Николай Катаев: Золотая воровка

А вот это уже было полной неожиданностью, но верить на слово таким, как он, нельзя.

– А чего же тогда за мной гонялись ваши на черной машине?

– По одной простой причине. Мы слишком доверились вашему другу, а он вас упустил. Вот нам и пришлось высылать людей, чтобы пригласить вас на деловые переговоры. Но ничего не получилось, поэтому мне лично пришлось ехать так далеко.

Проверить, правда это или нет, не представлялось возможным, и Вероника решила просто не ломать себе голову, а исходить из того, что все вокруг врут, все хитрят. И он, и Борис, и остальные, с кем ей пришлось столкнуться во время этой поездки в Москву.

В очередной раз пришлось продвинуться вперед в очереди к стойке регистрации.

– Мама! Я хочу тебе что-то сказать, – подала голос Аня, которая, как оказалось, прислушивалась к их разговору.

Пришлось наклониться, и она чуть слышно прошептала:

– Я не хочу больше. Давай уедем!

– Ну, конечно, – заверила Вероника ее. – Не сомневайся в этом!

Константин усмехнулся, наблюдая за ними. Он, конечно, все понял.

– Давайте к делу! По крайней мере выслушайте, а потом будете решать, согласиться или нет.

Вероника пожала плечами, внутренне готовая отвергнуть все то, что он может предложить.

– Сейчас вам требуется отдохнуть и прийти в себя. Прекрасно. Отдохните! Но в будущем при выполнении некоторых заказов нам может понадобиться помощь. Не только ваша, но и ваших друзей. В каждом конкретном случае мы будем обсуждать условия. Просто постарайтесь подходить к нашим предложениям разумно, с позиции бизнесмена. Простите – бизнесвумен. Вот и все на сегодняшний день.

Он развел руками, стараясь выглядеть очень доброжелательным. У Вероники отлегло от сердца. Не пришлось спорить, хитрить. Пусть предлагают что хотят, а она ни на что не согласится.

Они уже подходили к стойке, и пора было прощаться. Как водится, Константин пожелал им счастливого пути и, уходя, бросил с улыбкой:

– И помните! Мы всегда платим больше всех.

Оставалось время до отлета, и в зале ожидания Вероника включила нетбук. Счетчик показал, что было почти тысяча кликов. Конечно, большинство заходили просто из любопытства после того, как прочитали о вечной жизни. Хакеры, которые активно участвовали в разного рода обсуждениях в Сети, муссировали эту тему в своих любимых чатах. Информация появилась и в некоторых электронных СМИ. Мало кто пытался вникнуть в огромный массив информации о ходе и о результатах его исследований, выложенный на веб-сайте Steven Larsen Legacy, но они хотя бы должны прочитать то предисловие, которое она написала о Стивене, где постаралась как можно точнее изложить его мысли. Вероника выполнила его пожелание. Теперь благодаря Всемирной паутине результаты его исследований стали доступны для всего человечества, а не только для кучки сверхбогатых.

А что касается ее самой, то никаких юридических претензий Константин и его контора предъявить ей не смогут. Он, конечно, проверил, поэтому не стал касаться этой темы в разговоре. Материалы выложил в Сети неведомый человек из некой экзотической страны, достать которого не представлялось возможным.

Теперь можно было отдать ПК дочке. Аня тут же с увлечением стала переписываться с друзьями, с которыми играла, но которых никогда в жизни не видела. Они могли находиться на другой стороне Земли.

А Вероника в это время, глядя в пространство перед собой, вновь вспоминала все то, что произошло с ней во время этой поездки. Перед глазами прошла череда уловок, обманов, предательств. И еще лица. Лоснящиеся, улыбающиеся, интеллигентные. Правильная, грамотная речь. Прямой, открытый взгляд. А за этим фасадом скрывалась абсолютная беспринципность, измеряемая лишь суммой денег, в которую она оценивается.

«Ну что же. Пора перевернуть и эту страницу жизни».

Она постаралась переключить мысли на то, что ее ждет впереди. Осень в Нью-Йорке – золотая пора. Повсюду желтая листва, мягкое осеннее солнце. Будут проводы и встречи дочки из школы. Поиск, чем заняться в этом огромном городе. А затем наступит зима в Бруклине с ледяными ветрами с океана, головной болью и раздражением.

Течение мыслей было прервано объявлением о посадке. Дочка пробормотала: «Ну вот так всегда», – и с неохотой оторвалась от нетбука. Вокруг все стали вставать со своих мест, собирать сумки и снова выстраиваться в очередь. И они вдвоем среди толпы людей стали ожидать, когда самолет повезет их в другую, но не вечную жизнь.