Ольга Баскова - Убийственное кружево орхидей

– Имеет ли смысл? – помрачнел Иван.

– Они от нас никуда не денутся, – заверил его шофер «Москвича». – Вспомните, товарищ майор: дорога до Табачного идет, им некуда свернуть, разве что возле села, в лесок. Но вы же знаете крымский лес. Они там не проедут!

– Приедем в Табачный, и надо будет передать постам ГАИ приметы их машины, – решил Истомин.

Петрович прибавил газу, и вскоре впереди показались белые сельские домики. Некогда это место славилось чуть ли не на весь мир своей продукцией, но с упадком колхозов и совхозов захирело. Табачные плантации заросли сорной травой, оборудование из бараков растащили, и они теперь служили приютом для бездомных бродяг и пьяниц, изредка ночевавших в их еще пахнущих табаком стенах. Автомобиль развернулся и остановился у первого барака. Стояла такая тишина, что можно было услышать писк надоедливых комаров. Сердце журналиста тревожно забилось. Истомин включил фонарик.

– Вперед! – махнул он рукой. – Ищем девчонку и ее «приятелей», если они уже не смылись в неизвестном направлении.

– В неизвестном они не уехали бы, – поправил его стажер. – Здесь только одна дорога – на Кизиловое. Может, поедем туда?

Иван хотел что-то сказать, но в эту минуту из-за шелковичных деревьев вынырнула знакомая машина и помчалась по пустынной дороге.

– За ними! – крикнул майор своему коллеге и стажеру. – Александр, вылезай! Мы с тобой пройдемся по окрестностям. Не можем же мы все вот так бросить!

Сотрудники не стали спорить, и «Москвич», поднимая придорожную пыль, полетел следом за «Мерседесом».

– Разделимся, – тихо сказал Пименову Иван. – Ты идешь направо, я – налево.

Журналист кивнул и стал пробираться по заросшей тропинке. От одного из бараков вдруг отделилась чья-то тень – это был мужчина в спортивном костюме, он бросился бежать к лесополосе.

– Стой! – Александр сам не знал, зачем повысил голос.

Если бы незнакомец напал на него, ему нечем было бы обороняться. Майор не дал ему оружие. Надеясь на свою хорошую физическую форму, журналист рванул следом за мужчиной. Беглец показался ему чем-то знакомым, и он закричал:

– Стой, кому говорю!..

Мужчина нырнул в заросли орешника и исчез из виду. У Пименова не было даже фонарика, чтобы попытаться отыскать его среди крымского леска. Впрочем, в кромешной тьме это никому бы не удалось. На его крик прибежал Истомин:

– Видел кого-то?

– Какой-то тип бросился бежать в лес.

Иван с сожалением посмотрел на убежище преступника:

– Теперь мы его не достанем. А я отыскал девчонку. Мертвая… Сумок при ней нет.

Пименов похолодел:

– Она мертва?!

– Да. Значит, они все знали о нашей операции.

Журналист провел рукой по лбу:

– Но как они догадались?

Истомин вздохнул:

– Вероятно, вели ее до Южноморска. Говорил я своему коллеге: не надо было задерживать Елену на глазах у публики! Только он меня не послушал.

– Где Комкова? – каким-то чужим голосом спросил Александр.

– В первом бараке.

Пименов развернулся и зашагал по дорожке, ведущей к месту гибели девочки.

– Я бы не стал на нее смотреть, – посоветовал ему майор. – До сих пор не привыкну к подобным смертям. Только час назад мы с ней разговаривали…

– И все же я должен ее увидеть. – Это желание журналист не мог бы объяснить. Наверное, его мучило чувство вины. Они плохо подготовились к операции, не все учли. И вот из-за них погиб неплохой человек!

– Я тебя тут подожду, – сказал Иван. – Кроме того, мне надо позвонить товарищам. Этих мерзавцев просто необходимо догнать! Может, на посту ГАИ их уже задержали?

Пименов ничего ему не ответил. Он зашел в барак и, включив мобильник вместо фонарика, вздрогнул, увидев эту картину. Девушка лежала на куче старого тряпья, вероятно, служившего подстилкой для бомжей. Смерть еще не успела обезобразить черты ее лица, и голубые глаза смотрели на журналиста удивленно и вопросительно. Ее убили так же, как Иванчикова и Ланового: меткий стрелок вогнал пулю точно в середину ее лба. Пименов сжал кулаки. Гнев нахлынул на него, как сметающее все на своем пути цунами.

– Сволочь! – заорал он и бросился в лес, куда скрылся преступник. – Я тебя достану! Вы сломали нам жизнь! Я доберусь до тебя!

Ему показалось, что ветви какого-то неизвестного куста зашевелились, и журналист стал пробираться к ним. Сзади послышался шорох, но Пименов не оглянулся. В следующий миг Александр получил сильный удар по голове и без сознания свалился на влажную траву.