Наталья Солнцева - Полуденный демон

– Спасибо вам, молодой человек, – с чувством произнесла Морозова, разминая плечи и кисти.

На миг она снова показалась всем светской дамой, любящей женой и преданной матерью. Впрочем, последнее вряд ли можно было оспаривать.

– Вы убили Ветлугина, потому что он мог знать тайну Черной Луны? – догадалась Марианна.

Морозова не стала этого отрицать.

– Лиза наверняка проболталась ему, – с ледяной улыбкой кивнула она. – Сестра с детства не умела хранить секретов. Черная Луна! Не хватало, чтобы этот кошмар продолжался бесконечно!.. Ветлугин страшно испугался. У него глаза едва не выскочили из орбит, когда он меня увидел. Вдруг он начал падать… Я решила, что он прикидывается.

– Полагаю, его хватил инфаркт не только от того, что он оказался лицом к лицу с Полуденным Демоном, – вставила Глория. – Черный парик, который вы надели, румяна и красная губная помада вернули вам поразительное сходство с вашей сестрой. Ветлугин подумал, что перед ним – восставший из могилы призрак.

– Поделом ему, – без тени сожаления заявила Морозова. – Лилит выжгла его сердце. А мужчина без сердца превращается в чудовище. Лилит плодит чудовищ! – захохотала она. – Их нужно убивать… Ха-ха-ха-ха! Ха-ха-ха… Я перерезала ему горло и убежала в лес, там быстро переоделась и спрятала косу. До следующего раза! Но кто-то украл мое орудие… Пришлось покупать новое…

Морозова не только не стыдилась этих воспоминаний, они, казалось, доставляли ей удовольствие. Она заливалась смехом, в то время как другие похолодели от ужаса.

– Чем вам не угодил садовник? – полюбопытствовал Лавров. – Его-то вы за что прикончили?

– Это был не простой садовник… – возразила Морозова в перерыве между приступами истерического хохота. – Это был любовник моей сестры. Она ни одного мужчину не пропускала мимо себя. У меня хорошая память. Когда я увидела садовника Ветлугиных, то сразу смекнула, откуда мне знакомо его лицо. Он мог знать то, чего ему знать не следовало…

«Вот что объединяло садовника с его хозяином, – подумала Глория. – Иссушающая любовь Лилит. И ее тайна!»

– Он что-то искал в нашем доме! – вырвалось у Марианны. – Я так и полагала. Вернее…

Она прикусила язык под темным, пронизывающим взглядом Морозовой.

– Бедный, он столбом застыл посреди сарая, когда я вошла… – продолжала та. – Буквально прирос к месту! Мне ничего не стоило убить его.

– Его испугал ваш облик. Небось он тоже принял вас за призрак Лизы, – заметила Глория. – Оттого и остолбенел. Ваше сходство с сестрой куда больше, чем вам бы хотелось.

– Значит, это были вы… – прошептала Марианна, понимая, что находилась на волосок от смерти.

– Жаль, тебя я не успела прирезать, – процедила Морозова, сбрасывая маску респектабельной леди. – Мне помешали…

– Я полагаю, Валерия Михайловна не ошиблась, избрав роль Полуденного Демона, – заявила Глория. – Ей было легко в сей ипостаси. Ибо она и есть – Полуденный Демон. Как она ни пыталась побороть в себе демоническое начало, в сложившихся обстоятельствах оно взяло верх. Это похоже на волосатые ноги царицы Савской . До поры до времени никто не подозревал, что скрывается под юбкой у красавицы.

– Постойте-ка! – воскликнул Лавров. – Кто же закрыл нас в сарае?

– Я! – с вызовом произнесла Морозова. – Я следила за Спириным, который привез сюда, в это змеиное гнездо, мою дочь. Покуда вы там сидели, я надеялась расправиться с этой… – она с ненавистью сверкнула глазами на Марианну.

– За что?

– Ее муженек мог сболтнуть лишнего… она последняя, кто представлял опасность. Я мать! Я спасала мою девочку… Потом я собиралась выпустить всех…

Ее речь становилась бессвязной, обрывочной, лицо как будто заволокла тень.

– Вы нарушили правила, – усмехнулась Глория. – И удача отвернулась от вас. Полуденный Демон приходит в полдень. Ночь – не его стихия. Вы изменили себе, госпожа Морозова… и проиграли.

– Не слушайте маму, – взмолилась Лиля. – Она наговаривает на себя! Вы же видите, она не в своем уме. Она не могла…

– Вы ничего не докажете, – забормотала Валерия Михайловна, раскачиваясь из стороны в сторону. – Ничего не докажете… дочка права… я оговорила себя… оговорила…

– Ключи! – потребовала Глория, приблизившись к ней и протягивая руку. – Дайте мне ключи от вашей машины!..

«Тойота-камри» госпожи Морозовой приткнулась на повороте между пустующим участком и лесополосой.

Глория взяла с собой Лилю и Лаврова. Прочие остались в доме на попечении Санты. Двух свидетелей было вполне достаточно.