Наталья Александрова - Клинок князя Дракулы

Перед ней стоял Никита. Только теперь в нем не осталось почти ничего человеческого.

Она вспомнила, как его пальцы, на глазах удлиняясь, скользили по дверце машины, как на них отрастали когти. Вспомнила, как машина сбила его с отвратительным хлюпающим звуком. Вспомнила, каким взглядом он ее провожал, поднявшись с земли…

Он все-таки добился своего, привез ее в этот ужасный дом!

Правда, не сам, а при помощи этих фальшивых клоунов… Наверняка это ему недешево обошлось!

– Что тебе от меня нужно? – процедила Лиза, окинув существо, которое когда-то было Никитой, полным презрения взглядом. – Ты хочешь убить меня? Выпить мою кровь? Валяй! Твоя взяла! Кушать подано!

– Это я мог сделать уже давно, – прошелестел тихий голос, и Лизе показалось, что в нем прозвучало сожаление. – Для этого мне не пришлось бы проворачивать такую сложную операцию.

– Так что тебе от меня нужно?

– Не мне, – выдохнул он. – С тобой желает говорить высшее существо…

– Твой хозяин? – презрительно уточнила Лиза.

– Не хозяин – Хозяин! – поправил он ее, произнеся последнее слово с почтением и страхом. – Скоро ты будешь удостоена великой чести… ты узришь Его!

– Что – ему захотелось свежего мяса, и ты доставил меня к его столу? Ты бегаешь для него за продуктами?

На этот раз Никита не удостоил ее ответом.

Лиза держалась из последних сил. Она пыталась выглядеть несломленной, не показывала этому отвратительному существу свой страх, свою растерянность, она отвечала ему высокомерно и презрительно, даже острила, потому что презрение придавало ей силы. Но она понимала, что хватит ее ненадолго, и вот-вот она закричит от ужаса, забьется в самый дальний угол этого дома, впадет в истерику…

Только презрение придавало ей силы и еще чувство нереальности всего происходящего.

Такого просто не может быть.

Вот сейчас она проснется в собственной квартире, Капа поставит чайник…

Чуть в стороне раздался какой-то новый, незнакомый звук.

Она обернулась.

Звук доносился со стороны двери, ведущей в подвал.

Лиза вспомнила, как нашла на лестнице труп Никиты. Как давно это было!

Она вгляделась в темноту. Глаза уже привыкли к скудному освещению, и она различила, как из подвала просочилась струйка какой-то густой темной субстанции – словно дым костра.

Этот дым густел и разрастался, это был уже не дым, а сгусток непроницаемой тьмы. Этот сгусток поднялся уже почти до самого потолка, завертелся тугим беззвучным смерчем.

И в это же время Лиза почувствовала в кармане своего жакета нарастающую горячую тяжесть. Лиза поняла, что это ожил старинный кинжал, который она теперь всегда носила с собой.

Так же внезапно, как появился, темный смерч исчез, и как на морском берегу после шторма остаются удивительные морские создания, так после этого темного смерча в комнате осталось некое существо, порожденное самим мраком.

Несмотря на царящую в комнате темноту, Лиза отчетливо разглядела это существо. Хотя, казалось, разглядеть его невозможно, потому что оно непрерывно менялось, словно никак не могло выбрать облик, в котором явится перед людьми.

Сначала это был темноглазый воин с длинными усами, в сверкающих латах, отделанных золотыми узорами, в шлеме, украшенном фазаньим пером. Но уже через минуту это был знатный старец в расшитом золотом кафтане, с седыми волосами, спадающими на плечи, со шрамом, пересекающим щеку. Но вот он уже стал светским львом с моноклем в глазу, с мертвенно-бледным лицом и узкими, надменно сжатыми губами. А теперь – прекрасный юноша с едва пробивающимися усиками…

И на каждую перемену этого существа старинный кинжал в кармане у Лизы отвечал усилением жара и пульсации, словно он был живым существом.

– Вот ты какая! – проговорило переменчивое существо. – Интересно взглянуть на тебя… Пожалуй, в тебе есть что-то фамильное!

– Фамильное? – переспросила Лиза и тут же добавила: – Вы не могли бы остановиться на какой-то одной внешности, а то эти бесконечные перемены как-то утомляют.

– На одной? – он усмехнулся. – Но это так скучно… Впрочем, если ты настаиваешь, пожалуй. Только выбери, какое из моих лиц ты предпочитаешь.

– Мне все равно, – ответила Лиза, пытаясь собраться с мыслями. – Мне все равно, только что-нибудь одно.

– Изволь… как тебе это? – он превратился в дряхлого старика с ввалившимся ртом и морщинистой шеей.

– Мне все равно, – повторила Лиза.

– А мне – нет! – он снова стал воином с длинными усами. – Пожалуй, остановимся на этом. Я к нему как-то привык.