Михаил Петров - Гончаров приобретает популярность (Часть 1)

Весь следующий день я посвятил многочисленным записям Марии Андреевны, воспоминаниям современников её деда, Алексея Михайловича Крюкова, надеясь в них найти объяснение загадочного убийства старой учительницы. Почерк у неё оказался крупный и отчетливый, читалось легко, но все равно последнюю тетрадь я отложил только вечероом. Ничего существенного почерпнуть мне не удалось, кроме того, что полтора десятка поповских земляков на разный лад талдычили о его святости и альтруистических наклонностях. О месте возможного захоронения церковных ценностей не было сказано даже намеком и вообще такой вопрос Марией Андреевной не затрагивался. Это можно было расценивать двояко, как её полное безразличие к этой теме, или же нежелание выносить его на страницы записей. Один лишь момент в какой - то мере меня заинтересовал - любил, оказывается, поп гулять по крутому берегу Волги, а особенно возле торчащего там небольшого утеса. Эту его страстную любовь констатировало несколько человек, но ничего существенного мне это не давало. На самом деле, не вооружаться же мне фонарем, киркой, да лопатой и кротом ползать по пещерам гротам и карстам, всякий раз рискуя провалиться в преисподнюю! Да и вероятность, что поп запрятал ценности там невелика, все таки расстояние до села будет не меньше километра. Нет, видимо с мыслью о крюковском тайнике прийдется расстаться, а значит и на след убийц мне выйти не суждено. И вообще лучше оставить эти кладоискательские бредни, а всерьез заняться делом и добычей хлеба насущного. К тому же дорогой тесть уже предлагает вполне конкретное и выгодное предприятие.

О том что я согласен с его предложением я поведал ему едва только он показался на пороге и был удивлен последовавшей реакцией.

- Умный! - Сплюнув обронил он и не снимая штиблет скрылся в сортире.

- Таким уж родился! - Досадливо крикнул я в закрытую дверь и тоже сплюнул.

- Вы чего это тут расхаркались? - Возмутилась выглянувшая из комнаты Милка. - Совсем с ума посходили! Идите на улицу и плюйте хоть до утра, хоть друг на друга. А здесь я вам этого делать не позволю, домработницы у меня нет! Где отец?

- В сортире заперся, злой как черт, наверное запором мучается. На кефир ему пора переходить, а он все водку хлещет.

- Поговори там у меня! - Грозно предостерег полковник и спустил воду. - Значит решил помочь Голубеву и отыскать грабителей? - Уже выходя желчно спросил он.

- Конечно, а почему бы не помочь хорошему человеку. - Радостно согласился я.

- Долго же ты думал, так долго, что и помогать - то уже не кому. Закрываясь в ванной комнате загадочно сообщил он.

- Милка, быстро накрывай на стол. - Своевременно распорядился я. - Не видишь разве, папенька не в духе и хороший ужин быстро поможет ему найти равновесие души.

- Что вы тут хвостами бьете? - выходя из-под душа и оценив приготовленный ужин довольно прогудел он. - Не приемлю я подхалимаж, а особенно мелкий.

- Обижаете, Алексей Николаевич, мы к вам со всем нашим уважением, а вы... Так что там случилось с Голубевым?

- Отлетался наш Голубь! Почему на столе нет спиртного? Повесился Петр Николаевич! Отходили его ноженьки по банковской горенке.

- С жиру - то! - Подала реплику Милка. - Уже не знают какой атракцион придумать!

- И когда он свершил над собой этот суд? - С сожалением спросил я.

- А черт его знает. - Одобрительно глядя как дочь наливает ему спирт безразлично ответил полковник. - Ночью наверное.

- При активном содействии любимой супруги?

- Нет, он не дома повесился. - Сглотнув слюну, а потом и спирт сообщил тесть.

- Значит на рабочем месте? До последнего вздоха не покидая рабочей вахты.

- Опять не угадал. - Сочно захрустев огурцом взразил тесть. Вэдернулся он вдали от шумной толпы, в лесочке на свежем воздухе, эстет все таки...

- И чего бы это он? - Неподдельно удивилась Милка. - Даже если вскрылась какая - то афера, то от этого они нынче не вешаются, а напротив цветут и пахнут.

- Наверное от несчастной, неразделенной любви? - Горестно выдвинул я предположение и ненароком потянулся к спиртовой колбочке, но получив по рукам тут же себе возразил. - Хотя, надо признать, что милее денег у них дамы нет. Не понятно. А он хоть записочку - то оставил?

- Ничего он не оставил. - Выжидательно глядя на дочь ответил полковник. - Говорят висел себе на дубовом суку, да ножкой сломанной покачивал.

- Почему же сломанной? - Невольно удивился я.

- Потому что она была вывернута у него в голеностопном суставе. Людмила, тебе не кажется, что ты дурно относишься к своим обязанностям. Уже целую вечность моя рюмка пуста.