Энн Грэнджер - В дурном обществе

Я проснулась, как от толчка; у меня засосало под ложечкой — от страха, а не от несварения желудка. Должно быть, я даже во сне расслышала его приближение. Теперь, сидя на диване, укутанная в одеяло, я увидела его.

Точнее, я увидела силуэт за окошком, слегка искаженный из-за складок занавески. Фонарь на улице у дома светил вниз, и я хорошо рассмотрела его фигуру. Он оказался невысоким — значит, точно не Мерв. Фигура приземистая, плотная; в ней мне почудилось что-то знакомое. Он тихо и неподвижно постоял у окошка пару секунд, а потом отошел. Я услышала его тяжелые шаги, когда он поднимался по ступенькам, и поняла, что на нем тяжелые ботинки. Потом он, должно быть, обошел дом с другой стороны. Спустя какое-то время вдали взревел мотор мотоцикла. Но там находилась большая улица, где шум транспорта не утихал ни днем ни ночью, поэтому я решила, что два этих события не обязательно связаны между собой.

Я пошла в кухню, достала из холодильника бутылку вина, принесенную Ганешем, и допила ее. Расхрабрившись, я пожалела, что мне не хватило присутствия духа выскочить из кровати, раздернуть занавески и посмотреть на него — лицом к лицу. Десять к одному, я бы его спугнула. Он извращенец, который любит подсматривать в чужие окна. Ловит кайф от своих идиотских фантазий. Не любит смотреть жертве в лицо!

Жертве? Я перевернула бутылку, но в ней ничего не осталось. Неужели я и правда жертва? Если да, то что ему от меня надо? Возможно, он просто псих. Бывают такие — шляются по ночам и заглядывают в чужие окна, оживляя в памяти старые сказки об оборотнях и вампирах. Правда, сейчас не Средние века, и таких, как он, принято считать просто психами. Чего же ему все-таки надо?

Я принялась размышлять на заданную тему. Возможно, он — насильник. Полуподвальные квартиры печально знамениты тем, что популярны у взломщиков. Но у меня есть цепочка на двери и щеколды на окнах.

А может, он — грабитель? Неужели решил, что мою квартиру стоит ограбить? Надо будет на всякий случай предупредить Дафну. Возможно, он решил, что у нее имеются какие-то ценности или деньги. И все же мне не хотелось напрасно пугать ее. Если вора интересует весь дом, зачем спускаться в цокольный этаж с отдельным входом? Если единственный объект его внимания — я, зачем беспокоить бедную Дафну?

Интересно, догадался ли он, что я его заметила? Понял ли он сегодня, что я проснулась и разглядела его силуэт за занавеской? Он не постучал в окно, пробуя его открыть. Так какого дьявола ему нужно? Напугать меня? Неужели у него такая цель?

Я подняла пустую бутылку, словно салютуя ему.

— Ты добился своего, приятель, — сказала я. — Я испугалась.

Можно сказать Ганешу. Но Ганеш взбесится. Можно сказать Парри… Ну уж нет, я еще не так низко пала!

Я с головой укрылась одеялом, но почти не спала.

Наконец рассвело, и я забылась беспокойным сном. Снова проснувшись в половине седьмого, я соскочила с дивана. Я не могла себе позволить напрасно тратить дневной свет. Особенно сейчас. Время определенно работало против меня — вместе с другими обстоятельствами, которые тоже не слишком мне благоприятствовали.

Если добавить ко всему Тень, которая слоняется вокруг моего дома по ночам, то мне явно пора переезжать. Но я хотя бы знала, с чего начинать поиски. Приняла душ, натянула джинсы, свитер и отправилась в приют для женщин при церкви Святой Агаты.

Не могу сказать, что чувствовала себя особенно бодрой. Но, едва отойдя от квартиры, окунувшись в нормальную, повседневную суету города, я начала верить, что как-нибудь выкручусь. Кроме того, в кармане у меня лежали сто фунтов от Сабо, а деньги определенно облегчают жизнь. Ганешу я о деньгах не сказала, так как знала, что он, скорее всего, меня не одобрит. Скажет, что мне не следовало их брать. Объяснит, что я своим поступком приняла на себя безоговорочные обязательства перед Сабо, на что Винни и рассчитывал. Но я буду играть по своим правилам!

Сегодня возле приюта кипела жизнь. Видимо, уже после меня у них побывали другие гости. В отличие от моего ночного маньяка этот не удовлетворился лишь тем, что вздыхал у них под дверью. Он выбил ее целиком, и теперь она стояла, прислоненная к стене. Плотники меняли деревянную филенку. Кроме того, бритоголовый стекольщик с татуировкой на затылке в виде паутины вставлял в окно разбитое стекло. Надолго ли? Наверное, косметический ремонт в приюте Святой Агаты — занятие постоянное, как покраска знаменитого моста Ферт-Бридж, который соединяет Эдинбург с северо-восточной частью Шотландии. Как считается, покраска моста продолжалась непрерывно с тех пор, как мост был построен в 1890 году.