройдите, пожалуйста, в кабину к командиру, - обратился к нему кто-то из летного персонала.

- В кабину?

- Да, срочная связь.

- Вас, сэр, из Центра, - радист протянул ему микрофон и наушники.

"Странно", - успел подумать Торнвил и сразу услышал в эфире голос Блюма:

- Возвращайтесь назад, Стенли!

- Не понял, патрон.

- Я сказал, возвращайтесь. Вам нечего делать в Вашингтоне. Это заведение, Стенли,... десять минут назад оно оказалось там, где вы сейчас находитесь. Поняли?!