Наталья Солнцева - Все совпадения неслучайны

«Что не нравится? – удивился Влад. – Пробки на дорогах? Первый раз, что ли?»

«А мобильники? Ни Горский мне, ни я ему так и не дозвонились. И с тобой, кстати, я тоже не сразу связался».

Влад перестал жевать и задумался, но только на минуту.

«Плюнь! – беспечно махнул он рукой. – Не нагнетай. Связь всегда оставляла желать лучшего. А Горский просто психанул. Может, он и не звонил вовсе! Разозлился и ушел. Гордый больно!»

Сиур возражений не нашел, но… что-то подсказывало ему: встреча с Сергеем сорвалась неспроста…

Ник замерз. В Москве похолодало, дул ледяной ветер, а он легко оделся. Хотелось щегольнуть перед Викой. Вышел из дому без головного убора, в короткой меховой куртке и джинсах. Теперь дрожит от пробирающего до костей ветра, трет красные уши.

Он ждал девушку на вокзале, пристально вглядываясь в идущих с платформы людей, но Вики среди них не было.

«Я даже не спросил, в чем она будет одета!» – досадовал он на себя.

Они с Валеном ездили в Велино весной, и он боялся, что узнать Вику в зимнем пальто и шапке будет не так-то просто.

В толпе мелькнуло знакомое лицо. Ник поспешил навстречу.

– Николай! – обрадовалась Вика, махая рукой в кожаной перчатке.

Он все-таки узнал ее. Девушка была в красном пуховике, длинном шарфе и шапочке.

«Очень мило, – оценил Ник. – Провинциальный вкус… Но это даже неплохо…»

– Я думала, ты не дождешься! – улыбалась Вика. – Электричка опоздала.

Она первая по-свойски обратилась к нему на «ты» и взяла под руку. Они пошли гулять. Ник сильно продрог и проголодался. Но все равно был счастлив. Девушка оказалась почти такой, как он себе представлял, – милой и естественной.

– Пойдем куда-нибудь, пообедаем, – предложил он. – Чертовски холодно сегодня!

Очарованный близостью Вики, он совсем забыл о данном обете – не упоминать «нечистую силу» ни при каких обстоятельствах.

В ресторане Ник наконец согрелся. Им принесли заказ – горячий бульон, жаркое и творожный десерт.

Вика смущенно оглядывалась. Ресторанный зал произвел на нее удручающее впечатление.

– А… – Она хотела спросить, сколько все стоит, но постеснялась. – У меня мало денег.

Ник поспешно глотнул бульона и закашлялся. Он решил, что Вика расстроена из-за слишком простой одежды, в которой она приехала. Оказывается, ее беспокоит совершенно другое.

– Не волнуйся! – сказал он. – При чем тут твои деньги? За все плачу я. Давай выпьем.

Если бы не ее смущение, Ник бы не посмел предложить такого. Он почему-то робел перед Викой. Так же как он робел перед Инной Аркадьевной, владелицей коломенского дома.

Девушка неопределенно пожала плечами, и Ник заказал коньяк.

– Помнишь, вы с Валентином интересовались бывшим имением Баскаковых? – спросила Вика, когда они выпили.

Она повеселела, ее серые глаза заблестели.

Ник кивнул. Коньяк и ему придал храбрости. Напоминание о злополучном имении не вызвало у него обычного мертвящего ужаса. Он сам удивился. Оказывается, страх почти прошел.

– А! – Он небрежно махнул рукой. – Что там интересного? Мрачный пустырь, остатки фундамента, поросшие бурьяном и чахлыми кустиками. Зимой и вовсе… холмистое поле, покрытое снегом.

Все-таки в глубине души шевельнулось беспокойство. Усадьба Баскаковых – совсем не то, о чем Нику хотелось бы говорить.

– Какие-то люди пытались проникнуть в подвалы имения, – продолжала девушка, не замечая его смятения. – Зачем? Как ты думаешь?

Нику потребовалась вся его выдержка, чтобы не выдать себя. Он состроил равнодушную мину и развел руками:

– Искатели приключений…

– Там что-то взорвалось, – понизив голос, сообщила Вика. – И вход засыпало землей и камнями. В музее думают, это бочка с порохом, которая стояла в подвале.

– Бочка с порохом?

Ник чуть было не сболтнул, что никаких бочек они с Валеном там не видели, но вовремя прикусил язык. Взрыв! Это его испугало. Хмель моментально выветрился. Кто-то взорвал подвал уже после них. Это «он», убийца!.. Призрак!..

Мысли в голове Ника пришли в ужасающий хаос. Спокойствие испарилось.

– О-откуда там порох? – спросил он, стараясь унять дрожь в коленках.

Только бы Вика не заметила его позорной трусости! Он изо всех сил сжал зубы и медленно вдохнул, преодолевая волнение.

– Ну… Баскаковы были зажиточные дворяне, любили псовую охоту… Порох мог быть предназначен для охотничьих ружей. Или для фейерверков. В то время было принято устраивать фейерверки.