Сергей Самаров - Время теней

Чтобы не выглядело это прощанием.

Теперь оставалось только сидеть и ждать с нетерпением телефонных звонков, поглядывая на трубку.

Ждать, к счастью, пришлось недолго.

- Артем, машины выезжают с базы. Направление - на Скопье, - сообщил Яблочкин. - Я их обгоняю и ухожу вперед. Передаю другому посту.

- Хорошо. Продолжай. Еще что есть?

- Есть. И очень интересное. Но об этом сообщит тебе Иван. Жди звонка.

Иван позвонил почти сразу же.

- Командир. Я могу тебя обрадовать...

- Что такое?

- Около базы вертелись какие-то люди. Потом к ним присоединился наш общий друг Серж Ригана.

Они тоже следят. У нас дистанционные микрофоны.

Мы прослушали милую беседу. Французский я знаю на уровне "шерше ля фам" - не больше, но вот мои македонские друзья переводят более качественно.

Они говорят, что Ригана называют "господин полковник", и в его отсутствие несколько раз было произнесено слово "герцог", но явно - это слово относится к нему. Сержа сфотографировали в профиль и анфас. Сейчас выясняют, что это за птица. Может, нам тоже запросить? Если это полковник, то на него вполне может быть досье.

- Уже поздно. Французы направились вслед за американцами?

- Нет, они выехали в сторону Куманова. Там стоит французская часть. И, вот мне подсказывают, есть там и вертолетная площадка. Обеспечение у них, конечно, получше нашего. Мы за вертолетом уследить не в состоянии. Для этого следует работать официально, а моим друзьям такое не позволяется. Они и на запрос-то пошли - как левой ногой правое ухо почесали... Со своим руководством ругаться тоже пока не хотят.

- Хорошо. Иван, как считаешь, - Тарханову пришла вдруг мысль в голову, - есть у Сержа чувство благодарности?

- Если он в самом деле благородных кровей, то хочется верить, что есть. Я тебя понял. Предложить ему работать в открытую?

- Может, стоит попробовать?

Иващенко несколько секунд помолчал.

- Руководство не одобрит. Это точно. А вообще, сермяжная правда в этом есть. Поэтому если решишься, то не запрашивай разрешения. На свой страх и риск. На наш то есть...

- Договорились. Сейчас ему позвоню.

- Подожди несколько минут. Может, сообщение принесут. Лучше сразу знать, что это за птица. А вдруг он и не француз, а еще кто-то? Французский язык еще ничего не значит. Так, нарвешься на Моссад, а тебя и спросят - что вы сделали с нашим парнем?

Или, еще хуже, на чеченцев. Те голову отрежут и будут ее допрашивать. Вот, машина пришла. Сейчас скажут.

Иван положил трубку. Тарханову слышно было, как хлопнула дверца в его микроавтобусе. Вышел.

Еще раз хлопнула. Вернулся.

- Алло, Артем! Могу тебя поздравить вполне серьезно. Мы умудрились в прошлый раз выручить не какого-то там малоизвестного журналиста, а его сиятельство герцога де Валомбреза, полковника французской разведки. Кстати, подсказывают вот мне, что восьмидесятипятилетний отец герцога, герой французского Сопротивления и личный друг де Голля, лежит при смерти, и по его кончине наш друг Серж станет принцем. Очень приятно иметь таких знакомых. До этого у меня был среди знакомых только один принц, да и тот африканский, хотя и наследный. Вот теперь звони.

- Спасибо. Ты меня обрадовал, Тарханов в самом деле улыбнулся и набрал номер телефона Ригана.

- Да, слушаю вас.

Слышно было довольно плохо. Серж находился в вертолете, и шум винтов мешал разговору.

- Я могу поговорить с его сиятельством?

- Слушаю, слушаю... - Серж почти кричал.

- У меня для вас, господин полковник, есть довольно любопытное предложение. Только не торопитесь его сразу отвергать.

- Кто это говорит?

- Нехорошо не узнавать старых друзей. Тем более что вы обещали с ними выпить сегодня вечером бутылку коньяка.

Ригана на несколько секунд замолчал. Но ситуацией овладел быстро.

- Тарханов? - спросил он. - Извини, не узнал твой голос. Тут слишком шумно.

Теперь, в свою очередь, замолчал изумленный Артем. Оказывается, герцог знает даже его настоящую фамилию, хотя и ставит ударение по-французски на последнюю гласную.

- Да, это я. Послушай, Серж. Мне очень хотелось бы с тобой встретиться. И обсудить возможность совместных действий.

- Наших совместных действий или совместных действий наших ведомств?

- Наших. Я не поставил в известность свое руководство о контакте с тобой.

- Хорошо. Но у меня сейчас очень трудно со свободным временем. Вечером в баре и поговорим.

- Меня не будет вечером в баре. Впрочем, думаю, как и тебя.

- Но я сейчас далековато от тебя.