Сан-Антонио - Провал операции 'Z'

Я смотрю на Антигону. Уткнувшись лицом в мой смокинг, она дрожит, как птенчик, которому показывают мультфильмы "Том и Джерри". Глория в задумчивости закуривает сигарету - она обмозговывает свою дальнейшую карьеру спец агента. Я подмигиваю ей и говорю:

- Зато мы теперь знаем, что к чему, а, куколка?

Что касается Берю, то он находит момент вполне подходящим, чтобы налить себе большой бокал шампанского. Пьет с шумом спускаемой в унитазе воды, затем громко отделывается от излишнего углекислого газа и так же громко заявляет, как всегда к месту:

- Господа и дамы, похоже, морская прогулка их величеств закончится на облаках! - Потом радостно улыбается и развивает свою демократическую мысль: - Хорошо бы, эти облака пролились дождем на Париж! Тогда бы вновь зацвела резеда в садах!

Некоторое время голос молчит, давая возможность коллективным страстям во дворце как следует накалиться.

Несчастный Окакис хватает микрофон и кричит:

- Но что вы от нас хотите? Снова с треском включается громкоговоритель, и усиленный киловаттами голос изрекает:

- Мы как раз собирались вам это сказать, господин Окакис. Но вам придется прибыть к нам на борт... В точности следуйте нашим инструкциям. Возьмите лодку в порту и гребите к нам. Пусть вас сопровождает или ваша жена, или кто-либо из ваших детей. Не пытайтесь предпринимать самостоятельных действий, потому что мы будем за вами следить. На вас будет направлен прожектор, а заодно и пулемет. Один неверный шаг - и мы будем стрелять.

- Да что вам от меня нужно?

- Когда подниметесь к нам на борт, мы обязательно сообщим вам об этом. Немедленно исполняйте то, что я вам сказал. Если все пройдет хорошо и мы будем удовлетворены, бомба взорвана не будет! Все!

И динамик с треском отключается. Окакис выпускает из рук микрофон и в отчаянии плюхается в кресло.

- Это ужасно, это безумие! - стонет он. Я подхожу к нему.

- Сделайте, как они просят.

Все хором душевно настаивают на том же:

- Да, да, поезжайте к ним! Сломленный судовладелец поднимается.

- Но они потребовали от меня взять с собой жену или одного из моих детей... - Он озирается вокруг, глаза безумные. - Где Экзема?

- У постели вашего сына, - говорю я быстро. - Возьмите с собой Антигону!

- Да, отец, - подхватывает милое дитя, к которому, похоже, вернулась природная энергия, - я поеду с вами!

Окакис глубоко вздыхает и выходит, держась за руку своей дочери. Я следую за ними, подав знак Берю и Глории сделать то же самое. Мне не хочется разговаривать в комнате, поскольку там, возможно, установлены подслушивающие микрофоны.

* * *

Мы проходим несколько десятков метров в направлении порта. Дойдя до лужайки, я останавливаю свою группу решительным жестом.

- Будем держать совет! - объявляю я. Окакис смотрит на меня, будто лунатик,

неожиданно разбуженный в тот момент, когда

он залез на печную трубу.

- Слушайте меня все, - говорю я. - Существует вероятность, что история с атомной бомбой сплошной блеф, но надеяться на это было бы избыточным оптимизмом. Я скорее склонен поверить нашим противникам. Более того, подозреваю, что, если вы согласитесь на их требования, вот тут-то они как раз и взорвут остров.

- Почему вы так думаете? - пугается милая Антигона.

- Сами подумайте! Они же не могут позволить себе роскошь оставить в живых хоть одного свидетеля. Человек, голос которого мы слышали, говорил, что он единственный уцелевший после потопления американской подлодки. И его имя легко вычислить. Опять же, подлодка не иголка в стоге сена - против нее будут брошены все военно-морские силы мира. Поэтому, чтобы успешно провести операцию, им нужно идти до конца. Выхода нет: нам тоже необходимо идти на риск. Мой план таков:

господин Окакис со своей дочерью последует к ним на борт. Я отправлюсь туда же. Глория пожимает плечами.

- Вы разве не слышали? Они же сказали...

- Я буду в воде, - обрываю я, - за кормой лодки, на которой поплывет наш хозяин. Когда лодка подойдет к субмарине, спрячусь под днищем. Ну а дальше по обстоятельствам.

Я вынимаю из кармана пистолет Глории.

- Хорошо бы защитить его от соленой воды. Для этого мне нужен какой-нибудь непромокаемый пакет...

- Может быть, подойдет плексигласовый чехол от моей подводной кинокамеры? - предлагает Антигона.

- Было бы замечательно.

Она бросается к дому, но я ее останавливаю.

- Антигона, счастье мое, пройдите через кухню и попросите слуг приготовить вам вантузы для прочистки раковин. Принесите все, что найдете.