Сергей Самаров - Время теней

- Это пропагандистские штучки режима Милошевича. В этой передаче использован очевидный монтаж, - полковник начал злиться.

- Копии видеопленки распространены среди журналистов, - продолжил тот же голос. - Мы специально исследовали эту пленку на предмет фальсификации. Там нет признаков монтажа. И нам удалось выяснить, что пилот правильно назвал часть, которая базируется здесь, в Македонии. Более того, военнослужащие этой части подтверждают гибель двух вертолетов над территорией Косова.

- У меня нет такой информации. - Уличенный в откровенной лжи, полковник сильно покраснел. - Я дополнительно запрошу командование.

- Вчера, господин полковник, - задал свой вопрос и Серж Ригана, - я спрашивал вас о применении американцами психотронного оружия. Вы ответили отрицательно. Сегодня у меня появились дополнительные сведения о том, что такое применение имело место.

- Это ложь, - теперь полковник не краснел, а бледнел. И было очень заметно, что разговор на такую тему ему очень неприятен. - Если вам интересно, я могу рассмотреть ваши "дополнительные сведения" и ответить на любые вопросы. Но не думаю, что этот вопрос вообще стоит обсуждать в широкой аудитории. Вы можете предоставить мне свои материалы в личной беседе?

- Нет. Пока это нецелесообразно, - сказал Ригана. - Но я надеюсь, что и по этому вопросу вы запросите свое командование. Вдруг да они что-то знают.

***

Вечер наступил теплый. Мохнатые звезды казались чрезвычайно яркими. И не верилось в такой вечер, что где-то рядом идут бомбардировки.

Ригана в Македонии ездил на своей машине, и после пресс-конференции людей в нее набилось чуть не больше, чем могло бы поместиться в автобусе.

Никто не понял, как автомобиль смог увезти всех их на окраину города к бару.

В баре стоял привычный полумрак, висел слоями сигаретный дым, негромко, не мешая говорить, играла спокойная греческая музыка - здесь всегда звучали только мелодии в ритме сиртаки. Тарханов сразу направился к столику в углу, где уже давно дожидался его Иван, не всегда посещающий пресс-конференции.

- Сегодня на нас будут работать представители стран НАТО, - сообщил Артем.

- Коим образом?

- Сейчас узнаешь.

С длинной бутылкой греческого сладкого коньяка подошел Ригана.

- Это мой друг, - сказал ему Артем. - Журналист с Украины. Иван Иващенко.

- Почти из России?

- Нет. Украина - это теперь дальше от России, чем Югославия, - протянув руку, сказал Иван.

- Он интересуется той же темой. Готовит книгу.

И мы вместе добываем материалы.

- Коньяк всегда главнее любого материала, - глубокомысленно изрек француз. - На первом месте, естественно, женщины. Но только красивые. На втором - коньяк вкупе с приятными собеседниками.

Ну, может быть, где-то рядом женщины не такие привлекательные. А потом уже - третье место - работа. Поэтому для начала, поскольку красивых женщин рядом не наблюдается, предлагаю выпить.

И он, любуясь своим действом, разлил содержимое бутылки по рюмкам. Но выпить им не дали.

- Послушай, это твоя машина стояла у входа? - по-английски, но с явным американским выговором спросил у Ригана, продвинувшись к их столику, черноволосый улыбчивый детина. И осмотрел заодно всю компанию, словно оценивая.

- Почему стояла? - не понял француз.

- Иди посмотри, что с ней стало...

Серж вскочил, забыв про коньяк, и заспешил, расталкивая посетителей, к выходу. Детина неторопливо, вразвалочку пошел за ним. На пресс-конференции этого парня не было, и он не мог знать, кому принадлежит машина. Артем переглянулся с Иваном.

- Сдается мне, что этот парень носит сержантские погоны. А?

- Возможно. Или инструктор по рукопашному бою. Походочка у него уверенная. Явно - не рядовой.

- Вперед.

Они тоже двинулись к выходу, стараясь не показать торопливость, но детина встретил их в тамбуре перед дверьми.

- А вам, парни, там делать совершенно нечего, - и выставил вперед мощную ручищу с повернутой в сторону мнимых журналистов ладонью. Эта фраза и жест сразу все поставили на свои места.

Детина смотрел на них, как уверенный в своей силе военный смотрит на жалких бумагомарателей.

Резкой реакции он, конечно же, не ожидал и поплатился за это тут же, получив мощный удар ногой в печень. Иван как-никак приехал на войну и очень тосковал без войны. И потому всю свою тоску вложил в этот удар. Ясно было, что оправится детина не скоро.

Они выскочили на плохо освещенную улицу в тот самый момент, когда еще двое таких же крепких ребят, что и первый, пытались втолкнуть Ригана в микроавтобус без номеров. Журналист сопротивлялся, но силы были явно неравны - Серж доставал каждому из них только до плеча.