Рита Тальвердиева - Нотка бергамота

— На то я и назначен роком, чтоб с головы поставить все на ноги. Маска наемника — всего лишь маска на карнавале жизни. Пока не суть, а бренд распорядитель бала, ее не сбросить. Пока. Тем хуже — для тех, кто усомнился, проигнорировал оплату. И маска киллера диктует нерадивым: работа сделана — плати! В три дня не уложился — жди! Оплату возьму я сам. И не бумажками с портретом Франклина, а — жизнью.

Смешно. Но после «доказательств» отказники готовы были утроить, удесятерить оплату. Я непреклонен. Не в деньгах счастье. Dura lex sed lex. Тогда не только слову — кивку, движенью век внимать все будут…

Кхм… Есть и закавыка: опыты с энергополем опаснее, чем игры с динамитом, — рука невольно огладила повязку на правом глазе, помяла в бессилье подбородок и борода вновь встала щеткой. — Чревато, черт… Чревато. Но скипетр Маэстро Резонанса обязывает.

Ваш ход, Маэстро!

А вот и свет! Как кстати… Отчаянный кураж дождя теперь прибавил силы. В электронной книжке отыскал Илья контактный номер телефона хозяина «Зари». Кивнул себе с улыбкой: нет, он не псих. И номер люкс, и номер для охраны к вселению готовы. Водитель хозяина «Зари» уже в пути. Где-то валяется визитка журналиста. Вот! что тянуть? Уже на этот вечер Борису Баткину назначу встречу. Пусть будет интервью.

Трель телефона разбила атмосферу тайны. Тень Холмса, скорчившись, растаяла бесследно.

— Кто?! — ахнула Наталья в трубку. — Звездицкий говорит?..

— Я слушаю, — перехватил трубу Арсений. И тут же вытянул пальцы буквой «V». — Да. Конечно, можем. Сюит в «Заре»? Отлично. Мы с Борей будем ровно через час.

Борис вскочил. С тихим торжеством он оглядел притихшую команду.

О прогнозе Мармарова на время забыли.

На время.

Сверкающая белым кафелем ванная.

И блики света приглашают окунуться в воду.

Уже полностью обнаженный, Илья застыл у зеркала: куда исчез типичный южный мачо? Бледные покровы кожи, отрешенный взгляд «вовнутрь». Вдруг в отражении он углядел кровавый след ботинка. Откуда? — пошевелил он пальцами босых ног. Обернувшись, наткнулся взглядом на флакон с парфюмом. Тот самый! С ноткой бергамота. Почти пустой, но пару-другую капель он вытряхнет: три — в воду и каплю на висок. М-м-м. Блаженство… А вот и бритва для мозолей. Но если… мозоль на сердце?

— Точно! — дернул краем рта Илья. Он ее срежет.

И вот он быстро провел рукой у сердца и впился взглядом в отражение. Алые капли взбухли под левым соском, заструились. О кафель лязгнула допотопная бритва.

Не меняя выражения лица, он опустился в благоухающую бергамотом воду.

Вода — блаженство, — смежил он веки, — но до чего дурманит, как вино. Вино? — захлопал он глазами: вода вдруг стала красной.

Он с Ингой побывать мечтал на Красном море. Вот и сбылось… Сбылось?! — сразила вдруг мысль об Инге. Подняться, вскочить не вышло: голова уже кружилась в истошном вальсе. Тут ужас перекроил его лицо: он все же угодил в силки Маэстро!

Бессильный, тихий стон заглушила холодным поцелуем смерть, обдав дыханием с ноткой бергамота.

Семигорск, 30 июня, 2009 г.

— Не знаешь, где найдешь, где потеряешь, — мрачно пошутил Борис. Ждали эксклюзив — усладу местной прессы, а родилась сенсация — близнец гремящей жести. Зато — на всю страну:

Шок!

Киноискусство понесло утрату.

26 июня в Верхнем Хуторке, под Семигорском, свел счеты с жизнью любимец женщин, звезда киноэкрана Илья Звездицкий. В рассвете сил и славы. Что послужило поводом — нежданная болезнь? непереносимая утрата жены, прелестной Инги?.. Так или иначе — «Блеск-2» уже не выйдет на экраны… Борис Баткин, специально для «Российского Вестника»

Часть «славы» выпала и хозяину «Зари».

В тот самый день его едва не тяпнула кондрашка. Зато потом…

Туроператоры за головы схватились — заявки падали только на «Зарю». Лишь пятикратное увеличение цены слегка сдержало натиск. А на брони он сделал капитал — те самые апартаменты «ушли» на год вперед.

«Кто там о кризисе лопочет?» — украдкой потирали руки и владельцы ближайших spa-отелей. Этим летом Верхний Хуторок стал знаменит похлеще Куршавеля.

Но прежде сюда слетелись собкоры ведущих СМИ. И рыли, рыли, рыли…Факты перемежались слухами. Слухи с версиями. Победила, как всегда, любовь! Не вынес Илья разлуки с половинкой. Ушел за ней. Сам. По доброй воле.