Наталья Солнцева - Натюрморт с серебряной вазой

– А-а-ааааа! – завопила блондинка, судорожно прижимая руки к груди. – Ааа-ааа! А-аа!

Роман схватил кусок кирпича и метнул в эфу. Мимо. Сражающийся со змеей мужчина даже не обернулся. И правильно. Ему нельзя ни на секунду выпускать эфу из поля зрения.

Следующий камень задел змею по касательной. Она дернулась и метнулась в сторону. Еще один удар принудил ее спасаться бегством. Эфа метнулась и в мгновение ока исчезла под бетонной плитой.

– Бежим… – выдохнул мужчина, протягивая блондинке руку.

Ту словно заклинило. Она не понимала, что происходит и куда делась змея.

– Я помогу, – предложил Лавров.

Вдвоем они с молодым человеком подняли Руслану и под мышки потащили ее к выходу из подвала. Ее тело казалось ватным и безвольным. Она молча позволила вывести себя наверх, на воздух и солнечный свет.

Только теперь, когда угроза миновала и напряжение схлынуло, Роман заметил на ее спине вместительный матерчатый рюкзак.

– О-па! – хлопнул он в ладоши. – Хотите, я угадаю, что в рюкзаке? Там собственность покойного господина Ордынцева… похищенная вами из номера в отеле «Шато».

Спаситель Русланы переводил недоуменный взгляд с незнакомца на блондинку и обратно.

– Кто это? – спросил он, обращаясь к телеведущей.

Она равнодушно подняла глаза на Лаврова. Ее чувства притупились до безразличия.

– Детектив, – вымолвила она отрешенно, как будто все это ее не касалось.

– Ищейка? Из полиции?

– Я частное лицо, – заявил Лавров. – Между прочим, я подоспел вовремя.

– Думаешь, я бы один не справился с этой тварью?

– Оставь, Стас… – устало произнесла Смолякова. – Спроси, что ему нужно…

Она держалась из последних сил. Видно было, что беседа со следователем, «фотосессия» назойливого папарацци и на закуску еще встреча с эфой совершенно измотали ее. В какой-то момент там, в подвале, она попрощалась с жизнью. Нелегко возвращаться с того света.

– Стас Муромов? – воскликнула Глория, неожиданно появившись перед этой троицей. – Я знала, что мы застанем вас здесь.

– Вы меня искали? – удивился тот. – С какой стати? Мы, кажется, не знакомы.

– Это его подружка, – с кривой улыбкой сообщила Руслана, покосившись на Лаврова. – Их наняла жена Ордынцева. Они шпионят за мной. А теперь… будут шпионить за нами обоими.

«Вот благодарность за предоставленные приют и помощь!» – подумал Роман.

– Мне плевать… – презрительно бросил дайвер. – Какого черта они здесь забыли?

– Мы обязаны вернуть вазу ее хозяйке, – соврал Лавров. – Вдове погибшего.

– Кому вернуть? Ордынцев мертв! – выпалил Стас. – А вазу я нашел. Поднял с морского дна. Она ничья…

– Это не совсем так, – мягко возразила Глория.

– Допустим, – набычился дайвер. – Ордынцев заплатил мне за работу. Его право на находку никто не оспаривает. Но владельца больше нет! Вдова не имеет отношения к вазе. Это были наши с Ордынцевым дела.

– Может, вы его и убили? Чтобы забрать вазу?

– Его укусила змея… – угрюмо буркнул Стас. – Мне знакомый шепнул. По Тамани уже поползли слухи, что настоящую причину смерти Ордынцева скрывают. Чтобы не поднялась паника среди отдыхающих. Толкуют и про вампира, и про отраву, которую подмешивают в ресторанную еду, и про ядовитых гадов, разбежавшихся из серпентария нашего местного лекаря Чуана. Чего только не болтают! Это еще хуже, чем правда.

– Меня пообещали оставить в покое, если я буду молчать, – подала голос блондинка. – Дескать, это тайна следствия. А какое следствие, раз Макс умер в результате несчастного случая?

– Значит, вы со Стасом – сообщники! – злорадно заключил Лавров. – Он одолжил у Чуана парочку эф, а вы пронесли их в номер. Ловко, ничего не скажешь.

Смолякова и дайвер опешили.

– Я в тот день был на яхте, – заявил последний. – И той ночью тоже. Спросите у Антохи… Антона Гребешкова, моего напарника. И вообще, мы зря теряем время. Вы не имеете права нас задерживать.

Он все поглядывал на вход в развалины, не покажется ли оттуда желтая песчаная змейка с крестообразным знаком на голове. Ему не терпелось поскорее покинуть чертовы заросли.

– Я вас не задерживаю, – холодно улыбнулся Роман. – Отправляйтесь на все четыре стороны. Но я обязан сообщить о краже куда следует. Сейчас же!

Он достал мобильник и картинно помахал им в воздухе, насыщенном испарениями земли и дикой растительности.

– Чего вы добиваетесь? – не выдержала блондинка. – Вдова не заплатит вам за вазу. Она о ней понятия не имеет.