Елена Гордина - Орхидеи в крови

Путаясь в юбке, Марина поднялась на сцену и огляделась. По периметру сцены были разложены старинные маски, а в центре помоста начертан треугольник.

– Давайте поднимемся на помост, – вежливо попросил маг и протянул ей руку.

Марина, проклиная Нину, поплелась следом за ним.

Тем временем маг внимательно разглядывал Марину. Наконец он отпустил ее руку.

– Вы знаете, что такое магия вуду? – спросил колдун. К его балахону был прикреплен маленький микрофончик, и поэтому вопрос был слышен всему залу.

– Нет. – Марина равнодушно помотала головой. – Не знаю и знать не хочу.

Маг на минуту замер, а потом обратился к залу:

– Она говорит, что не знает. Позвольте, я вам расскажу и покажу.

Он махнул рукой, за сценой что-то натужно заскрипело. Шатер распахнулся, и на небольшом экране, вмонтированном внутри, побежали кадры.

– Магия вуду возникла на Гаити. Эта уникальная религия представляет собой смесь верований африканцев, католиков и некоторых племен американских индейцев.

В это время на сцену из шатра спустились пять полуобнаженных мулаток, и начался какой-то странный танец. Колдун снова взял Марину за руку и повел за мерцающий экран.

– Хотите, я вам помогу? – внезапно предложил маг, накрыв микрофон рукой. – У нас есть минут пять, пока девушки будут развлекать зал.

– Не хочу. – Марина дернула головой. – Вы только не обижайтесь, но я вам не верю… – начала она, но колдун прервал ее на полуслове:

– А я и не обижаюсь. Я же вижу, у вас проблемы с мужем, хотите, помогу?

Марина вытаращила глаза и едва не задохнулась от неожиданности, а маг посчитал ее молчание за согласие. В это время музыка прекратилась, и иллюзионист вывел Марину в самый центр светового луча, падающего сверху.

– Сейчас эта женщина, – громко объявил он, – с моей помощью совершит один из обрядов вуду!

Танцовщицы выкатили на сцену пять больших бочек, напоминающих барабаны, и стали стучать по ним что есть силы. У Марины закружилась голова. Она ни секунду не сомневалась в том, что вся эта магия – сплошное шоу, и решила сделать все, что потребуется, только бы от нее все отстали.

Колдун выкатил на помост небольшой столик со свечой, в зале снова погас свет, и лишь красный луч скользил по несчастному лицу Марины, словно ощупывая его со всех сторон.

– Возьмите еще одну свечу! – загробным голосом из темноты произнес маг.

Марина поежилась и, усмехнувшись про себя наигранному тембру голоса колдуна, выполнила приказание.

– Теперь разомни ее и слепи фигурку женщины, – переходя на «ты», опять приказал колдун.

С грехом пополам Марина справилась и с этой задачей.

– А теперь ВНИМАНИЕ! – закричал колдун. – Сейчас эта женщина разобьет сердце соперницы и навсегда приворожит к себе своего мужа! Воткни в ее сердце булавки! Воткни! – неистово визжал маг, совершая руками в воздухе странные движения. Наверное, со стороны все это выглядело жутковато. Мужчина в одно мгновение скинул с себя балахон и остался в черных брюках, с голым торсом, на шее у него висело что-то странное, состоящее из металлических пластин в форме плоских кругов и множества разноцветных бус.

– Воткни! – гаркнул ей еще раз в самое ухо маг и задел плечом.

Марина вздрогнула и, чтобы весь этот абсурд закончился как можно быстрее, вонзила в сердце куклы сразу все выданные ей магом булавки.

Барабанная дробь смолкла, свет погас, и в зале наступила напряженная тишина. Марина стояла около столика, боясь пошевелиться. Было так темно, что она не могла разглядеть даже собственные руки.

– Все! – внезапно взвизгнул колдун, и в зале вспыхнул яркий свет.

Марина дернула головой и едва не потеряла сознание. Еще мгновение, и перед глазами у нее все поплыло. Бессонная ночь, полная волнений, дала о себе знать. Инстинктивно выставив руки вперед, Марина оперлась на столик, угодив ребром ладони прямо в шею восковой кукле. Голова отвалилась и упала на пол. Колдун молча проводил взглядом отвалившийся кусок воска и неодобрительно покачал головой.

– Ты ее убила, – прошептал он так тихо, что его расслышала только Марина. – А теперь последняя просьба. – Колдун осторожно взял Марину под руку. – Выберите из зала любого человека.

– Вы оставите меня в конце концов в покое? – неожиданно грубо закричала Марина.

– Выберите человека и уходите, – металлическим голосом произнес маг.

Недолго думая Марина ткнула пальцем в толстую тетку в первом ряду:

– Вот она!

– Поднимитесь, пожалуйста, к нам! – попросил колдун, продолжая удерживать Марину рядом.