Элизабет Хейнс - Где бы ты ни скрывалась

Видимо, вид у меня был настолько ошеломленный, что он, улыбнувшись, добавил:

— Впрочем, вы, наверное, идете на работу…

— Да-да, на работу! — сказала я, пожалуй слишком поспешно. — Может быть, в другой раз…

Он снова усмехнулся и подмигнул мне:

— Тогда заметано. — Он бросил взгляд на мою дверь. — А что у вас с дверью?

— С дверью?

— Плохо закрывается?

Я опустила глаза: моя рука сжимала дверную ручку.

— А? Да… Да, бывает! Иногда замок заедает, ничего страшного. — Я демонстративно потянула за ручку.

«Слушай, вали уже отсюда, прошу тебя», — мысленно взмолилась я, но он меня не услышал. Так и стоял рядом, пришлось сказать ему «до свидания» и двинуться вниз, не проверив дверь.

Ну хотя бы он всегда запирает наружную дверь, и то слава богу. После приезда Стюарта замок практически никогда не остается на «собачке».

Весь рабочий день я сидела как на иголках: то сладко замирала, вспоминая, как он смотрел на меня, то до смерти пугалась — а вдруг не позвонит? И что мне тогда сказать ему, если он все-таки позвонит?

Позвонил он, когда я уже собиралась уходить домой.

— Привет, это я. Ну, как прошел твой день?

— Да никак — я же на работе! У меня остался твой пиджак.

Он усмехнулся:

— Ага, ничего страшного. Отдашь, когда увидимся.

— Ну и когда это будет?

— Постараемся сделать это поскорее. Знаешь, думал о тебе сегодня весь день.

Я, помолчав, сказала:

— Тогда до выходных?

Теперь молчал он.

— Нет, — отозвался он наконец. — На выходные не получится. К тому же я не могу так долго ждать. Может, сегодня вечером?

Вчера у нас была рождественская вечеринка.

Полный кошмар. Чувствую, что-то изменилось, разумеется в худшую сторону. А ведь я только начала чувствовать себя тут капельку увереннее… И нате вам: сегодня меня шатает, но не потому, что накануне перебрала. Я много лет не прикасаюсь к спиртному, не могу себя заставить…

Нет, просто сегодня утром все как-то иначе, жуткое предчувствие, что в любой момент что-то случится. Я проснулась в четыре и с тех пор проверяю квартиру каждые полчаса, в последний раз мне пришлось опираться о стенку, чтобы не рухнуть от усталости. И все равно, похоже, через пару минут потянет начать заново.

Теперь про вечеринку. Я все-таки собрала волю в кулак и отправилась на корпоративную пьянку. Готовиться я начала задолго. Раньше мне что было надо: принять душ, выбрать платье и туфли, а потом накраситься и уложить волосы, по ходу дела потягивая холодное винцо и настукивая подружкам эсэмэски: «Ты в чем идешь?» «Нет, лучше надень голубое». «Пока, до встречи!» На все про все минут сорок.

Сейчас сборы — это жуткая морока.

Проверка квартиры отнимает несколько часов. С первого раза обычно не получается, потому что я отвлекаюсь и забываю, сколько раз я дернула за ручку. Или опаздываю на минуту. Или заканчиваю на две минуты раньше назначенного самой же срока. Вчера вечером я не присела, пока не настало время выходить. И когда без десяти восемь я наконец выбралась на улицу, то чуть не падала от усталости.

Конечно, в бар я опоздала, но решила, что смогу поймать наших на подходе к ресторану. Мысленно повторяя извинения, я ускорила шаг и уже подходила к Хай-стрит, когда из боковой улицы на меня выскочил Стюарт. Несмотря на темноту, длинное черное пальто и высоко поднятый край шарфа, он меня узнал:

— Кэти, привет! Идете развлекаться?

Он был в темно-коричневой куртке, длинный вязаный шарф обмотан вокруг шеи. Изо рта белыми клубами вырывался пар.

Я хотела отделаться кивком и вежливой улыбкой, но он загородил мне дорогу.

— Да, — сказала я неохотно. — Иду на офисную вечеринку. По поводу Рождества.

— Понятно. — Он кивнул. — Мне тоже одна такая предстоит на следующей неделе. Ладно, может быть, в центре пересечемся. Я тоже иду выпить с друзьями.

— Было бы приятно, — пробормотала я на автопилоте.

Он широко улыбнулся:

— Тогда до встречи, — и отступил в сторону, чтобы я могла пройти.

Я чувствовала спиной его взгляд. Не могла решить, хорошо это или плохо. Раньше это означало бы одно: плохо. В последние несколько лет я постоянно чувствовала затылком чужие взгляды, назойливые, пугающие. Но сейчас ощущалось нечто иное. Скорее даже спокойствие.

В конечном счете я не так уж сильно опоздала, вся толпа сотрудников еще сидела в баре под названием «Дикси». Девчонки уже успели набраться и бродили по залу, громко хихикая и бросая призывные взгляды, на них были весьма откровенные наряды. Я, в своих модных черных брюках и серой шелковой блузке с длинными рукавами, казалась себе рядом с ними серой вороной, престарелой дуэньей. Блузка, кстати, симпатичная, но, конечно, закрытая. Совсем не для бесшабашного кутежа.