Сэйси Ёкомидзо - Бал-маскарад

— Может, это был сборщик заказов? Рики-тян, ты не знаешь, кто это мог быть?

— Нет, я тоже не знаю, — по-детски робко ответила Рики, хотя она была на три года старше Мися.

— Старший брат не носит черные очки, к тому же уже прошло полчаса, как он ушел, — сказала Мися, посмотрев на висящие на стене часы с кукушкой.

— Старший брат? Это кто же?

— Мураками.

— А, ты имеешь в виду Кадзухико? Он что, был здесь?

— Да.

— А зачем? — подозрительно спросила Ясуко.

— Бабушка мне сказала позвонить дяде Асука. Я так и сделала. В то время вода дошла уже до крыльца, и мне стало страшно. Я об этом рассказала дяде. Он обещал кого-нибудь послать меня проведать. Вот поэтому ко мне и пришел старший брат.

— И когда же пришел Кадзухико?

— В час.

— В час тридцать, — поправила Рики.

— Ах, вот как. Рики-тян, выйди, пожалуйста, на минутку.

После того как Рики покинула комнату, бабушка и внучка сели за стол друг против друга.

— Значит, Кадзухико ушел только полчаса назад.

— Да. Бабушка сказала, что она прибудет на поезде на станцию Наганохара в час тридцать пять минут. Так? От Наганохара до нашего дома ехать на машине около двух часов, и старший брат сказал, что он проведет эти два часа здесь. Тогда вода еще доходила до крыльца. Старший брат недавно вернулся из Альп, на нем были короткие брюки, рюкзак за спиной.

Убедившись, что он не был похож на мужчину, которого она видела, Ясуко спросила:

— Значит, Кадзухико был здесь до половины четвертого?

— Да.

— И о чем вы все это время говорили?

— Он рассказывал мне об Альпах, а также о Египте и арабских странах. Но я многое не поняла.

— А что ты все это время делала? Просто слушала?

— Да.

Ясуко говорила тоном, который больше походил на допрос школьным учителем в чем-то провинившегося ученика, чем на беседу между бабушкой и внучкой, но Мися уже привыкла.

— Мне было очень интересно.

— А ты не выболтала случайно чего-нибудь лишнего, не вела себя слишком вольно?

— Нет, но…

— Что? Наговорила лишнего?

— Бабушка, прости меня. Я сама чувствовала себя неловко, но старший брат сказал, чтобы я не смущалась и продолжала вышивать.

На одной из полочек у стены стояла красивая шкатулка, сделанная из тростника. Ясуко вынула оттуда квадратный кусок полотняной материи, в середине которого был вышит красивый узор.

— Ты это делала в присутствии своего гостя? И что на это сказал Кадзухико?

— Он похвалил меня, сказал, что это очень красиво.

— Мисяко, — сказала Ясуко суровым голосом. — Я тебе всегда говорю, что воспитанные дамы и девушки в присутствии мужчин не должны демонстрировать свои увлечения.

— Бабушка, извините меня.

— И прекрати называть меня бабушкой. До каких пор ты будешь оставаться ребенком?

Ясуко сложила вышитую материю, положила обратно в шкатулку и со стуком захлопнула ее крышку. Закончив разговор о Кадзухико, она вышла из комнаты, так и не упомянув о происшествии с Кёго Маки и о том, что в Каруидзаву приехала Тиёко Отори.

Отель «Хосино-онсэн» являлся достопримечательностью Каруидзавы. Он был перестроен в современное здание из старой гостиницы, выстроенной в давние времена рядом с известными минеральными источниками. Вот уже несколько лет в отеле ежегодно проводились музыкальные фестивали.

Когда туда прибыли Коскэ Киндаити и помощник инспектора Хибия, в зрительном зале проходило оживленное обсуждение уже прозвучавших музыкальных произведений. Хотя было около пяти часов вечера, на улице еще не начало темнеть.

На небольшой сцене стоял рояль и мог бы расположиться инструментальный квартет. Сейчас на ней стояли три лектора, которые оживленно обменивались мнениями с находящимися в зале любителями музыки. На дискуссии присутствовало около сорока человек.

Помощник инспектора Хибия пробежал глазами по сцене.

— Его нет.

— Кого? Синдзи Цумура? — тихо спросил Коскэ Киндаити.

Он еще не встречал Цумура, поэтому не знал его в лицо.

— Да, его нет.

Предположив, что он может быть среди зрителей, Хибия внимательно осмотрел людей в каждом ряду, но здесь его тоже не было.

— Послушай, — шепотом, чтобы не мешать обсуждению, обратился Хибия к сидящему на последнем ряду студенту, — где может быть Синдзи Цумура-сан?

Обернувшись, студент с удивлением посмотрел на Хибия и Киндаити:

— Синдзи Цумура-сэнсей сегодня не пришел.

Оглянувшись на Киндаити, Хибия вновь наклонился к студенту: