Ростислав Самбук: Коллекция профессора Стаха

- Я приготовлю вам ужин... - поняла та и вышла.

Павел Петрович многозначительно посмотрел ей вслед.

- Золото, а не женщина! - воскликнул он. - Все есть - и тут, - ткнул пальцем в лоб, - и тут... - показал ниже. - Но не будем терять времени. Что можете предложить?

Иваницкий решил сразу пойти ва-банк.

- Рублева... - сказал он тихо. - Вас интересует Рублев?

- А ты не того? - бесцеремонно покрутил пальцем возле виска Павел Петрович.

- Разве я похож на сумасшедшего?

- Нет, конечно, нет. Но, может, ты ошибся? Дай взглянуть.

- Вы же сами понимаете, что такие вещи с собой не возят.

- Кота в мешке не покупаем.

- Я приехал, чтобы установить непосредственные контакты...

Павел Петрович откинулся на спинку кресла.

- Рублев? - вдруг переспросил он и испуганно посмотрел на Иваницкого. - А ты из... - Он назвал город, где жил Иваницкий. - Мне говорили, что Рублев там есть только в одной частной коллекции профессора... А позавчера я узнал...

- Меня не интересует, о чем вы узнали, - перебил его Иваницкий. - Я предлагаю вам икону Рублева, которая оценивается по крайней мере в пятьдесят тысяч долларов.

- Но ведь за этой иконой будет охотиться милиция...

- Вы говорите так, будто все, что мы делаем, скрепляется подписью участкового инспектора.

Павел Петрович расхохотался.

- А ты мне нравишься. Ты прав, по канату ходим. Ну что ж, такова уж наша судьба! - вдруг глаза его посуровели. - А вы там не наследили?

- Я вас не знаю, вы - меня...

- Так-то оно так, - согласился Павел Петрович, - и рекомендовал тебя Юзеф. А он плохих людей не рекомендует. Итак, если Рублев подлинный, даю двадцать пять.

- Тридцать пять тысяч долларов! - бросил Иваницкий.

- Риск... Рискованное дело, икону придется вывозить за рубеж, а это, сам понимаешь, как сложно!

- А мне плевать! - вдруг рассердился Иваницкий, но сразу же дал задний ход: горячность в таких делах неуместна.

- А-а... - махнул рукой Павел Петрович. - Тебе плевать, а мне деньги платить. Хорошо, тридцать - и считай, что я щедрый.

- А я сегодня уступчивый, - повеселел Иваницкий.

- Все долларами не получишь. Часть золотом.

- Вполне устраивает. Но у нас есть не только Рублев...

- Будто я этого не знал! Давай, на все найдется свой покупатель.

- Приятно иметь дело с деловым человеком, - Иваницкий налил коньяку, и они чокнулись, скрепляя сделку.

Шульга задумчиво шел по центральной улице города. Первая неудача постигла его в сберкассе. Балабан не солгал: правда, тринадцатого мая сберкасса выплатила одному из клиентов ровно четыреста рублей. Но установить личность этого клиента было невозможно - вкладчик получил деньги по книжке на предъявителя.

"Ну что ж, - утешал себя Шульга, - было бы очень просто: в сберкассе тебе называют фамилию бандита, дают его адрес и даже знакомят с образцом подписи. И тебе остается только вызвать оперативную машину..."

Шульга позвонил Козюренко и доложил о неудаче. Но тот не смутился. Только посочувствовал:

- Дом на центральной площади большой - придется повозиться. Я могу выделить вам в помощь...

- Не надо, - не совсем вежливо перебил его Шульга. - Справлюсь и один.

- А я хотел себя предложить в помощь, - засмеялся в трубку Козюренко. - Ну что ж, снимаю свою кандидатуру.

Он положил трубку. Майор вытер платком вспотевшее ухо. Неловко как-то вышло. Следователь хорошо проучил его.

Шульга позвонил в квартиру на последнем этаже. Очевидно, это была большая коммунальная квартира - об этом свидетельствовало несколько кнопок звонков. Открыл майору старичок с седой козлиной бородкой. Приветливо улыбнулся и попятился, уступая дорогу.

Майор знал, что этот дом после войны отстраивался с помощью работников университета. Конечно, большинство из них уже получили квартиры в новых комфортабельных домах, но кое-кто еще остался, и Шульга подумал, что старичок, должно быть, университетский доцент или профессор.

- Простите, - начал он, - я из милиции. Мы выясняем одно дело - хотел бы поговорить.

Старичок улыбнулся еще приветливее, захлопнул дверь и засеменил по коридору.

- Входите... входите, пожалуйста. Дело на ногах не решишь, а мы - с открытой душой...

Он усадил Шульгу на старомодный диван с высокой спинкой, зеркалом и полочками, а сам примостился напротив, на крепком, обитом кожей дубовом стуле. Смотрел с любопытством и весьма доброжелательно.

Шульга показал свое удостоверение, но старичок, даже не взглянув на него, назвался сам:

- Федор Якимович Перепелица. Бывший столяр, а теперь пенсионер. Времени у меня достаточно. Итак, слушаю вас.