Алекс Норк - Кто здесь

- Вживание в образ?

- Точнее, временное в него воплощение. А это значит, что артист хотя бы на мгновение целиком переносит себя в другое существо. Целиком, это главное.

- Другое существо... смещение психики... - Торнвилу показалось, что его патрон, забормотал вслух бессвязные мысли, - к другому миру...

Блюм даже растрогался, когда Торнвил пригласил его прийти к ним в субботу на обед.

- Что ты все-таки решила приготовить, Николь?

- Сложное блюдо из четырех составляющих.

- То, что мы ели в ресторане?

- Нет, плов из утки. Его иногда готовила моя бабушка. Это алжирское блюдо, а бабушка жила в Алжире еще в те старые времена, когда французам там можно было находиться.

- Действительно из четырех составляющих?

- Да. Длинный белый рис, много моркови, сладкий репчатый лук. И, наконец, сама утка! Утка должна быть жирненькой и предварительно вариться в духовке до состояния, когда косточки станут совсем мягкими. Потом эта утка просто размешивается в сваренном с морковью и луком рисе. Посмотришь, французы тоже кое-что умеют. Перец будете добавлять по вкусу.

- И что это вы с Блюмом зациклились на четырех продуктах? Наверно неплохо добавить в утку и яблок?

- Лишние продукты рождают лишние мысли, милый. Купи, пожалуйста, хорошего красного вина, только не сухого, а полусухого. Ну и хорошей водки. Для Блюма, разумеется, улыбчиво взглянув на него, добавила она.

За несколько минут до назначенного часа Стенли увидел патрона из окна. Тот вылез из своей машины на тротуар около дома и некоторое время деликатно топтался рядом с ней, не желая беспокоить хозяев раньше времени. Одет Блюм был празднично, как на свадьбу.

- Вы очень элегантны, сэр! - с порога объявила ему Николь. - И это, позвольте сказать, у вас от природы. Вы никогда не замечали, что топорные люди выглядят в красивой одежде немножко смешно при первом на них взгляде? Тонкие же натуры в таких ситуациях вызывают легкое чувство восхищения. Вы - именно этот случай.

- Какие приятные слова, мадам! - расплылся в улыбке гость. - Я все-таки думаю, мной не вполне заслуженные.

- На мнение Николь можно положиться, - поддержал Торнвил, приглашая его к столику с аперитивом, - восьмилетний срок в балетной школе отлично воспитывает вкус. А вкус театральный самый тонкий, патрон.

- О, мадам, я и не знал о такой чудесной детали в вашей биографии!

- Все это, к сожалению, в прошлом. Я покину вас на пятнадцать минут, чтобы не испортить обед. Он у меня очень сложный.

- Какая у нее славная улыбка, Стенли, - радостно проговорил Блюм, проводив Николь взглядом. - Ну славная, и все!

- Что будете пить?

Гость повел глазами...

- А знаете... водка! Ха, я, когда вижу водку, так ее уж и пью. В годы моей молодости, Стенли, она помогала от холода, помогала не заболеть, а иногда и кое-что забыть, да, на некоторое время... Знаете, какая интересная история произошла у русских всего неделю назад? Мне специально сообщили об этом из Белого дома сегодня утром те самые знакомые вам чиновники. Один их банкир и другой какой-то крупный бизнесмен покончили самоубийством. Тем самым известным нам с вами способом. В Белом доме сочли, что нам полезно об этом узнать. Спросили, что я об этом думаю.

- А обстоятельства?

- Ну да, и я поинтересовался. Оба предварительно переправили куда-то деньги. Все. А деньги крупные и, разумеется, не им одним принадлежавшие. Государственные кредиты, в том числе... Ах, прекрасная водка! А это что, морские гребешки? Ка-кая прелесть!

- Способ самоубийства ничем не отличается?

- Абсолютно ничем. Вы лучше меня знаете, русские ближе к востоку, быть может это у них в традиции?

- Вспарывать животы? Совсем нет, там больше любят вешаться.

- Почему, не стреляться?

- Именно по традиции, не доверяют техническим средствам. Деньги ушли на запад?

- Считают, что не ушли. А перешли к кому-то там же в России.

- Это несколько успокаивает. Хуже было бы, если бы их след обнаружился у нас.

- У Независимого?

- Да, патрон, я день и ночь думаю об этой мистике.

- Я тоже. И еще о том, как нам использовать их пароль.

- "Объединившись поверим. - Поверив, объединимся"? Вы полагаете, это не индивидуальный пароль?

- Да, полагаю. Уж слишком много какой-то скрытой символики. Конспирация, не мне вам рассказывать, избегает пышности. Пароль должен звучать невинно и бессодержательно для постороннего уха, если таковое вдруг рядом окажется.

Торнвил согласно кивнул головой:

- Действительно, похоже не на пароль, а на какую-то ритуальную формулу. К чему эти детские игры, не могу понять.