Алексей Биргер - Война орхидей (Богомол - 4)

- То есть, труп должен быть таким, который практически невозможно опознать. Чтобы лишней волны не покатилось, так? Нам подходит суровая автомобильная авария или, ещё лучше, пожар... О, есть!

- Что? - спросил Андрей, затаив дыхание.

- Около часу дня, сигнал от соседей о пожаре в квартире, в районе Лианозово. К моменту приезда пожарных квартира выгорела полностью, но огонь удалось локализовать и не допустить его распространения на другие квартиры. В квартире обнаружен труп мужчины, обгоревший настолько, что личность практически невозможно установить. Судя по всему, пожар начался с кровати, на которой спал мужчина. Видимо, уснул с непогашенным окурком, и постель превратилась в его погребальный костер... Сейчас идут поиски хозяина квартиры, алкоголика, который сдавал её самым разнообразным постояльцам.

- Он спал обнаженным? - спросил Андрей.

- Да... Подозреваешь присутствие женщины? Или знаешь точно?

- Я сам не пойму, что я знаю, а что не знаю, - сообщил Андрей. Сильно сомневаюсь, что от этого алкоголика, хозяина квартиры, удастся выяснить что-нибудь путное.

- Так кто погиб?

- Василий Беркутов. Не слышал о таком?

- Имя знакомое, мелькало... Погоди, но ведь он числится пропавшим в Чечне?

- Вот именно. И учти, эта информация - неофициальная. Я не хочу, чтобы Повар мне голову оторвал, если с моей подачи в погибшем опознают Беркутова.

- Все понял... - буркнул полковник. - Можешь намекнуть, что от меня требуется?

- То, что по твоей работе полагается.

- Освободить заложника?

- Да. Но нам надо решить, кто мог дать тебе информацию о заложнике.

- Гм, понял... Выезжаю к тебе.

Андрей положил трубку. В комнату заглянула Ольга.

- Кто-то позвонил?

- Да, - ответил Андрей. - Сейчас заедет один человек. По делам.

- И ты с ним умчишься?..

- Нет, - успокоил её Андрей. - Мы с ним быстро переговорим, и я свободен. До утра, когда мне надо будет двигаться к этому цветоводу.

Ольга облегченно вздохнула. Она уже испугалась, что все её надежды на редкий вечер, который можно провести с мужем, летят в тартарары.

Полковник Сметников примчался буквально через полчаса. Огромный, как медведь, он заполнил собой весь дверной проем, когда входил в квартиру. Андрей познакомил его с Ольгой и Мишуткой, после чего увел полковника в "дальнюю" комнату.

- Ну, выкладывай, в чем дело, - прогудел полковник.

- Я не все могу рассказать, - предупредил Андрей. - Но догадываться о чем-то по моим недомолвкам - твое право.

- Это и так понятно, - махнул рукой полковник. - Не тяни резину.

Андрей стал рассказывать. Он сделал упор на события вокруг Курослепова, как можно тщательней обходя темы Богомола и тех движений Повара, по которым можно было догадаться об истинных целях генерала.

- То, что Повар подослал к Беркутову женщину - это, мне кажется, факт, - закончил Андрей. - И теперь смотри, что получается. Беркутов должен был быть уверен, что, когда он погибнет, Курослепов все равно понесет заслуженное наказание. Мы считали - он хочет быть уверенным, что Курослепова убьют. Но с чего мы взяли, что он хотел именно его смерти? Когда я заговорил с охранником про тюрьму, то это была, так сказать, импровизация. И вдруг мне пришло в голову, что я попал в самую точку кажется, впервые подумалось об этом после того, как охранник упомянул, что Курослепов боится тюрьмы ещё больше смерти. А ведь Беркутов хотел самого страшного наказания для Курослепова...

- Если поглядеть под этим углом, то все подогнано лучше некуда, продолжил Андрей, увидев, что полковник молчит и внимательно слушает. Беркутов провернул комбинацию, благодаря которой дом Курослепова стал похож на пороховую бочку. Положим, в органы поступает сигнал, что Курослепов держит в доме заложника, над которым зверски издевается. На освобождение этого заложника бросают спецгруппу - и, кроме измордованного Кибирева, у Курослепова находят видеопленку, на которой он запечатлен занимающимся извращенным сексом с несовершеннолетними, а заодно и распечатки кадров, сделанные с этой видеопленки... Мало не покажется. Так?

Полковник только молча кивнул, соглашаясь.

- Весь вопрос в том, кто и как должен нажать на кнопку, - продолжил Андрей. - Положим, звонок исходит от "парижского друга" Игоря, или информация поступает по другим каналам, управляемым Поваром. Игоря арестовывают вместе с Курослеповым, как участника похищения, потом сгребают и меня - и мы в жизни не докажем, что мы не верблюды, что мы лишь пытались предотвратить смертоубийство, и что, кроме всего прочего, Кибирев давно был бы мертв, если бы не мы. Повар, естественно, от нас отопрется.