Ричард Пратер - Дело об исчезнувшей красотке

- Ты все врешь, сука! - заорала Мэгги.

- ..что возникли неприятности, - повторил Сэм. - Она имеет в виду неприятности в "Эль Кучильо". Она велит Сипелям приехать туда и разобраться с мисс Мартин и с тобой. Ловко, правда? А сам Пресс, получается, в этом деле вроде бы и ни при чем. Миссис Риморс говорила не с ним, а с одним из Сипелей с Полом. И Пресс узнает об убийстве, когда все уже кончено. Он, естественно...

- Стоп, стоп, погоди, - пыталась прервать его Мэгги.

- Он, естественно, не может быть нами задержан как соучастник, если только...

- Да постой же ты, замолчи, дай сказать! - Мэгги приподняла зад от сиденья. Тут Сэм ее заметил:

- Тебя что-то гложет, Мэгги?

- Я не позволю ему. - Она решительно села, приосанилась и оглядела нас обоих с ног до головы. Наконец, шумно выдохнув воздух, она заявила:

- Он врет. Он сидит в этом дерьме так же, как и я. Правильно, я звонила из клуба, из "Эль Кучильо". Но говорила с Прессом. Лично. Лично с ним, это вам ясно? Я могу тоже повторить слова клятвы. А уж Сипелям приказал он. И он самый настоящий сообщник, или как это у вас называется.

- Хм. Интересная вещь получается. А Пресс мне по-другому рассказывал.

- Пресс - мерзавец! Брешет, падла!

- Миссис Риморс, вместо того чтоб ругаться, можно сделать письменное заявление. И подписаться, чтобы все законно. Бумага и ручка у тебя найдутся, Шелл?

Пока я шарил у себя в столе, Мэгги, по всему было видно, раздумывала. Она по-прежнему на что-то надеялась.

- Но мы, конечно, можем все оставить и так, как есть. Большой разницы...

Эти слова Сэма ее добили.

- Я подпишу заявление.

Дальше пошло легко. Начав рассказывать, Мэгги уже не останавливалась. Она завязла слишком глубоко.

Когда на ее жизненном пути встретился Пресс и его Общество Внутреннего Мира, Мэгги уже занималась нелегальной перевозкой наркотиков, но не в таких масштабах. Религиозная контора Пресса заинтересовала Мэгги. И ее изворотливый ум изобрел такое гнусное мошенничество, о каком страшно подумать. Общество уже само по себе было достаточно надежным прикрытием для контрабанды героина, но ее порочной натуре этого было мало. Мэгги придумала, как искусственно создавать потребность в продукте. Элементарный закон спроса и предложения. Сначала она организовала предложение: маковые поля в мексиканском штате Синалоа огромные, и весь конечный продукт она не знала, куда девать. Тогда Мэгги наняла посредников, контактеров, одного из них - чувствительного латиноамериканца Хуана Порфирьо - я встретил в "Эль Кучильо". Теперь оставалось только взвинтить спрос. А будет спрос - будут и барыши. Нужны были наркоманы. И их решили готовить в ОВМ. Чуть-чуть морфия или героина в заряженной Нардой "космической жидкости" выпивалось в религиозном экстазе, слащавые ночные увещевания действовали как гипноз, и, пожалуйста - через несколько недель спрос обеспечен. О ста процентах посещающих речь, конечно, не шла, но даже десяти или пятнадцати процентов хватало, чтобы увеличить прибыли до баснословных размеров. Особенно хорошо стало, когда Мэгги и Пресс начали получать из Мексики чистый порошок. Смешивали один к десяти, а то и больше, со сгущенным молоком и без всяких посредников скармливали нуждающимся. Об этом аспекте деятельности ОВМ знали только Мэгги, Мигель и Пресс. Не пойманным нами оставался один Мигель, он прятался в доме Мэгги в долине Сан-Фернандо. Она дала его адрес.

Итак, Мэгги подкинула Прессу идею, оговорила для себя максимально возможную прибыль, нашла Джордана Брента, который должен был сочинять заумные речи, и заставила Нарду весь старый штат разогнать. Вместо них взяли новых помощников, и дело пошло. Настоящий крупный бизнес. И запутано так, что сам черт ногу сломит. Наркотики хранились прямо в "Эль Кучильо". В банках импортированного из Мексики "чили". И не просто хранились, а значились в меню и подавались в составе "чили" к столу. Неслыханно!

Мэгги подписала длинное путаное заявление, к тому же неграмотно написанное, а Трэйси, Сэмсон и я поставили подписи в качестве свидетелей. Маргарет Риморс была уязвлена и повержена.

Сэмсон позвонил к себе и вызвал машины. Когда все встали, чтобы идти, а Сэмсон засунул заявление Мэгги в карман, я обратил внимание, что брюки у него болтаются и он вынужден придерживать их одной рукой. Причина этого заключалась в том, что у него отсутствовал ремень.

- Сэм, - я решил проверить тут же возникшую догадку, - где твой ремень?

- Что?

- Ремень твой где, спрашиваю?