Ольга Баскова - Убийственное кружево орхидей

– Мечтаешь? А статья готова? Шеф приказал поставить ее в завтрашний номер.

– Надо ее немного доработать, – слукавил журналист. – Сделаю через час.

– Врунишка! – Теперь женщина улыбалась. – Ну, как тебе вечеринка?

– Не так чтоб очень…

Она села напротив него:

– А почему ты грустишь? Как ее звали?

– Поистине от женщины ничего не скроешь! Мы не зашли так далеко, чтобы спрашивать, как кого зовут, – ухмыльнулся он.

– И напрасно! Вы можете никогда больше не увидеться, – заметила Галина Егоровна.

Александр поспешил перевести разговор на другую тему:

– Главный выражал какие-либо особые пожелания насчет моей статьи?

Она покачала головой:

– Хочет, чтобы ты не задерживался. Ее еще нужно просмотреть.

– Ладно.

– Ну, не буду тебя отвлекать.

Улыбина ушла, и парень прилежно трудился еще добрых полтора часа. А потом некоторое время перечитывал написанное. По его мнению, получилось весьма неплохо. Он понес материал Галине Егоровне.

– Все сделал, – заявил Саша.

– Дай-ка погляжу. – Она пробежала глазами по строчкам. – Молодец! Неплохо. Думаю, шеф твой материал не забракует.

Главный действительно не забраковал статью, и опытная журналистка поделилась с молодым коллегой своими соображениями:

– Твой первый успех в светской хронике! Завтра увидишь свою статью в газете. – Она взглянула на настенные часы: – Рабочий день подходит к концу. Можешь уйти сейчас, ты мне сегодня больше не понадобишься.

Александр не заставил себя упрашивать. Из-за этой адской жары его рубашка взмокла от пота. Ему хотелось поскорее залезть под холодный душ. Дома никого не было. Мать молодого журналиста работала медсестрой в госпитале и сегодня как раз дежурила. Она оставила сыну записку – суп и второе стоят на плите. Юноша вяло поковырял вилкой котлеты. Есть из-за жары ему не хотелось. Немного придя в себя после холодного душа, парень сел за компьютер и открыл электронную почту, заметив извещение о новом письме. Имя и адрес отправителя ни о чем ему не говорили. Просто набор цифр, возвещавший то ли о годе рождения респондента, то ли о чем-то еще. Правда, в том случае, если отправитель родился в этом году, он должен был помнить еще нашествие Наполеона! Жара, осязаемо сочившаяся в открытое окно, напрочь отбивала Сашино любопытство. И Александр лениво читал письмо: «Здравствуйте, господин Пименов! Мы виделись с вами на вечере у Савушкина. Я выбирала удобный момент, чтобы поговорить с вами, но вы исчезли совершенно неожиданно. Я попала в неприятную историю, и мне необходима ваша помощь. Если вы захотите помочь, будьте сегодня в шесть вечера в кафе «Вязы». Очень прошу вас подождать меня, потому что я не так-то легко сумею выбраться из дома. Однако я обязательно приду и все объясню. Не сообщаю ни своего имени, ни фамилии. Если нам суждено увидеться, мы познакомимся поближе. С большим уважением…»

Пименов оторвался от экрана и почесал в затылке. Он не сомневался: написала ему та симпатичная брюнетка! Недаром она действительно крутилась возле него. Но почему девушка ничего не сказала, когда они танцевали? Не о своей «истории», а вообще ничего? Парень задумался. Впрочем, за ней могли наблюдать, и незнакомка не рискнула даже вымолвить слово. Да, скорее всего, так и было. Ведь пишет же она, что выбраться в кафе ей будет нелегко? Александр посмотрел на часы, они показывали начало пятого. Если он хочет встретиться с брюнеткой, ему придется поторопиться. И зачем она назначила свидание в этом кафе? Журналист не зря размышлял об этом. Кафе «Вязы» располагалось на окраине города, и его постоянными клиентами были либо шоферы-дальнобойщики, либо проститутки, отдыхавшие от интимных «трудов» на зеленых скамейках, под большими вязами. Кухня оставляла желать лучшего. Впрочем, какой вообще ассортимент подойдет человеку, заглянувшему сюда на какие-то полчаса? Разумеется, гамбургер, куры гриль, пиццы, пирожки со всевозможными начинками и популярные блюда восточной кухни – плов, лагман и чебуреки. Ни одному здравомыслящему молодому человеку не пришло бы в голову назначить в «Вязах» первое свидание! И дальнобойщики, и проститутки – публика беспокойная. Здесь не раз вспыхивали драки, наряды милиции быстрехонько забирали нарушителей порядка. Неужели брюнетка, зная обо всем этом, не смогла подобрать более приличного места для встречи? Однако Александр тут же нашел оправдание для своей симпатии. Если девушке так трудно выбраться из дома, возможно, она просто живет неподалеку. Правда, в радиусе километра от кафе он не видел никаких жилых построек, но это объяснение все же показалось ему вполне логичным. Александр принял душ, облачился в свой лучший костюм и поспешил к остановке маршрутного такси.