Дон Пендлтон - Поцелуй смерти

Во-вторых, ему казалось, что в его хорошо сыгранном оркестре кто-то пустил петуха, и фальшивая нота прозвучала неожиданно громко. Сеймур считал, что наилучший способ выявить предателя - наблюдать за ним день и ночь. А для этого его надо найти и предоставить ему свободу действий. Тогда останется лишь слушать, наблюдать и считаться со своим инстинктом. Рано или поздно предатель сам выдаст себя. И неважно, кто его послал. Даже если это сам "большой" босс. Конечно, такой тип, как Болан, мог бы оказать немалые услуги Организации, но лишь в том случае, если он не шпион. Он мог бы даже стать козырной картой Сеймура. Лео Таррин сейчас уж слишком самостоятелен. К тому же он умен, симпатичен, честолюбив и, наконец, имеет звонкое имя - это плохо. Да, Уолту Сеймуру не давало покоя растущее влияние Лео Таррина. Ну что ж, столкнем лбами Болана и Таррина. Это будет мастерский удар. Если Болан действительно шпион, то больше всего он навредит тому, с кем чаще общается. Да! С какой стороны ни посмотри, славная выходит интрижка.

***

- Первое, о чем вы должны постоянно помнить, - сказал Таррин Болану, - это о том, что командую здесь я. Вы, если хотите, - унтер-офицер, но команды отдаю я. Второе, и не менее важное: никогда не произносите слово "мафия". Понимаете? Это Организация. Вы работаете на Организацию, а она работает на вас. Но вы не являетесь ее членом и никогда не сможете стать им. Это вопрос крови. Даже Сеймур не член Организации.

- А что, есть какое-то различие? - спросил Болан. Они сидели в машине Таррина: Лео предложил подбросить его до дома.

- Разумеется.

Таррин нажал на кнопку автомобильной зажигалки и стал шарить по карманам в поисках сигарет. Но свои кончились, и он взял одну из предложенной Воланом пачки "Пэлл Мэлл".

- Корни Организации уходят в глубину веков, - продолжал, прикурив, Таррин. - Все началось на моей родине, Сицилии, и напоминает легенду о Робин Гуде, только в отличие от сказки все происходило на самом деле. Бьюсь об заклад - вы даже не подозреваете, что идейной основой мафии явилась настоящая демократия, демократия для маленьких людей. Для тех, на которых все плевали с высокой колокольни. Этому движению позавидовал бы сам Робин Гуд - настолько оно было массовым.

- Нет, об этом я не знал, - признался Болан.

- И, держу пари, даже не подозреваете, что слово "мафия" происходит от имени Маттео, что значит "смелый, храбрый". Движение держалось в тайне, потому что шло вразрез с интересами общества той эпохи тирании, когда все деньги принадлежали богачам. Я имею в виду буржуа, дворян и аристократию. Все законы издавались с одной целью: богатых сделать богаче, а бедняков - еще беднее. Вы понимаете? Причем все законы одинаковы. Повсюду, не только в Италии и на Сицилии. Законы защищали и защищают богачей. И тогда отряды храбрых, решительных людей выступили против них. Так было положено начало мафии. С тех самых пор и продолжается ее тайная жизнь.

- Хиппи, - пробурчал Болан.

- Что?

- Старинные итальянские хиппи, - заявил с улыбкой Болан. - За что они выступали? За пиццу в каждом горшке?

Лицо Таррина потемнело:

- Мне не очень нравится ваше чувство юмора. Я говорю совершенно серьезно. Сама по себе идея мафии очень демократична.

- Ну хорошо, тогда я тоже скажу серьезно, - произнес Болан. - Как насчет современной жизни, Лео? Конечно, лет сто назад в Италии, на Сицилии или еще где-нибудь , принципы мафиози были справедливыми. Но не здесь. Не сегодня. Мы в демократической стране. И у нас царит настоящая, законная демократия.

Таррин громко расхохотался:

- Вы что, серьезно?! Не давайте водить себя за нос! Ситуация почти не изменилась. Богатые по-прежнему богатеют, а бедняки еще больше нищают.

- Поймите меня правильно - ответил Болан, - Я не имею ничего против Организации - это было бы лишено всякого смысла, ведь я сейчас сам работаю на нее. Но я пытаюсь понять все как есть.

- Тогда смотрите на жизнь реально. Не принимайте себя за какого-то жалкого уголовника. Вы сами сказали, что у вас нет ни пенса. Вы торчали во Вьетнаме, рисковали своей жизнью только ради того, чтобы богачи спали спокойно. Будьте реалистом, сержант. Разве Сеймур не говорил вам, что вы начинаете с двухсот пятидесяти долларов в неделю? Как вы смотрите на это?

Сержант улыбнулся:

- Зовите меня Болан-храбрец, капитан.

Таррин взглянул на него с симпатией:

- Черт побери! Мне кажется, что мы отлично поладим!

- А чем вы занимаетесь в Организации, Лео? спросил Болан.

- Девушками, - восторженно ответил Таррин. Сержант на секунду замолчал.