Сергей Самаров - Время теней

- Иди левее, метрах в десяти, - приказал Ивану - Не надо, - сказал кто-то из-за ближайшего дерева.

Оттуда вышел человек в камуфляже, с платком на голове. Одно то, что платок был привычного черновыцветшего цвета, а не зеленый, как у мусульманских боевиков, успокаивало.

- Капитан ждет там, - человек показал рукой не туда, откуда махали рукой, а в сторону, совсем противоположную. - На первое приглашение внимания не обращайте. Это так, просто приветствие.

Тарханов понял, что запросто мог бы угодить в ловушку, окажись в лесу враги. Следовало, конечно же, выйти из машины раньше и пешком пройти пару километров по горному склону, чтобы к месту свидания подобраться с тыла.

Капитан Макаров сидел на земле, прислонившись спиной к старому дубовому пню, не успевшему еще превратиться в муравейник. При виде подошедших он нехотя, не по-военному встал и посмотрел вопросительно. И не спешил заговорить первым.

- Подполковник Тарханов.

- Капитан Иващенко.

- Капитан Макараджич.

Человек в камуфляже, который привел их, исчез без звука, не представившись.

- Так все-таки, - спросил Артем, - капитан Макаров или капитан Макараджич? Как нам тебя правильно называть?

- Здесь меня зовут капитан Славко Макараджич.

Если вам трудно произносить эту фамилию, можете просто звать меня Славой. У меня встречный вопрос - как я могу выяснить ваши личности, вашу принадлежность к Службе. Извините, но за мою голову сепаратисты обещают сто тысяч баксов. И мне хотелось бы убедиться, что вы не за ней пришли.

- Привета от Доктора Смерть и от Согрина тебе мало?

- Опишите их внешность.

- Я с ними общался только по телефону. Хотя Доктора, кажется, видел. Только что даст это описание. Но Согрин подсказал, что тебе следует привезти в подарок. Он твои вкусы, наверное, хорошо знает.

- Ну, и?..

- Иван, достань.

Иващенко достал бутылку водки. Лицо Макарова слегка посветлело.

- Еще какие-то доказательства есть?

- Еще мне кажется, что мы встречались с тобой в Афгане. Я тогда был старшим лейтенантом, ты, кажется, уже капитаном.

- Сейчас я все еще капитан, а ты уже подполковник. Это ты хотел добавить? Где мы встречались в Афгане?

- Я тогда командовал ротой. Наш батальон стоял в Шахджое. И была у меня там неприятность по службе, чуть под суд не попал. Ты тогда, насколько я помню, в штабе сказал, что поступил бы точно так же.

- Помню! - хлопнул вдруг Слава Тарханова по плечу так, что Артему присесть захотелось. Рядом с широкоплечим Макаровым он чувствовал себя лишь изящным юношей. - Ты застрелил двух местных поставщиков наркотиков. Они твоим солдатам травку за патроны предлагали... Помню!

- Вот видишь!

Они обнялись. Иващенко, который закончил училище за три года до окончания афганской войны, и туда, несмотря на несколько рапортов, так и не попал, смотрел на них с пониманием. Фронтовое братство он уважал. Только боялся, что сейчас начнется - "А помнишь!", "А еще был случай!", "А этот, как его фамилия..." И до бутылки дойдет не скоро.

Но и подполковник, и капитан ситуацию чувствовали.

- Вот и отлично, - сказал Тарханов. - Давай по стаканчику выпьем за встречу. И поправим здоровье капитану Иващенко, а то он вчера при выполнении оперативного задания слегка перестарался. И потом перейдем к делам. Дел у нас с тобой много.

- Я за два дня четыре боя вместе со своими ребятами выдержал, - сказал Макаров. - И все ради того, чтобы сюда добраться.

- Главное, что добрался благополучно.

- За благополучие и выпьем.

Глава 3

СТАМФОРДСКИЙ МЕЖДУНАРОДНЫЙ ИССЛЕДОВАТЕЛЬСКИЙ ИНСТИТУТ.

ПРОФЕССОР БАФФАЛО БРОУДИ, ПСИХОПАТ.

ДОКТОР ДОРОТИ МИТЧЕЛ

В пролив Лонг-Айленд тупо и упорно катила упругая, украшенная пенистыми барашками волна.

Одна за другой, одна за другой, а третья уже догоняет.

Ветер тягуче шел с другого берега, с самого дальнего конца острова, именем которого и назван сам пролив, а туда, очевидно, приходил с недалекого и великого - с океана.

Броуди подумал, что хотел бы сейчас оказаться именно там, в открытом океане. Там волны, должно быть, иные. Там должны идти настоящие обширные валы. Красивые, неостановимые, мощные. Ничего подобного человек создать просто не способен. Сам Баффало Броуди всегда мечтал делать то, на что способна только одна природа. Одна природа и он - профессор Стамфордского международного исследовательского института, самого крупного в мире исследовательского института, который занимается исследованием Непознанного.

Небольшая, высокая и изящная дизельная яхта Броуди волну в проливе держала легко. Он слегка пошевеливал штурвалом, чтобы разрезать пенные барашки округлыми скулами носа, и яхта почти не вздрагивала, только слегка приподнималась, иногда почти вздыбливаясь, если волна попадалась достаточно крупная.