Игорь Скорин - Я отвечаю за свою страну

Виктору никак не хотелось уезжать сейчас. Близилась развязка, Кейва могли взять в любую минуту. Но приказ есть приказ. Виктор с Энделем всю ночь не ложились, обсуждали возможные варианты поведения Кейва. Было даже чисто по-человечески обидно за этого потерявшего человеческий облик парня, который стал слепым орудием в руках матерого преступника и превратился в убийцу. О чем сейчас думал Кейв, сидя в этом заледенелом, продуваемом злыми ветрами лесу? Наверняка о том, что все безнадежно, жизнь кончена… И для того, чтобы вырвать у судьбы еще один день, час, минуту, Кейв готов стрелять, стрелять в любого, кто попытается к нему приблизиться.

Ночью пурга стихла. Утро встретило свежим снегом, искрящимся на солнце. Автобус мощно несся мимо сосен, покрытых снегом, в салоне было тепло и уютно. Пассажиры, устроившись поудобнее, в большинстве своем дремали. Эндель вытянул ноги, откинул голову и сразу засопел. «Чертов викинг, — усмехнулся про себя Виктор. — Превосходная черта прибалтийцев — спокойствие всегда и во всем. Нет, не то! Это чисто внешне, просто умеют сдерживать эмоции».

Усталость давала себя знать. Виктор откинул спинку сиденья, закрыл глаза и сразу почувствовал, как напряжены мышцы лица. Расслабился — и как будто снял тяжеленную маску: наступило облегчение, только немного болела кожа на лбу и скулах. «Дохожу, что ли? В отпуск бы на юг, к солнышку, к водичке, с Катькой в футбол босиком погонять. Мечта! На охоту нужно съездить, с ружьишком побродить по лесу, подышать свежим воздухом. Но это все потом, когда со временем посвободнее будет».

…Автобус стал резко притормаживать, принял вправо и, захрустев нетронутым снегом, остановился. Виктор глянул на часы — 11.15, до Таллина еще больше двух часов езды. Отворилась дверь, в автобус поднялся мужчина, наклонился к водителю и забубнил, что-то спрашивая. Порывшись в карманах, достал деньги, зазвенел мелочью. Водитель раскрутил рулон билетов и оторвал с полметра. Мужчина медленно обернулся лицом к пассажирам. Виктор окаменел — он! Мужчина обвел взглядом салон автобуса, выискивая свободное место, и встретился глазами с Виктором. Вздрогнул, почувствовав что-то, виновато улыбнулся и стал пятиться к двери. Как загипнотизированный, Виктор медленно поднимался с кресла.

— Стой, Кейв! Назад! — сказал тихо, срывающимся голосом.

Кейв метнулся из автобуса и с грохотом захлопнул за собою дверь.

— Эндель! — закричал Виктор, бросаясь в проход между креслами. — Эндель! — И, крикнув на ходу водителю: — Без нас не трогаться, — он вылетел в снег.

Кейв уже пересек опушку леса и мелькал между молоденькими елочками. Утопая по пояс в снегу, Виктор преодолел метров пятьдесят и остановился задыхаясь. Обернулся назад, Эндель, огибая лесок, бежал вперед по дороге, на ходу скидывая дубленку. «Умница, викинг! Теперь спокойненько, торопись не торопясь. — Виктор сбросил пальто в снег, глубже натянул шапку. — Куда бежать? Наперерез? Нельзя, могу потерять. Пойду по следу, буду, как лося в загоне, выгонять его на Энделя. Ну, вперед, сыщики-охотники!»

Виктор уже минут десять бежал по следу, пистолет в кобуре под рукой больно колотил по ребрам, дыхания не хватало, слезы застилали глаза. «Вот прет, гад! И правда как лось. — Виктор выскочил на поляну и увидел, что следы, сделав петлю, возвращаются в лес. — Обратно пошел? — удивился Виктор. И страшная догадка обожгла его. — Там же автобус, люди! Оплошали, уйдет ведь!» Ярость придала ему силы. Ломая кусты, Виктор бросился наперерез. Ударом кнута хлестнул выстрел. Подсеченная пулей ветка рухнула, сбив снежную шапку с ближайшего куста. Виктор с разбегу повалился в снег, лихорадочно выдернул пистолет, дослал патрон в патронник. «Этого еще не хватало?! Детективщина какая-то! Эдак он гранатами начнет скоро швыряться. Шутки шутками, а лежать нечего. Не на курорте. Вперед!»

Второй выстрел заставил Виктора глубже зарыться в снег. «Где он, сволочь? Не вижу! — Виктор осторожно поднял голову, по его разгоряченному лицу текли струйки растаявшего снега, смешанные со слезами. — Чего это я рыдаю, как бабка-плакальщица на кладбище? Вон он!» Закрыв лицо руками, Виктор проломился сквозь кусты и увидел Кейва метрах в двадцати от себя. С ненавистью или от ужаса — кто в этот момент разберет — Кейв вскинул руку с пистолетом и нажал курок. Раздался сухой щелчок — выстрела не было.

«Осечка», — мелькнуло в голове у Виктора. Полусогнувшись и что-то крича, он сделал первый прыжок в сторону Кейва, не отрывая глаз от пистолета. И сразу увяз, упал на колени; поднялся, с трудом выдирая ноги из снега, и всем корпусом кинулся к преступнику. Кейв уже передернул затвор и поднял руку с оружием. Зацепившись за что-то, Виктор в падении выстрелил. Распластавшись на снегу, раскрывая рот, как рыба, почти теряя сознание, Виктор слышал, как Кейв, хрипя, покатился по снегу, а потом затих. Виктор встал на четвереньки — не было сил подняться, — дурнота подкатила к горлу. Ломая кусты, выскочил Эндель. Пробегая мимо лежащего Кейва, он отбросил ногой его пистолет — и прямо к Виктору.