Наталья Александрова - Тайна «Ночного дозора»

Запищал мобильный телефон — это Старыгина искала секретарь замдиректора Эрмитажа.

В кабинете он застал неугомонную Агнессу Игоревну. И снова в уголке тихонько пристроился Крестовоздвиженский.

— Дмитрий Алексеевич, — немного помолчав, обратился к нему замдиректора, крупный, необыкновенно полный мужчина, — мы вот тут посоветовались…

Чувствовалось, что слова даются ему с трудом. Старыгин сразу же заподозрил неладное. Когда начальство мнется и вздыхает, ничего хорошего не жди! Либо поручат какую-нибудь срочную, муторную работу, либо ушлют в такую глубинку, что и телефонной связи там нету.

— Просто не знаю, как начать! — рассердился замдиректора. — Агнесса Игоревна, вечно вы меня втягиваете в авантюры!

— Дмитрий Алексеевич, голубчик! — Агнесса отмахнулась от начальства и ринулась в атаку. — Дорогой вы мой! Поезжайте в Чехию!

— Да что я там потерял? — от неожиданности Старыгин высказался не слишком вежливо.

— Не вы, а мы! — пылко воскликнула Агнесса. —Мы все потеряли! Картину Рембрандта!

— Ну-у, — Старыгин отвернулся и махнул рукой.

— Дима, я ведь серьезно. Ведь у вас еще виза действует, с тех пор как вы в Прагу ездили на конгресс, так? А я уже звонила Мирославу Пеште, он готов вас принять. Хотя вам, в общем-то, к нему и не надо, потому что Пешта обещал познакомить вас с доктором Абстом, это как раз тот человек, который хорошо знаком с русским коллекционером, который приобрел ту голландскую картину. Дима, ну, пока суть да дело, вы бы разузнали кое-что приватно, а?

— Но позвольте, ведь будет официальное расследование, я-то тут при чем?

— А при том, что в прошлом году… — запальчиво начала Агнесса Игоревна, но ее прервал замдиректора:

— Успокойтесь, и хватит бесполезных разговоров! Мы не можем никого заставлять! И вообще, идея эта была неверной! Пускай все идет своим чередом — завтра приедет представитель страховой компании, они будут проводить расследование, а вы…

— А у меня вообще отпуск! — брякнул Старыгин.

— Просто сердце разрывается! — вздохнула Агнесса Игоревна. — Видно, пропала картина совсем. Какой позор для музея!

Поднявшись в мансарду, Черный Человек толкнул дверь мастерской и вошел внутрь.

Мейстер Рембрандт с мрачным лицом стоял перед огромным полотном и, прикрыв ладонью левый глаз, смотрел на фигуру в левом углу. Ученик, молодой Ламберт ван Домер, растирал краски.

— Здесь не хватает черного! — проговорил посетитель вместо приветствия.

— Вы думаете? — Рембрандт покосился на него. — А на мой взгляд, эта сторона и без того темновата!

— Попомните мое слово — со временем эта картина станет куда темнее! Гораздо темнее, словно дело происходит глубокой ночью. Впрочем, я пришел не для дискуссии о колорите вашей картины.

— Да? — язвительно осведомился Рембрандт. — А для чего же? Все, что вы говорили мне в прошлые свои визиты, было, прямо скажем, не слишком разумно!

— Каждый судит в меру своего разума. Попросите вашего ученика на какое-то время покинуть нас…

— Зачем это? — Рембрандт подозрительно окинул фигуру гостя. — У меня нет от него тайн!

— Вы ошибаетесь, — Черный Человек усмехнулся. — Вы что, рассказываете молодому ван Домеру и о ваших делишках с иностранными торговцами, которым тайно сбываете кое-какие работы, чтобы деньги не попали к вашим кредиторам?

— Ламберт, выйди! — торопливо проговорил художник. — Пойди к Гертджи, может быть, ей нужна помощь!

— Ей безусловно нужна помощь! — подхватил гость. — Правда, я думаю, что гораздо охотнее она приняла бы вашу помощь, а не молодого господина ван Домера…

Едва дверь мансарды захлопнулась за учеником, Рембрандт повернулся к гостю:

— Откуда вы прознали про те картины? Чего вы от меня хотите — денег?

— Нет! — Черный Человек усмехнулся одними губами. — Деньги мне не нужны! В отличие от вас. Ведь у вас, мейстер ван Рейн, большие долги, не правда ли? И за дом выплачено меньше половины цены.., так что невинную шутку с иностранными покупателями вполне можно понять. Понять и простить.

— Что вам нужно? — повторил художник.

— Я ведь вам уже говорил.., для начала мне нужно, чтобы вы поместили мое лицо на этой картине.

Он подошел к групповому портрету роты амстердамских стрелков, прищурился и показал в самую середину холста.

— Допустим, где-нибудь здесь!

— Почему вы не пришли пораньше? — поморщился Рембрандт. — В начале работы я легко вписал бы вас в композицию. И взял бы недорого — те же сто гульденов, что с остальных…