Наталья Александрова - Тайна «Ночного дозора»

Он вытащил из кармана план Амстердама, развернул его.

— Португальская синагога, — нашел он название на карте. — И от нее идет Португальская улица. Думаю, нам нужен дом номер шестнадцать по этой улице, ведь не случайно упомянута Башня — шестнадцатый Аркан!

— Что это за район? — Старыгин протянул карту служителю и показал ему нужное место.

— Бывшее еврейское гетто, — ответил тот обиженным тоном. — Там нет ничего интересного.

— Спасибо, — Старыгин широко улыбнулся. —Это именно то, что нам нужно!

Он оглянулся и заметил, что Катаржина разговаривает по мобильнику.

— Что, снова муж звонит? — осведомился Старыгин. — Из Мюнхена?

— Из Гамбурга, — машинально ответила она, убирая телефон, — иди вперед, я тебя догоню…

Старыгин медленным шагом двинулся от музея. Его обогнали две девушки — у одной светлые волосы были заплетены не в две, а в четыре косички и завязаны четырьмя розовыми бантами. Сверху был надет на голое тело бронежилет, а снизу — шелковая цветастая юбка. Вторая была наголо брита, в коротеньком трикотажном платьице и в тяжеленных солдатских ботинках.

Рядом с этими девушками неожиданно возник парень в пестрых лохмотьях и в колпаке с бубенчиками, как у средневекового ярмарочного шута. Он прошелся колесом, показал девушкам язык и вдруг налетел на Старыгина. Тот хотел возмутиться, но странный парень так расстроился от собственной неловкости, так жалобно забормотал извинения на четырех языках, что вся злость Старыгина моментально испарилась.

Человек в черном вышел из дома мейстера Рембрандта и огляделся.

На город опустились тяжелые сумерки, и как всегда в это время дня, от грахтов — городских каналов — ползли плотные клочья тумана. Эти сырые сгустки казались живыми и злобными существами.

Один из таких сгустков тумана заклубился на пути Черного Человека. Он сгустился еще больше, и вдруг из него выступил высокий седобородый старик в красных одеждах. Встав на пути Черного Человека, он сложил руки на груди и глубоко вздохнул.

— Я так и знал, что это — твоих рук дело! процедил Черный Человек сквозь зубы, гневно сверкнув глазами. — На что ты надеешься, старик? Все равно я добьюсь своего!

— Сыграем партию, Мем? — предложил Авраам, подняв воротник и зябко поежившись. — Мы с тобой еще не завершили свою игру! Сыграем партию в Тарок! Времени у нас с тобой достаточно!

— Партию в Тарок? — переспросил Черный. —Но ты ведь знаешь…

— Я знаю, что эта игра старше нас с тобой, и от того, как лягут карты — зависит очень многое! — перебил его старик. — И еще я знаю, что ты не можешь отказаться от этой игры. Потому что ты — Мем, тринадцатый Аркан! Власть Таро распространяется на тебя!

— Ну что ж, старик, — Черный Человек хмыкнул. — Ты сам это предложил.., вряд ли результат игры сместит стрелку весов в твою пользу!

— Посмотрим, Мем, посмотрим! — Авраам усмехнулся и двинулся вдоль грахта. — Пойдем ко мне, там будет удобнее…

Через полчаса они подошли к мрачному дому в еврейском квартале.

Здесь клочья тумана были еще гуще, да и темнота окончательно завладела городом.

Старая служанка быстро отворила дверь, испуганно покосилась на гостя и поспешно удалилась на кухню своей шаркающей походкой.

Авраам с гостем пересекли маленькую полутемную прихожую, поднялись по нескольким скрипучим ступеням и вошли в комнату, заставленную тяжелой старой мебелью. Авраам ловко протиснулся между креслом с когтистыми звериными лапами и резным шкафом, зажег свечи в золотом семисвечнике.

Комната осветилась неровным колеблющимся светом, тени в углах ожили и зашевелились. Мраморные статуи и резные маски, грифоны и львы на мебели, казалось, пытались что-то сказать хозяину, о чем-то предупредить его.

— Не желаешь ли вина? — предложил Авраам.

— Незачем разыгрывать гостеприимного хозяина! — насмешливо ответил его спутник. —Мы пришли играть — так начнем же игру!

— Ну что ж, — Авраам кивнул, подошел к шкафу и достал из него резную шкатулку из черного дерева. Отомкнув шкатулку, достал из нее колоду карт.

Карты высыпались на стол, сами собой перемешались и вдруг улеглись странным узором.

— Не надо показывать передо мной эти дешевые балаганные фокусы! — раздраженно проговорил Черный Человек. — Меня этим не удивишь!

— И в мыслях этого не держал! — усмехнулся Авраам. — Тебе ли не знать, что эти карты живут своей собственной жизнью и ведут себя так, как им заблагорассудится? Тебе ли не знать этого, Мем, тринадцатый Аркан?