Когда Дарью пригласили в кабинет директора быткомбината, Кутов только глянул на ее скучное лицо - потянуло на зевоту.
- Кто ж знает, где его носит, - сказала Дарья уныло. - Ночью спал на посту своем, утром отпился рассолом огурешньм да кудысь подался. Только числится, что мужик, а никакого с него толку. Развелася бы, да жалко его. Куда денется, бедолага? Драться? Ни, не дерется. Только брехать погано дюже горазд. Родственники? Какие у него родичи, сирота он.
- Как был одет ваш муж, когда уходил из дому?
- Обнаковенно одетый, в спецовку.
В Сторожце имелась швейная фабрика, гнавшая "массовку" - хлопчатобумажную робу, поэтому добрая половина мужского населения в будние дни ходила в синих куртках и брюках.
Так ничего у Дарьи и не узнали.
- Где же искать сироту? - вслух думал Кутов, возвращаясь на Старомайданную. Милиционер пожал плечами. Невелик Сторожец, но хватит в нем места, чтобы на время затеряться преступнику. Сразу найти не удалось, придется подключать оперативников, общественность.
На Старомайданной приметил Кутов деда на скамейке, подошел:
- Добрый день, папаша. Давно тут сидите?
- Шо? А с утра греюсь. Солнышко, воно от ревматизму...
- Не заметили, кто приходил к Гроховенке?
- Шо? А приходил, приходил,
- Кто?
- Та сам же Гроховенко Хведор,
- А еще кто?
Дедушка подумал и сказал:
- Та опять же сам Гроховенко Хведор.
- Он что, два раза сам к себе приходил?
- Эге ж. Один раз с Божнюком, потом сходили до магазину и знову прийшли.
- Больше никого?
- Як же, ше Зиня Красный. И тоже два раза.
- Как, и Зиня два раза?
- Тож до магазина ходил и прийшол. А больше никого не було. Побились воны, чи шо? Милиция на шо?
- Зиновий от Гроховенко разве не уходил?
- Никто не уходил, там они уси, мабудь, сидят.
- Папаша, да вы, может, не заметили?
- Я добре бачу, - слегка обиделся дед. - Ревматизм меня, хлопче, турбует, от шо погано. А очи бачат.
- Странно, - сказал Кутов милиционеру, - Машихин из дома не выходил, но и в доме его нету...
- Та ще хлопчик Гроховенков из школы до хаты забегал и сразу до стадиону побег, - вспомнил дедушка. - А больше никого не было.
Кутов поспешил к дому Гроховенко доложить майору, что Машихин не найден пока, придется организовать розыск по городу. На всякий случай решил осмотреть и квартал соседней улицы. Черт его знает, Зиню Красного, у него везде знакомые да собутыльники... Они с милиционером свернули в проулочек, где домов не было, а тянулись приусадебные плетни да вдоль них заросшие бурьяном канавы. И вот тут, словно специально, их ожидала интересная находка.
- Товарищ старший лейтенант! Смотрите-ка!.. - шепнул милиционер.
Кутов и сам заметил, что в заросшей канаве подозрительно шевельнулся бурьян.
- Товарищ старший лейтенант, там сховался кто-то!
Кутов нахмурился, положил ладонь на пустую кобуру у пояса и подошел к канаве. Действительно, там съежился на четвереньках человек - головой и руками к лебеде, зад в синих спецовочных брюках наружу.
- А ну, вылазь! - приказал Кутов. - Выходи, выходи, нечего тут!..
В канаве вздохнуло, всхлипнуло. И поднялось на колени... Кутов глазам своим не поверил - он сразу узнал... Георгия Божнюка, того самого, тело которого час назад сам Кутов видел на полу гроховенковской кухни в луже крови...
- Божнюк! - охнул рядом милиционер.
- Это не я!.. - простонал Божнюк. Колени его тряслись.
- То есть как не ты?
- Честно, чтоб мне век свободы не видать, не я! Это Федька...
Оглядев жалкую фигуру, Кутов заметил на правой штанине спецовки бурое пятно.
- Откуда у тебя кровь? - спросил строго.
- Это не я его порезал! - твердил Божнюк.
- Кого?
- Зиню Красного... Федя это его... У них шумок вышел по пьянке...
Кутов про себя присвистнул: так убит Зиновий Машихин! Черт бы побрал эти спецовки. А в лицо не удосужились заглянуть. Срамота!
- Пойдем, - велел он, и Божнюк покорно поплелся следом.
В доме Гроховенко дело шло своим чередом. Примчался следователь Хилькевич, очень раздосадованный, в старом пиджачишке, в котором обычно ездил на рыбалку, в болотных сапогах. Увидя, что дело-то, оказывается, скверное, он смирился с обстоятельствами, познакомился с протоколом допроса Гроховенко, уточнил кое-что и велел Федору идти пока на улицу, подождать возле машины - еще в милиции будет разговор.
Помощник прокурора окончил осмотр места происшествия. Две соседки-понятые, оглядываясь на кухонную дверь, ушли рассказывать знакомым о подробностях смертоубийства.
Читать дальше