Галина Полынская - Суп из птичьих гнезд

- Сена, - голос Лени вывел меня из транса, - ты не могла бы это все нарезать? - он кивнул на ворох продуктов. - У меня в этом отношении руки криво растут. А креветки надо в морозилку убрать, ты все ещё любишь креветки?

Он спрашивает, люблю ли я все ещё креветки... Я молча кивнула, и затолкала три пакета в морозилку, переполненную купленными по дешевке костями для собаки. На фоне устрашающих мослов креветки смотрелись слегка ненормально...

Когда стол был накрыт, Лена откупорил шампанское и разлил его по бокалам.

- За эту потрясающую неожиданную встречу! - он тихонько звякнул своим бокалом о мой, - безумно рад тебя видеть!

- Я тоже.

Выпили. Сотая доля мечты сбылась - я попробовала настоящее шампанское... мягкое, не шибает в нос пузырьками газированного спирта... Закурив "Davidoff", я закрыла глаза, чтобы не видеть, как неестественно смотрятся роскошные бутылки на фоне моей чудовищной, крошечной кухни... До появления этих бутылок кухня выглядела вполне сносно.

- Сена, а где ты сейчас работаешь?

Пришлось открывать глаза и возвращаться в жестокую действительность.

- В газете, язык не поворачивается её название произнести.

- А все же? - Леня улыбнулся и тоже закурил.

- Ты же раньше не курил, - удивилась я.

- И сейчас не курю, так, балуюсь, - Леня неловко стряхнул пепел в маленькую, со всех сторон отколотую пепельницу в виде ракушки, - я и не пью, так, в крайних случаях. Так, как газета-то называется?

- "Непознанный мир", - скорбно вздохнула я, - мы её называем "Неопознанный труп". Сколько я там лет корячусь, только сейчас подвернулась возможность хоть какие-то деньги заработать и то... - я в сердцах залпом махнула шампанское.

Леня молча ждал продолжения, и я вывалила все, и про разбитые надежды, которые я возлагала на рецензию, и про жуткую книгу, и про...

- А книга здесь? У тебя?

- Да, где ж ей быть!

- Можно посмотреть?

- Да ради бога!

Я принесла книжный кирпич и грохнула его перед Леней.

- На! Печатают всякий бред собачий, а талантливым людям не протиснуться, не пробиться! Все дырки денежные мешки законопатили!

- И что, эта книга действительно такая ужасная? - Леня, не торопясь, перелистывал страницы.

- Да! Автору надо было заняться чем угодно, только не литературой! Пусть бы выпендривался как-нибудь по-другому, например, пошел бы в певцы! Наша многострадальная шлюшка-эстрада и такое вынесет! Но, зачем же в литературу?! В святое!

- Все понятно, - Лена захлопнул книгу, - значит, больше писать не буду.

- Ты-то здесь причем?

- При всем, - он улыбнулся, - эту книгу я написал.

- Ладно смеяться, - я продолжала кипеть яростью благородной. Тогда Леня раскрыл обложку и поднес титульный лист с фотографией к своему лицу. Я застыла.

- Но... твоя фамилия не Леонов, - жалко пролепетала я, - и зовут тебя не Лев...

- Лев Леонов - мой литературный псевдоним. - Хорошо, что ты мне все популярно расписала, а то ни от кого правды не дождешься, спасибо, Сена.

- Не за что, - буркнула я, не зная куда себя девать.

- Я серьезно благодарен тебе, хуже было бы, если б я продолжал писать, думая, что у меня есть талант. И меня бы печатали, естественно, исключительно за мои же собственные деньги. Пустая трата времени и сил. А, ты её всю прочитала? - Леня положил злополучную книгу на стол.

- Нет, меня хватило снов на двадцать с небольшим.

- И тебе действительно так сильно не нравиться? - в голосе Лени прозвучала едва заметная грустинка, и я чуть было не пошла на попятную.

- Нет, не нравиться, - отступать не куда, позади - Москва, - мне это совсем не нравится, ты уж прости.

- Понятно... Да ну и черт с ней! Мне она самому не нравится! Просто хотелось попробовать себя в чем-то совершенно новом, копнуть и сразу же наткнуться на талант, как на горшок с деньгами! - он усмехнулся. - На горшок я, допустим, наткнулся, но он оказался с другим содержимым! Забудем про эту макулатуру.

Он бросил книгу под стол и наполнил бокалы шампанским.

- За тебя, Сеночка, за моего самого искреннего и любимого друга.

Выпили и от сердца у меня немного отлегло, по крайней мере пропало стойкое ощущение, что я все гублю и порчу на корню.

За непринужденной беседой и вкусной едой, мы быстро прикончили бутылку, и Леня вскрыл вторую. Мое настроение было уже почти на высоте Эйфелевой башни и я подумала, что помимо свадеб случаются ещё и разводы... И тут же устыдилась собственных подленьких планов насчет Лёни.

- Эх, - я распечатала вторую пачку сигарет, - а я ведь два месяца как курить бросила! Но, при такой-то жизни и не хочешь - закуришь! Ты только не подумай, что я жалуюсь! Упаси бог! А ты чем занимаешься, Леня?