Алексей Биргер: Тайна знатных картежников (Приключения в стране озер - 2)

- Надеюсь, что так, - с улыбкой сказал незнакомец. - Иногда я умудряюсь заблудиться в трех соснах.

- Не тот случай! - заверил я. - Однако... - мне пришла в голову новая мысль. - Вы можете вместе с нами прогуляться до Лучников, а потом мы все вместе вернемся домой, - я подумал, что, если мы проведем вместе с незнакомцем больше сорока минут, нам удастся получше выяснить, кто он такой и чего он хочет.

- Право, не знаю, - задумчиво сказал незнакомец. - Времени у меня немного, а дело достаточно неотложное...

Тут мой братец не утерпел.

- Что за дело? - живо спросил он. - Чего вы хотите от нашего дома?

- Прежде всего, я должен убедиться, что ваш дом - именно тот, который я ищу, - ответил ему незнакомец. - А там... Сам ещё не знаю. Там видно будет.

- Мы не собираемся продавать наш дом, - немедленно предупредил я.

Он поглядел на меня с каким-то новым интересом.

- Хочешь сказать, вам уже делались предложения продать дом? И вы их отвергли?

- Ну... Не совсем так, - ответил я. - Мы совсем недавно в него переехали, и он нам очень нравится. Не знаю, чего вы хотите, но если вы слышали о том, что дом выставлен на продажу, и захотели его осмотреть - то вы опоздали.

- Гм... Положим, мне надо просто переговорить с вашими родителями, сказал незнакомец. - Я застану их дома?

- Почти наверняка, - ответил я. Я взглянул на Топу. Он совершенно хладнокровно слушал наш разговор и, казалось, ничто в незнакомце его не настораживает и не возмущает. - Вы знаете, мы могли бы послать с вами нашего пса. Он приведет вас прямо к дому.

Я никак не мог составить окончательное мнение о незнакомце. Мы вообще-то не слишком переваривали пижонов, особенно вот этаких городских расфуфыренных типов, но этот Пижон (мысленно я сразу стал так его называть) разговаривал вполне разумно и нормально, носа не задирал, не глядел на нас как на каких-то деревенских букашек. Более того, он не боялся - или старался не бояться - нашего огромного пса, а пес, в свою очередь, не чуял в нем угрозу. Но если он все-таки замышлял что-то недоброе, думалось мне, то пусть лучше Топа неотлучно находится рядом с ним - и вмешается, когда надо.

- Отличная мысль! - моя идея незнакомцу явно понравилась. - Если пес и впрямь способен... Но вы уверены, что сейчас он вам не нужен рядом с вами?

- Никаких проблем! - бодро ответил я. - Смотрите сами, - и я произнес, очень медленно и внятно. - Топа, иди домой. Не спеши. Покажи дорогу.

Топа встал, прошел метр-другой по направлению к дому, потом оглянулся, чтобы проверить, следует за ним незнакомец или нет.

- Какой умный пес! - восхитился Пижон. - Спасибо, ребята. Кстати, что это за имя такое - Топа?

- Полностью его зовут Генерал Топтыгин, - объяснил Ванька. - Ну, понимаете, обычное имя медведя в сказках, а Топа очень похож на медведя, вон какая у него башка и какая густая шерсть. Но звать его полным именем, особенно в лесу, слишком долго получается, вот мы и сократили его до "Топа".

- Понимаю, - кивнул незнакомец. - Что ж, ещё раз спасибо вам.

И он пошел вслед за псом.

- В чем дело? - спросил Ванька, едва Топа и Пижон скрылись за поворотом. - Чего ты так напрягся из-за этого парня?

- Наш дом вдруг стал притягивать слишком много народу, - сказал я. - И мне это не нравится. И ты ещё не знаешь всего! Я как раз хотел рассказать тебе кое-что интересное, когда на нас вылетел этот разряженный парень.

- Что такое? - Ванька завелся, как хороший мотор од одной искры. - Что ты разнюхал? Выкладывай!

И я стал рассказывать ему, как случайно подслушал разговор отца и что мне удалось узнать. Ванька быстро семенил рядом со мной, совсем не глядя под ноги и глядя мне в рот с таким вниманием, будто воочию видел, как слова слетают с моего языка и боялся прозевать даже самую крохотную птичку-слово.

- Теперь ты понимаешь, почему этот Пижон меня так насторожил, закончил я - Почему он скрывает, чего ему надо от нашего дома? Скрывает не меньше монахов, которые - теперь это совсем очевидно - прятали что-то за пазухой. Отец догадался, что нужно этим монахам - и его догадки ему совсем не нравятся! А Пижон берет и появляется сразу после монахов. Как это тебе?

- Ни крена себе! - присвистнул мой братец. - По-твоему, монахи и Пижон как-то связаны?

- Я думаю, их появление как-то связано, но, возможно, не напрямую, ответил я. - Допустим, они преследуют одну и ту же цель... Но они не играют за одну команду, между ними нет ничего общего! Даже реакции Топы на них были совсем разными. Вспомни, как он возненавидел монахов и порывался броситься на них - а к Пижону он отнесся спокойно, воспринимая его как человека, который никому не может причинить вреда. Я бы не удивился, если б узнал, что монахи и Пижон знают друг о друге - и терпеть не могут друг друга! Так вот, если они в разных лагерях, и общее между ними - только цель, к которой они стремятся, пытаясь опередить ненавистных соперников...