Ольга Баскова - Комплекс полуночи

– Конечно, – ответил я. – И с самым дорогим. Эта красавица должна блестеть, как новенькая.

Он понимающе улыбнулся и выполнил работу прекрасно. Теперь можно было ехать к Полине Тимофеевне.

Женщина встретила меня приветливо. Она предложила чаю и пирожки с яблоками.

– Сегодня моей Тамарочке девять дней, – печально сказала Полина Тимофеевна. – Стол я не устраиваю, так, сама помянула, да вот ты еще присоединишься.

Гибель приемной дочери не прошла для нее бесследно. Маленькое лицо воспитательницы сморщилось, стало напоминать печеное яблоко. Седые некрашеные волосы выбивались из узла, небрежно схваченного ленточкой.

– Садись, Никита, – ласково предложила она. Через минуту я уже прихлебывал густой ароматный чай, заваренный еще по рецепту матери Полины Тимофеевны, и с наслаждением кушал пахнущие ванилью пирожки. Женщина примостилась рядом и глядела на меня.

– Был у меня парень, – вдруг промолвила воспитательница и всхлипнула. – Ванечкой звали. Дружили мы с детства. Я ведь из района, деревенская. И он там проживал. Короче, в семнадцать лет между нами любовь приключилась, забеременела я. А Ванечку в армию забрали. – Она тяжело вздохнула. – Уходил – заклинал: роди ребеночка, и мне спокойнее, что ты другого не найдешь, и тебе от меня никуда не деться.

– Родить – дело нехитрое, – отвечаю. – Только что матери-отцу скажу? Они мне косы повыдергивают.

– А ты к моим ступай, – не растерялся мой милый, – приютят и внука вырастят.

Я не перебивал женщину, однако печальный конец этой незатейливой истории маячил перед глазами.

– Дура я была, проговорилась, – призналась Полина Тимофеевна. – Мать из меня правду словно клещами выдернула.

– Опозорю тебя на всю деревню и из дома с криком выгоню, если родишь. А коли аборт сделаешь, никто ничего не узнает. – Воспитательница не обращала внимания на слезы, катившиеся по морщинистым щекам. – Две недели я сопротивлялась. Может, и настояла бы на своем, да тут Ваня, как на грех, писать перестал. Родители поедом едят: вот, встретил другую, а про тебя и думать забыл. Больно нужна ты ему, такому молодому да красивому, с ребенком! Он еще погулять хочет. В общем, уговорили меня. Сделала я аборт, ух, сколько крови из меня вытекло, неделю в больнице пролежала. Возвращаюсь с узелком, а навстречу Ванечка идет, красивый такой, в военной форме. Увидел меня. Бросился, на колени встал, руки целует:

– Я не выдержал, от тебя нет вестей. Выпросил у командира отпуск на три дня и приехал.

– Как – нет? – отвечаю. – Да я каждый день тебе писала. Это ты про меня, видать, забыл. Ни строчки уже месяц.

Он побледнел:

– Быть не может. Я тоже каждый день писал. А как наш ребеночек?

Я разревелась. Мне бы, дуре, сказать: выкидыш случился, да не смогла я любимого обманывать. Призналась, в ноги упала: прости!

– Не простил, – догадался я.

Женщина покачала головой:

– Нет. Ты, говорит, меня никогда не любила, коль невинную душу ни за что ни про что сгубила. Я же тебе клялся: никогда не оставлю, приеду – и заживем как семья. А теперь прощай. Не смогу ни забыть, ни простить, как ты нашего ребеночка… – Она опустила голову на руки и зарыдала.

– Почему же писем не было? – спросил я, не пытаясь успокоить женщину. Любой бы на моем месте понял: этот грех черным пятном лег на ее душу. Наверное, потому она и не выходила замуж, а удочерила девочку из детского дома.

– С письмами все выяснилось, – давясь рыданиями, проговорила Полина Тимофеевна. – На почте материна подружка работала. Она и уничтожала и мои письма, и Ванечкины.

– А Ивану вы об этом сказали? – поинтересовался я.

Она попыталась улыбнуться. Улыбка получилась какая-то вымученная:

– А зачем? Его это уже не волновало. Через три дня он уехал назад, и я уже не ждала его. А через полтора года появился с женой. В тот день, как мать объявила мне эту новость, я собрала вещи и уехала в Приреченск.

– И больше никогда его не видели?

– Нет, – тихо ответила женщина. – Вот смотрю я на тебя, Никитушка, и думаю: если бы послушалась я Ванечку и оставила ребеночка, был бы у меня такой сыночек, как ты.

На это мне нечего было возразить. Пожилая женщина вдруг встрепенулась:

– Да что же это я все о своем-то! Ты ведь не помянуть Тамару пришел. Дело какое?

Я покраснел:

– Да. Хотя мне стыдно, что я не вспомнил о вашей дочери.

Она погладила мою ладонь:

– Тамарка тебе была чужая. Обо всех не упомнишь. Ну, какое у тебя ко мне дело?

– Скажите. – Мне было ужасно неловко напрягать ее в такой день. – У вас не сохранились документы о родителях Яны Рыбиной? Я понимаю, это тайна, но, возможно, речь идет об убийстве.