Марина Серова: Успеть до боя курантов

— В чем дело? — недовольно спросила Евгения.

— Они здесь, — прошептал Александр, показывая в сторону выхода.

— Кто? — не сразу поняла, в чем дело, Евгения.

— Те двое, из джипа, — стал объяснять таксист приглушенным голосом. — Сначала они искали нас на стоянке, а потом направились сюда. Я подумал, что надо бы вас предупредить, а то ведь они церемониться не будут.

— С чего вы вдруг решили, что они именно нас ищут? И почему здесь, а не в другом месте?

— Потому что торговый центр сейчас самое хлебное место, и все таксисты находятся тут.

— И в конце концов, — возмутилась Евгения, — не собираюсь я ни от кого прятаться!

Она попыталась освободить свою руку. Но вместо этого таксист силой затащил ее в находившуюся рядом примерочную кабинку и, приложив палец к губам, прошипел:

— Тс… Они рядом.

Евгения глубоко вздохнула и хотела было уже поставить на место назойливого таксиста, как вдруг в кабинку прокрался уже знакомый мужчина с видеокамерой. Сразу было видно, что он от кого-то прячется. Так как он двигался спиной, то соответственно не сразу заметил, что он здесь не один, а когда повернулся, то на его лице изобразились сначала испуг, потом удивление и, наконец, облегчение.

Евгения хотела спросить у него, почему он не в редакции, куда так спешил, как совсем рядом прозвучал громкий голос, который уже был знаком всем троим.

— Я только что его здесь видел! Он не мог далеко уйти! Скорее всего, спрятался где-нибудь. Ну ничего! Сейчас мы его найдем!

После этих слов Аполлинарий совсем сник, и на его лице отразился такой ужас, что Евгении поневоле стало жаль этого мужчину. Все трое стояли, не произнося ни слова и внимательно прислушиваясь к словам громил, которые находились возле их кабинки и рассуждали между собой.

— Да я тебе говорю, он где-то неподалеку! — уверенно сказал один из них. — Поблизости спрятался! Может, даже здесь!

Евгения увидела, как огромная волосатая пятерня схватила тяжелый гобелен, отделяющий их от громил, и уже собиралась отдернуть его в сторону, как в следующую секунду прозвучал другой зычный бас:

— Хватит гнать, Башка! Поищем его в зале!

В то время, пока все трое наблюдали за рукой одного из громил, не было слышно даже дыхания. И только после того, как видневшиеся снизу тяжелые ботинки стали удаляться от кабинки, вся троица одновременно облегченно вздохнула.

Через некоторое время таксист осторожно высунул голову в зал и посмотрел по сторонам. Потом, повернувшись, почти шепотом сказал:

— Не уходят. Ищут.

Вся эта ситуация стала напрягать Евгению, и она, не церемонясь, громко спросила:

— Не знаю, как вы, но я здесь больше не останусь! — Она сделала попытку пройти вперед, но тут на ее пути встал Аполлинарий.

— Я прошу вас! Помогите мне! Если надо, я заплачу. У меня есть деньги, — он вытащил из кармана банковскую карточку. — Я недавно продал квартиру, доставшуюся мне по наследству…

— Я не понимаю, о какой помощи вы меня просите? — пожав плечами, спросила Евгения.

— Понимаете, Евгения Максимовна, я хоть и наслышан о вашей репутации честного человека, но я не могу вам сейчас все объяснить. — Он покосился на стоящего рядом таксиста. — У меня в руках оказался материал, который произведет настоящий взрыв в нашем городе. — Он сильнее прижал к груди свою видеокамеру.

— Про отходы, что ли? — усмехнулся, в свою очередь, таксист.

— Про отходы, — согласился с ним Аполлинарий, но тут же поправился: — Про отбросы общества.

— Я все равно не понимаю, что вы хотите от меня? — снова задала свой вопрос Евгения. — Вы же ехали в редакцию, чтобы отвезти туда свой материал. Правильно? — спросила его Женя и, не дожидаясь ответа, продолжила свои рассуждения: — Но почему-то вместо редакции вы стоите здесь и просите меня о помощи. — Она развела руками, давая понять, что в его поступках напрочь отсутствует всякая логика.

Аполлинарий посмотрел сначала на Александра, потом снова перевел свой взгляд на Женю и, глубоко вздохнув, сказал:

— Ну хорошо. Я расскажу вам сейчас всю правду, но только обещайте мне, что после этого вы не оставите меня один на один с этими бугаями. Обещаете? — Он с надеждой в глазах смотрел на Евгению.

— Послушайте, как вас там? Аполлинарий! Я не могу ничего вам обещать заранее. На дворе праздник. Наступает Новый год! И мне совершенно не хочется ввязываться в какие-то истории. Я помогла вам не остаться в руках этих двоих в джипе, а дальше это меня не касается. У меня есть свои дела. Я и так уже с вами задержалась, — сказала Евгения, собираясь покинуть кабинку.