Сергей ГОРОДНИКОВ: РУССКАЯ РУЛЕТКА

– У тебя вид окольцованного волка. – Он насмешливо посмотрел на меня через зеркальце над лобовым стеклом. – Доплавался?

Не разделяя его настроения, я расправил пушистую складку свитера, которая скрыла приколотую визитку.

– Где-то уже эту Вику видел, – с притворным безразличием сказал я в сторону.

Иван хмыкнул.

– Телевизор-то смотришь?

– Редко, – признался я. – А что, она рекламирует свои ноги?

– Почти в десятку.

Он не стал уточнять, что это значило, а я не хотел расспрашивать именно его. Мне было всё равно, где я мог её видеть, чем она занимается. Мы выехали на шоссе, и неожиданно Иван остановился у обочины. Мимо пронёсся порожний грузовик, – осветив салон, умчался прочь.

– Ты ей понравился, – прервал молчание Иван. – Но не очень-то доверяй... В средние века красивых дамочек частенько отправляли на костёр.

– Не всех.

– Она как раз из тех самых. Я имел дело с её папашей. Настоящий номенклатурный мафиози. Трудно понять, где у него белое, а где чёрное, беспощадное. Уж не думаешь ли, с таким отцом она выросла порхающим мотыльком? Эта девушка берёт от жизни всё, что считает нужным, полезным и приятным. Именно в такой последовательности.

Он повернулся ко мне, положил локоть на спинку сиденья. Я смотрел в боковое окно и начинал понимать, к чему он клонит.

– Почему я тебе должен верить?

Он поморщился.

– А почему не должен?

– И ты меня спрашиваешь?

– Ну, хорошо. Что хочешь узнать?

– Почему мы можем отвозить её домой и спокойно стоять здесь?

– Ты ведь сам догадываешься.

– Хотелось бы услышать от тебя.

Он оглянулся, и я тоже. На подъездную дорогу, которой мы выехали, свернул дорогой джип, скоро удалился и пропал из виду.

– Скажем так. Я передал ту сигаретную пачку одному лицу. И предупредил, чтобы нас с тобой оставили в покое.

– Иначе всплывёт какая-то сверхсекретная пакость.

Он опять поморщился.

– Давай обойдёмся без красивых слов. Просто деловая информация. Уверяю тебя, я занимаюсь только бизнесом.

– С мафией?

Он протестующее вскинул руку.

– Я вынужден. С волками жить – по волчьи выть.

Мы помолчали. Наконец, я решил расставить все точки над i .

– Ты говорил, после этого дела спишешь, закроешь мой долг. Я правильно понял?

Он неохотно кивнул.

– Так я могу тебя послать ко всем чертям?

Он медлил с ответом. И вдруг вздохнул, понизив голос, откровенно признался:

– Мы когда-то были приятелями. Не бог весть какими, не друзьями, ты верно сказал там, в каюте. Но вместе играли за институтскую сборную, и у нас была хорошая команда… Я хочу тебе довериться, мне не на кого положиться. Один я не справлюсь, сам видел, почему.

– Ты хочешь подоить мафию? – Мне стало не по себе от этой догадки, и я повертел пальцем у виска. – Старик, я тебе сочувствую.

– Я не сумасшедший. Просто… без риска в этом мире ничего не добьёшься. Пойми, в бизнесе, которым я занимаюсь, у меня появилась козырная карта. Такое бывает раз в жизни.

– А в самом раскладе ты не принимал участия?

Он слегка развёл ладонями.

– Не принимал. Но догадываюсь, в нём не последнюю скрипку играл папаша этой барышни.

– Какой барышни?

Он скосил на меня взгляд, дескать, не валяй дурака, приятель.

– Вики, разумеется.

– И на чём основываются твои догадки?

– Я чувствую, старик, чувствую.

– Слишком часто ты чувствуешь и догадываешься, – с кислой усмешкой сказал я. – По-моему, в бизнесе нужна интуиция, если уж нет точных и достоверных сведений.

– А-а, брось! – отмахнулся он. – Это и есть интуиция, только иного рода.

Он достал из бардачка сигареты, протянул пачку мне, но я отказался. Он прикурил от огня золотой зажигалки и молча ждал, что я отвечу. Я избегал его взгляда.

– Ты давно её знаешь?

– Знаю её отца примерно с год… Когда-то пришлось заняться организацией студенческих стройотрядов. В столичном штабе познакомился с очень пробивным парнем. Тебе его имя ничего не скажет. Впрочем, ты мог слышать о нём, он поднял сильную коммерческую структуру… Год назад у меня возникла проблема с контрагентом. Втянули в крупную посредническую сделку, пришлось вложить весь полученный с огромным трудом кредит. Я не успел застраховаться, понадеялся на быстрый оборот. В общем, мне позвонили и предупредили: либо отдам всё, что заработаю, либо на складах возникнет взрыв и пожар. В подтверждение, что не шутят, угнали машину. И вот, случайно, у банкира встречаюсь с тем парнем, – собственно, он давно не парень, как и ты, я. Не помню, почему, но я рассказал о положении, в каком оказался. И на другой же день всё было улажено. Всё!