Наталья Солнцева - В горах ближе к небу

— Так вы подозреваете снежного человека? — от души хохотал Марат.

— Ну… Кто еще мог натворить такое?

— А поймался ни в чем не повинный отшельник?

— Я такого не ожидал, — смутился завхоз. — Черт его принес, не иначе. Но капканы сразу забрал от греха подальше. Ну их в баню! Еще кого-нибудь принесет нелегкая, а мне отвечай.

О взрыве в туннеле альпинисты узнали от строителей по рации. Ни перед взрывом, ни в ту ночь, ни после никто из лагеря не отлучался. Во всяком случае надолго.

— От нас до туннеля — хорошим шагом несколько часов пилить, — объяснил завхоз. — И обратно столько же. Так что, если бы кто уходил, все бы заметили.

Илья Вересов и его ребята особенно понравились Марату. Молодые, сильные, ловкие… Настоящие «барсы». Один Кострома казался неопытным и робким, как девушка. Он то и дело заливался краской, и веснушки на его лице становились ярче.

— Мы все время были вместе, на виду друг у друга, — сказал Илья. — Кроме Гоши. Он вышел ночью из палатки, провалился… Снежный карниз подвел. Досадная случайность. Мы его почти сразу нашли. Со сломанной ногой он никуда ходить не мог.

У Марата сложилось впечатление, что Вересов чего-то не договаривает. Но у такого лучше не допытываться. Захочет — сам скажет.

— Можно мне воспользоваться вашей связью? — обратился господин «Багров» к начальнику базы. — В кишлаке человек пропал. Женщина. Хочу сообщить председателю комиссии.

— Таджичка?

— Нет. Из съемочной группы. Как вы думаете, люди Вересова помогут искать?

— Конечно! Здесь без специального снаряжения не обойтись. Если она в пропасть сорвалась или…

— Мы пока не знаем, — перебил его Марат. — Позвольте, я свяжусь с Батыркуловым. Времени мало.

— Что ж вы раньше молчали? — удивился начальник базы. — Тут каждая минута дорога.

— Поздно уже. В темноте какие поиски?

— И то верно.

Он отвел Марата в палатку с радиостанцией и велел оказать гостю всевозможное содействие. «Багров» сообщил Батыркулову о том, что задержится в связи с поисками Ларисы Мельниковой, и получил добро.

— Ну вот, теперь можно и поспать, — вздохнул он. — Устал я. Утро вечера мудренее.

Несмотря на усталость, сон никак не шел. Внутреннее чутье подсказывало Марату, что Лариса мертва. Поэтому он не торопился с поисками. Как он ни гнал от себя страшную мысль, она возвращалась с завидным упорством.

…и царствовали в империи инков тринадцать Сынов Солнца. И возвели они Куско, Тиауанако, Мани-Пикчу и огромные крепости Олиантатамбо и Саксауаман. И строили они дороги через горы и прокладывали они нескончаемые подземные туннели и лабиринты, в которых…

Марат очнулся. Что это? Опять «видения»? Или он все-таки заснул? Обилие впечатлений породило странные образы.

«Я спал или не спал? — спросил он себя. — О, черт! Не хватало еще мне подхватить горную болезнь!»

Он закрыл глаза и снова попытался заснуть. Напрасно… Образы, один причудливее другого, упорно лезли в голову, не позволяя расслабиться.

— Ну что ты будешь делать? — рассердился Марат. — Пойти свежим воздухом подышать, что ли?

Он натянул на себя куртку и вышел из палатки. Луна лежала на изгибе горного хребта, как яркая голубая жемчужина на ладони Памира. Ночь окутывала это немое великолепие черной прозрачностью.

— Вуаль ночи покрыла лик прекрасный гор…

Марат обернулся. Илья Вересов подошел неслышно, как кошка, встал рядом.

— А вы поэт!

— Люблю горы, — признался альпинист. — Особенно Памир. Здесь ощущаешь себя богом, влюбленным в земное.

Они помолчали.

— Не спится? — спросил Марат.

— Тревожно что-то… Беспокоюсь, сам не знаю почему.

Илья подошел ближе, с усмешкой произнес:

— А вы не простой человек. Я сразу понял. Вы не член комиссии…

— Показать документ?

— Не надо, — отмахнулся Вересов. — При чем здесь документы? Мы с вами взрослые люди.

— О чем вы умолчали, Илья? — прямо спросил Марат.

Он понял, что с Вересовым лучше не лукавить.

— Вот, смотрите. — Илья разжал ладонь, и на ней тускло блеснул самородок. — Золото. Его Марков нашел. Во всяком случае он так сказал. У нас был странный поход… Все не заладилось, как нарочно. Невезуха, одним словом. Тут еще это. Что с ним делать, ума не приложу…

Сетлей, в котором Вальганиус ехал на свою последнюю встречу с верховным правителем Драгии, покинул пределы Жада и с огромной скоростью мчался по загородной трассе. Магистр не обращал внимания на светящиеся полосы за окнами сетлея. Он думал.