Фридрих Незнанский - Принцип домино

Хорошо бы сейчас посоветоваться с Левой, но время, время… Которого, как всегда, уже нет.

— Вы меня слушаете? — спросил он в трубку. — Ятолько что посмотрел по своему компьютеру… Мы ее никому еще не заказывали, ждали, надеялись на вас, но сами знаете, сколько уже времени прошло. Актуальность уже немного того, потускнела. Вы же сами газетчик. Сколько я вам тогда предлагал, не напомните?

— Семь тысяч… — сказал Макаров, уже понимая, что это стало несбыточной мечтой.

— М-м-м… — замычал Олег Иванович, как бы решая мучительную для себя задачу. — Дорога ложка к обеду, сами понимаете. Ну, три с половиной… Ладно, так и быть, четыре! Но больше не могу. В бухгалтерии меня не поймут.

— Ладно, согласен, — подавленно сказал Макаров.

— Но вы, Евгений Матвеевич, конечно, помните наши условия? — проникновенно спросил Олег Иванович.

— Да… — Похоже, Макаров сейчас разговаривал, держась за сердце и голову одновременно.

Пожалеть бы старичка, озаботился Олег Иванович. Все-таки патриарх отечественной журналистики. Еще пригодится для наших далеко идущих планов.

— Они остаются в силе, — твердо сказал Олег Иванович. — Кстати! — спохватился он. — Что мы все о деле да о деле… Вы так и не сказали, как там ваш внук? Может, все-таки требуется какая-то наша помощь?

— Спасибо, пока все нормально… значит, четыре, и больше не сможете? Лечение в такой клинике сами знаете, какое сейчас дорогое.

— Всей душой, но это все, что я могу, — прижал руки к груди Олег Иванович, как если бы Макаров мог это увидеть. — Боюсь, мне и три с половиной теперь не пропустят. Мои начальники скажут: о чем он раньше думал? И по-своему будут правы, как вы понимаете. Но вот если потом, в дальнейшем… На тот случай, если нам опять потребуется ваше золотое перо. Вы меня понимаете, да? Обещаю, в другой раз будет не меньше. В зависимости от срочности и актуальности.

Макаров подавленно молчал.

— Ну так что, мы можем договориться о дальнейшем сотрудничестве?

— Дай бог сначала сделать эту статью.

— За сколько дней беретесь ее сделать? Трех вам хватит?

— Посмотрим… Теперь о том, ну, что вы хотели бы увидеть в статье… — Старику очень тяжело давались эти слова. (Ничего, ничего, злорадно подумал Олег Иванович. Не ты первый, не ты и последний. Все так начинали.) — Ну, что я должен для вашей газеты написать… Эти ваши данные по внешним долгам. Вы мне их вышлете?

— Да, конечно, сегодня же, электронной почтой! — воодушевленно сказал Олег Иванович. — Только эти данные сразу уничтожьте, договорились? Это в ваших же интересах.

— Они… правдивые?

— Скажем прямо, они не всем придутся по душе.

— Хорошо. Буду ждать. Ну, до свидания?

— Да, конечно, до свидания! — уже не скрывая радости, сказал Олег Иванович.

И тут же позвонил по сотовому Разумневичу. Кажется, тот еще был на даче.

— Здравствуйте, Лев Семенович, как ваши дела, кстати? — хохотнул он. — Еще не арестовали?

— Да вот, пока на свободе, — подхватил босс. — Чего они там тянут в Генпрокуратуре, не понимаю… Наверно, не знают, как отреагировать на твою статью. Здорово ты их… Да и так, знаешь, хлестко получилось. Будут знать, как бороться с частным бизнесом в России! — добавил он неожиданно громко, как бы рассчитывая, что, где надо, это услышат. — Ну так что хорошего скажешь, Олежка?

— Я только что разговаривал с Макаровым! — сообщил Олег.

— Ну и как? — перебил Разумневич. — Согласился?

— А куда он денется! — торжествующе воскликнул Олег Иванович. — При такой-то любви к больному внуку? Только теперь я ему предложил четыре. Думаю его раскрутить на несколько нужных нам статей. Где еще столько заплатят?

— Постой, постой… — раздраженно перебил Разумневич. — Ты хоть соображаешь, с кем дело имеешь? Это очень известный и порядочный человек. Для него имя дороже денег. Если он потеряет имя, репутацию, на кой он нам будет нужен? А разбрасываться такими, как Макаров, я тебе не позволю!

— Вас понял… — вздохнул Олег Иванович.

— Слушай, Олег, ты прекрати мои деньги экономить! Словом, гонорар остается в силе, все как договорились с самого начала. Тебе завтра же выпишут эту сумму.

— Лучше бы наличными… — неопределенно сказал Олег Иванович, глянув на потолок.

— Наличными так наличными… — пробурчал Разумневич. — Что молчишь?

Вот она, благодарность хозяина старательному холую, подумал Олег Иванович. А ведь я все сделал, как по нотам. И со статьей, и с Макаровым… И хоть бы одно слово признательности. Только недовольство.